Halifax por una integración exitosa de refugiados sirios

Canadá se comprometió a recibir 25000 refugiados sirios antes del fin de este mes. En enero, el gobierno anunció la llegada de los primeros 10000. La mayoría se concentrará en la provincia de Ontario, en Quebec y en Columbia Británica. Mientras algunas de las ciudades principales de estas provincias han pedido al gobierno disminuir el ritmo de llegada de los refugiados debido a una escasez de viviendas para estas familias, otras provincias como Nuevo Brunswick se presentan con una “sed de refugiados sirios”, según declaraciones del ministro de inmigración John McCallum recogidas por Radio-Canadá.

“Nuevo Brunswick y Nueva Escocia son dos de las provincias más abiertas a la acogida de refugiados… en parte porque la gente es gentil y acogedora, pero también porque esas provincias necesitan desesperadamente trabajadores porque su población envejece más rápido que en otros lugares”, declaró.

La Asociación de servicios a inmigrantes de Nueva Escocia ISANS por sus siglas en inglés (Immigrant Services Association of Nova Scotia) ha recibido cerca de 400 inmigrantes hasta ahora. Se trata de la agencia al servicio de inmigrantes más grande del Atlántico Canadiense con más de 115 empleados de más de 30 países. La agencia, situada en Halifax, capital de esta provincia del Este canadiense, ofrece servicios de primera línea, desde cuestiones de alojamiento y salud , hasta cuestiones lingüísticas y de apoyo sicológico.

Carmen Celina Moncayo de origen colombiano es coordinadora del programa de apoyo al bienestar emocional de los inmigrantes (Newcomer Community Wellness) de ISANS. Esta sicóloga de formación ha estado entrenando el personal y los voluntarios del centro para que puedan tener una mejor comprensión del proceso de asentamiento de estas personas.

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La unión hace la fuerza

Es interesante destacar que el organismo trabaja en concertación con agentes de cambio de la comunidad, como por ejemplo, estudiantes. Un grupo de la Universidad Dalhausie recogió fondos recientemente para ayudar a los recién llegados.

ISANS tiene en pie, además, un servicio de salud, en colaboración con la municipalidad, para valorar las necesidades primarias de las familias, tales como el proceso de vacunación de los niños.

El apoyo de otros grupos comunitarios como la Asociación Cristiana para Jóvenes es esencial para atender las necesidades específicas de niños y jóvenes, puesto que ISANS más bien “provee el servicio para toda la familia, para los adultos. Les ayudamos, por ejemplo, en el proceso de registro a las escuelas, ayudamos a las familias con grupos de apoyo que ayudan a padres a entender problemas de disciplina, de cambios en la vida familiar durante el proceso de asentamiento”, expresó Carmen.

Carmen Celina Moncayo agrega otra cuestión importante en el proceso de adaptación: “una de las cosas más importantes en este momento con niños son las actividades de recreación. Ha habido un proceso muy interesante de coordinación con la municipalidad para facilitar la recreación de los niños”.

Como primera salida al exterior, ISANS invitó a los recién llegados a descubrir que en Halifax se puede jugar al fútbol hasta en invierno.

El Centro BMO del Banco de Montreal ofreció sus terrenos gratuitamente para los refugiados sirios a comienzos de año.

Ya varios de estos grupos de refugiados sirios han sido iniciados en el arte del patinaje sobre hielo en varias ciudades canadienses, una actividad pertinente tanto para la recreación como para la integración de estas familias a la nueva nación.