Cuando el hielo tarda en formarse, los osos polares del oeste de la bahía de Hudson deben permanecer en la orilla, donde no comen hasta que el hielo está de regreso. Un período más largo pasado en la orilla aumenta la pérdida de peso, el deterioro físico y provoca una disminución en las tasas de reproducción de estos animales emblemáticos. Y este no es el único problema que deben enfrentar.
Recientemente una manada de lobos ha encontrado una manera de matar a los osos polares en el área de manejo de la vida silvestre de Kaskatamagan, dice el ministerio de Conservación de Manitoba. Este incidente sorprende a los expertos en medio ambiente de la provincia, ya que, además de los humanos, los osos polares no tienen depredadores naturales.
De acuerdo con el gerente de la vida silvestre para el noreste de Manitoba, Daryll Hedman, los osos polares se consideran generalmente como estando en la cima de la cadena alimenticia.
Sin embargo, él descubrió recientemente con su equipo una escena que sugiere que una manada de lobos logró distraer a una mamá oso polar y luego apoderarse de su cachorro.
«Un cazador aborigen me informó que un oso se había alejado de la zona dice Darryl Hedman. Cuando volamos sobre ella en helicóptero cinco días más tarde, confirmamos que había huellas de oso polar y del lobo que llevaban a un lugar de confrontación. »
«Había rastros del oso cachorro que acompañaban a las del oso hembra adulta, aguas arriba del lugar de la confrontación. Más lejos sólo había huellas del oso que continuaba sólo su camino hacia el hielo de la bahía de Hudson. »
– Daryll Hedman, director de la fauna para el noreste de Manitoba
«Probablemente mataron al osezno antes de llevarlo concluyó Darryl Hedman. Según los rastros, había tres o cuatro lobos. »
El gerente de la vida silvestre realiza desde hace varios años un censo de las zonas donde están los osos polares en el área de la Bahía de Hudson en el noreste de Manitoba.
A pesar de que ya había oído historias de cazadores que relataron haber presenciado lobos que atacan a un oso polar, Darryll Hedman dijo que esta es la primera vez que tiene pruebas tan fuertes sobre un oso polar que se convirtió en el presa de los lobos.
«Lo que pasa es que el oso polar no puede reaccionar tan rápidamente a una manada de lobos, dice Hedman. Mientras que algunos lobos atraían su atención, otros se apoderaron de su pequeño. »
RCI con información de Radio Canada.
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