28Un canadiense que sufría de dolor de espalda murió después de someterse a una cirugía en Cuba. La agencia de turismo médico con la que hizo el trato parece sobrepasada por el evento y la familia se encuentra con una factura de 95.000 dólares.
Yvon St-Louis era un hombre activo y apasionado. A los 79, todavía se subía a su moto recorriendo 200 o 300 km de paseo. Pero su dolor de espalda empezó a frenar sus impulsos.
En marzo de 2015, Yvon supo que sufría de estenosis espinal, un estrechamiento del canal espinal en la región lumbar, que termina por aplastar las raíces nerviosas. Aquí, en Quebec, los médicos le recomiendan la rehabilitación.
Nadie lo quería operar, no era un caso lo suficientemente grave como para hacerlo.
Michel St-Louis, hijo de Yvon St-Louis
Yvon se dirigió a una agencia de turismo médico, la agencia de Servicios de Salud Internacional (SSI) y firmó un contrato. Médicos cubanos le ofrecen una solución para corregir su problema de espalda: la descompresión lumbar. Una cirugía muy arriesgada que los médicos de Quebec solo consideran un último recurso. Tiene un costo aproximado de 20 000 dólares canadienses.
El 15 de noviembre Yvon St-Louis entra el quirófano de la clínica Cira García en La Habana. Pero la operación no da los resultados esperados.
Lo primero que me dijo fue: «Me hice operar, pero no siento la pierna izquierda». Eso fue un shock!
-Michel St-Louis, hijo de Yvon St-Louis
Yvon se somete a una segunda cirugía para tratar de corregir el problema, pero las complicaciones se encadenan: fiebre, neumonía, caída de presión. Yvon será intubado, antes de someterse a una traqueotomía. Fue repatriado a Montreal en una ambulancia aérea el 30 de diciembre. Murió el 5 de enero en el Hospital del Sagrado Corazón.
Las complicaciones, la estancia prolongada y la ambulancia aérea hicieron subir la factura. La aventura de Yvon St. Louis le costó casi $ 95,000 para una cirugía que inicialmente cuesta cerca de $ 20.000.
Una agencia sobrepasada por los eventos
La familia de St. Louis acusa al presidente de la agencia de SSI, Alain Leclerc, por su falta de acción y su improvisación ante las dificultades.
Desde el momento en que hubo grandes complicaciones, no tenía ningún procedimiento. […] No estaba preparado. Sé que intentó hacer llamadas, sé que él trató de hacer lo mejor, pero no sabía qué hacer.
Linda St. Louis, hija de Yvon St-Louis
Alain Leclerc sin embargo, se había comprometido a estar activo «en caso de complicaciones», como dijo en un correo electrónico enviado al Sr. St. Louis el 17 de octubre de 2015. «Al registrarse como cliente de SSI, usted tiene acceso a todos nuestros servicios durante tres años, lo que incluye el seguimiento de su situación cuando regrese a Quebec. Por lo que incluso en caso de complicaciones, lo cual es excepcional, estamos aquí para usted «, escribió el presidente de la agencia.
No estamos en el lugar. Seguro que nuestra función principal es servir de enlace cuando los pacientes están aquí con sus médicos que están allí. Cuando están allá, el papel que tenemos es hacer el vínculo con la familia.
Alain Leclerc, Presidente de SSI
Según François Lebeau, abogado experto en viajes, la agencia SSI debería haber hecho mucho más. La ambulancia aérea, es una solución, pero cuesta X. Hay otra solución de este tipo, que cuesta Y. Si se queda aquí, le cuesta tanto por día, etc. Eso es precisamente lo que deberían haber hecho, las cosas que deberían haber sabido, para respetar su contrato.
¿Un caso que debería haber sido rechazado?
La familia de St. Louis critica a los médicos cubanos y al SSI. «Me parece que los médicos allá, al ver a un hombre de 79 años, que llega caminando, que no parece enfermo, deberían haber rechazado la operación«, dice la esposa de Yvon St. Louis Piché, Claudette.
Alain Leclerc, de SSI, defiende la decisión de los médicos cubanos: «Ellos pensaron que podrían mejorar su situación. «
El turismo médico, un negocio
Jean-Pierre Ménard, abogado experto en derecho de salud, recibe periódicamente quejas acerca de las agencias que promueven el turismo médico.
“Empresas de medicina, en Cuba o en cualquier parte del mundo, no son organizaciones sin ánimo de lucro, no lo hacen con fines benéficos. Ellos no hacen eso para ayudar a la gente en los países ricos que no tienen acceso a la atención. No es nada de eso en absoluto. Es un negocio. Están para hacer dinero”.
Jean-Pierre Ménard
El presidente de SSI recibe una comisión de alrededor del 10% al 15% de los tratamientos que se ofrecen en Cuba.
¿Una mejor regulación de las agencias de turismo médico?
La familia de St. Louis pide al Gobierno de regular mejor las empresas especializadas en turismo médico. Por el momento, el ministerio de salud de Quebec no considera intervenir de ninguna manera.
La decisión de hacer turismo médico es una decisión personal que debe ser reflexionada. Las personas que quieren hacerlo deberán informarse adecuadamente.
-Gaétan Barrette, Ministro de Salud de Quebec
Según un reportaje de Annie Hudon-Friceau, La factura, Radio Canadá
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