Mujeres en Inglaterra exigiendo que se retiren los impuestos a la venta de tampones.

Mujeres en Inglaterra exigiendo que se retiren los impuestos a la venta de tampones.
Photo Credit: Archivos

Mujeres luchan contra el estigma y el costo de la menstruación

Dos adolescentes en Nueva Jersey, Emma Joy y su hermana pequeña Quinn, fundaron un organismo no gubernamental llamado Girls Helping Girls Period, (Mujeres jóvenes ayudando en la menstruación) cuando Emma, de 16 años, se dio cuenta que los programas de asistencia estatal para indigentes no cubrían los productos de higiene femenina, afectando a la salud de las mujeres sin techo o de bajos ingresos.

Emma Jo, y su hermana pequeña Quinn preparan kits con tampones o toallas higiénicas que ellas ponen a disposición de aquellas mujeres que a menudo faltan a clase o al trabajo porque no tienen dinero para comprar productos sanitarios.

Este proyecto hace parte de un creciente movimiento en Estados Unidos que busca hacer frente a las desigualdades causadas por el estigma que todavía rodea la menstruación.

Algunos centros penales, por ejemplo, obligan a las reclusas a comprar toallas higiénicas en el comisariato, y en los baños públicos rara vez se proporcionan de forma tampones o toallas higiénicas para una emergencia.

Nueva York y otros 39 estados aplican impuestos a la venta de tampones y toallas higiénicas, pero no pagan impuestos los tratamientos de crecimiento del cabello, los preservativos y otros productos usados por los hombres.

Los defensores de los derechos de la mujer reclaman que los centros de atención a las personas sin hogar, escuelas, prisiones y baños públicos deberían ofrecer tampones gratis, de la misma forma que ofrecen jabón, papel higiénico y otros productos básicos.

Según los expertos, una mujer gasta un promedio de 70 dólares al año en productos de higiene íntima, así como el costo de reemplazar la ropa interior cuando inevitablemente ocurren accidentes.

Un 86 por ciento de las mujeres estadounidenses entre 18 y 54 años informaron que tuvieron un período inesperado en público cuando no contaban con los productos que necesitaban, de acuerdo a una encuesta realizada en 2013 por una iniciativa de Ohio que aboga por la disponibilidad gratuita de tampones en servicios públicos.

«Los productos para la menstruación no son artículos de lujo», dijo la congresista Grace Meng. Gracias a sus esfuerzos, la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias actualizó sus normas para permitir a personas sin techo pagar tampones con fondos originalmente restringidos para productos como pañales o pasta de dientes.

«Hemos oído historias de jóvenes usando trapos, casos de chicas que no van a la escuela cuando tienen el periodo», dijo Meng. «Si se está perdiendo un promedio de cinco días de escuela cada mes, esto afecta a algo más que el tiempo de la menstruación», añadió.

El problema se extiende más allá de Estados Unidos. Un 17 por ciento de las mujeres en el mundo dijeron que faltaron a clase, al trabajo o a un evento porque temían que alguien se diera cuenta que estaban menstruado, según una encuesta de una compañía de salud alemana.

Categorías: Internacional, Política, Sociedad
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