El gobierno dice que puede frenar el flujo de refugiados para que las agencias de reasentamiento puedan ponerse al día
La velocidad del programa de reasentamiento de refugiados sirios está comenzando a abrumar a los organismos de ayuda de Ottawa y a la gente que trabaja acogiendo a los refugiados.
«Necesitamos una pequeña pausa en este momento», dijo Carl Nicholson, director ejecutivo del Centro de Inmigración Católica en Ottawa. «Sólo para que podamos estar un poco mejor organizados».
El Centro Católico de Inmigración es responsable de la acogida gubernamental a los refugiados que llegan a la ciudad.
Nicholson dijo que su personal está muy contento de trabajar con los refugiados, pero señaló que el último par de semanas han sido bien agitadas.
«La semana pasada, unas 150 personas llegaron en tres días», dijo Nicholson. «Una vez que tengamos las estructuras adecuadas en el lugar, vamos a estar bien.»
«La gente está cansada”
Hasta el momento, cerca de 500 refugiados han llegado a Ottawa, pero Deborah Tunis, responsable del proyecto federal de reasentamiento dijo que esta ciudad debe esperar recibir más del doble.
«Nos hemos estado moviendo muy rápidamente», dijo Tunis, quien salió de su retiro laboral para convertirse en coordinadora del proceso de reasentamiento de los refugiados de Siria para el organismo federal Inmigración, Refugiados y Ciudadanía Canadá.
«La gente está cansada y si la señal indica que se necesita un poco de descanso, vamos a poner una pausa para la ciudad de Ottawa por el tiempo que sea necesario”.
Cerca de 1.200 sirios podrían llegar a Ottawa hasta finales de febrero, aunque Tunis advirtió que la ciudad ha dicho que podría recibir hasta 2.000.
Tunis se retiró del servicio público federal en 2014. El otoño pasado, se le pidió que regresara y asumiera el cargo recientemente creado de coordinadora especial para el reasentamiento de los refugiados de Inmigración y Ciudadanía de Canadá. El departamento se ha comprometido a abrir sus puertas a 25.000 sirios hasta finales de febrero.
«Trabajar en la cuestión de los refugiados de Siria en este momento, es de una escala totalmente diferente. Es un proyecto de una vez en la vida», dijo Tunis.
Cientos en viviendas temporales
Cientos de refugiados asistidos por el gobierno están alojados en viviendas temporales en Ottawa, incluyendo dos hoteles. Los trabajadores están tratando de encontrar hogares para las familias grandes que buscan una vivienda permanente a precio razonable.
«Creo que los trabajadores del gobierno han estado muy ocupados procesando y seleccionando a los refugiados en Oriente Medio. Todos estuvieron listos a finales de año y aquí estamos nosotros ahora», dijo Nicholson.
Tunis está trabajando con las provincias, territorios, municipios, agencias de localización, titulares de patrocinio, del sector voluntario y del sector privado para instalar a los sirios en Canadá.
El gobierno federal se ha comprometido con 678 millones de dólares en seis años para ayudar a las ciudades, provincias y agencias en sus esfuerzos de reasentamiento.
RCI/con información de Julie Ireton, CBC News
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