La tomografía computarizada (TC) es un examen de imágenes en el que se utiliza un ordenador para montar una serie de placas de rayos X para crear imágenes detalladas en 3 dimensiones de órganos, tejidos, huesos y vasos sanguíneos del cuerpo.
La TC puede ayudar a detectar una amplia variedad de anormalidades o enfermedades que afectan a cualquier parte del cuerpo. Se puede hacer una TC para estudiar el tórax, el abdomen o la pelvis, diagnosticar cáncer o determinar el tamaño y la ubicación de los tumores, entre otros.
Este procedimiento concierne ahora a los adultos de entre 55 y 74 años que están en alto riesgo de cáncer de pulmón a causa de su «historia de tabaquismo» y que deben pasar las pruebas de TC en dosis bajas durante un máximo de tres años consecutivos, recomienda un panel de expertos federales. Asimismo, recomiendan abandonar los rayos X para la detección del cáncer de pulmón.
El Grupo de estudio canadiense sobre el cuidado de la salud preventiva recomienda esta directriz a los fumadores y también a aquellos que han dejado de fumar en los últimos 15 años, pero que han fumado al menos un paquete al día durante 30 años, o dos paquetes al día durante 15 años.
El grupo de expertos en prevención basa sus nuevas directrices sobre los resultados de investigaciones recientes, incluyendo un estudio clínico que concluyó en una reducción del 15% de las muertes atribuidas al cáncer de pulmón en los que habían pasado una prueba de TC en lugar de una radiografía de tórax convencional.
Ellos no recomiendan tampoco el cribado del cáncer de pulmón con TC de baja dosis para los otros adultos (menores de 55 años y después de los 74 años), independientemente de su historial de tabaquismo. Estas directrices, sin embargo, no se aplican a aquellos que tienen una historia familiar de cáncer de pulmón o que tienen síntomas.
El cáncer de pulmón, el más frecuentemente diagnosticado entre los canadienses, es la causa de muerte más común entre los otros tipos de cáncer. Las tasas de supervivencia se encuentran entre las más bajas: se estima que en el año 2015, 26.600 canadienses fueron diagnosticados con ese cáncer y aproximadamente 20.900 murieron.
Aunque el pronóstico del cáncer de pulmón sigue siendo malo, los expertos observan los beneficios de la detección en una etapa temprana cuando el cáncer puede responder mejor al tratamiento, dice la Dra. Gabriela Lewin, Presidente del Grupo de Trabajo sobre el cribado del cáncer pulmón.
«En sus recomendaciones, el grupo trató de encontrar el justo equilibrio entre los beneficios y los posibles inconvenientes de la detección del cáncer de pulmón, midiendo los beneficios esperados de una detección temprana de la enfermedad, a la luz de las desventajas que son el «sobrediagnóstico» y los procedimientos “invasivos complementarios», escribió el comité.
El Grupo de estudio canadiense de protección de la salud preventiva, creado por la Agencia de Salud Pública de Canadá, aconseja a los médicos de atención primaria en materia de prevención. Estas nuevas directrices sobre el cáncer de pulmón se publican en la página web del Grupo y en la última edición de la Revista de la Asociación Médica Canadiense.
LA PRESSE CANADIENNE
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