Me violaron policías. Un policía, pero yo digo los policías porque había otros que estaban allí y que sabían lo que pasaba.
-Lise Jourdain, Shefferville
Yo le dije que no, no quiero que me toques. Fue allí que metió sus manos en mis pantalones. El oficial me dijo que “puedo tocarte como yo quiero.»
-Kristen Wawatie
EscucheMás mujeres aborígenes a través de Quebec están hablando acerca del abuso físico y sexual que sufren a manos de agentes de la policía provincial.
Las mujeres dicen que quieren compartir sus propias experiencias después de que el programa de investigación Enquête de Radio-Canadá difundió una historia en noviembre pasado sobre las mujeres aborígenes en la localidad de Val-d’Or que habían sido agredidas sexualmente por policías de Québec durante un período de dos décadas.
La cura geográfica, una práctica muy extendida
Priscilla Papatie habló acerca de esta práctica policial de abandonar a los aborígenes en el medio de la nada para que ellos se pongan sobrios. En el oeste de Canadá, se la llama las “starlights tours» o paseos por la luz de las estrellas. Esta práctica ha causado la muerte de al menos tres personas aborígenes en Saskatoon entre 1990 a 2000. Sus cuerpos fueron encontrados congelados. Dos policías y el jefe de la policía de Saskatoon fueron despedidos. Otros dos agentes fueron condenados a ocho meses de prisión como resultado de estos eventos.
En Quebec, los «paseos por la luz de las estrellas » se llaman «cura geográfica», que todavía se practica hoy en día. En el otoño de 2014, Wanita Moushoum fue una de sus víctimas. Agentes de la policía de Val-d’Or la abandonaron en una ruta alejada. Hace tres años, en pleno invierno en la localidad de Sept-Îles, la policía dejó a un hombre joven a 8 km de la ciudad, en el lago Daigle.
En junio de 2007, agentes de la policía quebequense de Maniwaki se ofrecieron a acompañar a Carolyn Henry y su amiga a su campamento. Pero en lugar de tomar esta dirección, ellos continuaron su viaje y dejaron a las dos amigas lejos de la ciudad, en medio de la noche.
Para que se tomara en cuenta su denuncia de la «cura geográfica» que le fue impuesta, Carolyn Henry tuvo que hacerla cuatro veces. La policía afirma no haber recibido las tres primeras quejas presentadas por escrito en el sitio web de la policía.
Pocas mujeres se atreven a quejarse por temor a que no les crean. Con mayor razón, cuando se trata de agresiones sexuales cometidas por agentes de policía. Las que buscaron la ayuda de abogados se enfrentaron a una negativa: ¿A quién se va a creer, a una aborigen o a la policía? Es la palabra de uno contra la del otro, se les dijo.
«Se ataca a las personas cuya vulnerabilidad está al más alto nivel, dan ganas de llorar. No tiene ningún sentido. Es cierto que todo el mundo va a tratar de protegerse a sí mismo», dice Marc Alain, ex director de investigación en el Instituto Nacional de Policía.
Cómo ocultar el lado explosivo de la historia
En momentos en que las mujeres toman la palabra, varios actores del medio policial se muestran escépticos sobre los resultados de la investigación de los hechos en Val d’Or, que lleva a cabo el Departamento de Policía de la Ciudad de Montreal ( SPVM).
«Mi primera reacción, fue decirme,» van a poner de acuerdo a todo el mundo para asfixiar el caso”. ¿Por qué? Porque se ataca a una gran imagen», dice Jean O’Bomsawin, oficial de policía retirado.
Marc Alain añade. «En la historia de Val-d’Or, hay que recordar una cosa absolutamente increíble y es que después de la denuncia de los medios de comunicación sobre lo que había sucedido, nadie, nunca, ha visto al Director general de la Seguridad de Québec salir al frente y decir «vamos a resolver el problema.» Ni una sola vez! Constantemente puso el tema de lado, barrió el lado explosivo de la historia. »
Una historia de racismo
¿Se abandonan a las mujeres aborígenes? Durante 12 años, Isabelle Parent trabajó en la Oficina de Seguridad Pública como inspectora de los servicios de la policía de Quebec. Ella decidió también romper el silencio.
«A la cabeza del ministerio, no había ningún interés real en la seguridad de los aborígenes, de las mujeres aborígenes. Eso es lo que me chocó», dice la que ahora enseña victimología en la Universidad de Montreal.
«Ellos desarrollaron muchas técnicas para, precisamente, hacer que las denuncias no llegaran al ámbito público. Cosas que pueden perturbar o dar una mala imagen «, dice ella.
«Cuando hay una investigación criminal con otro cuerpo policía, a menudo no hay ningún cargo. Sucede también con frecuencia que los fiscales van a decir que no tienen toda la información para ir más lejos a nivel de la corte, etc. Así que, finalmente, hay un montón de etapas donde una denuncia puede caerse «, dice Isabelle Parent.
El policía Jean O’Bomsawin ofreció su asistencia al ministerio de Seguridad Pública, ya que es de la primera nación Abenaki. Cuenta con casi 30 años de servicio en la policía de Quebec. «Se necesita alguien que haga una investigación seria y sólida para encontrar a los responsables. Sea la policía o cualquier persona, si estas personas han cometido tales actos, deben ser procesadas y condenadas «, dijo.
Una formación inadecuada
La Escuela Nacional de Policía de Quebec no ofrece ningún curso sobre las Primeras Naciones a los futuros agentes de policía en su programa regular. Ninguno. Los policías no están preparados para las realidades de las comunidades indígenas cuando son enviados a las comisarías de Quebec cercanas a las reservas.
Lo que asombra y entristece al antropólogo Serge Bouchard, que pasó 25 años de su vida capacitando a los agentes de policía en actividad: dos días de curso sobre la historia completa de los aborígenes, desde Cristóbal Colón hasta la Convención de la Bahía James. Él fue llamado para ayudar en situaciones de crisis como la guerra del salmón y la crisis de Oka. Y esto continuó durante años, hasta que la policía dejó de llamarlo por falta de presupuesto, dice.
«No saben nada! Y, en general, cuando eres joven, te mandan a un puesto distante. Te vas a Ville-Marie, Temiscamingue, y allí trabajas y hay indígenas en todas partes. «Quiénes son esos indios allí? ¿De dónde salen? ¿Por qué hay leyes especiales?» En general, tienen miedo de esas personas», dice Bouchard.
Marc Alain, que ha estudiado la ética de la policía y su desmoronamiento durante sus largos años de trabajo, abunda en el mismo sentido. «Nos dimos cuenta de que los oficiales más jóvenes tenían niveles éticos significativamente más bajos que sus colegas mayores. «Pero son ellos a los que enviamos a los puestos aislados de la policía, confirma Serge Bouchard.
Éste agrega que se necesita mucha formación, sensibilidad, profesionalismo y generosidad para ser un oficial de policía en un lugar remoto. Pero ante las revelaciones del programa de investigación Enquête sobre el abuso de la policía contra las mujeres aborígenes, reacciona diciendo que se podría ampliar la lista hasta llegar a Columbia Británica.
La ley del silencio
«Hay una especie de impunidad. Usted está en primer lugar en zonas aisladas. Tiene puestos que no son cubiertos por los medios de comunicación, por los periodistas. Hay una especie de omerta policial. De fatalidad. Es difícil sacar la historia, y cuando sale, uno dice:! ¿Cómo es que nadie dijo nada, nadie reaccionó antes? »
Estas prácticas policiales racistas que atentan contra la integridad y la seguridad de las indígenas están extendidas, especialmente en un contexto en el que las mujeres son particularmente vulnerables. Pero estas historias, ni la Policía de Quebec ni el Departamento de Seguridad Pública quisieron escucharlas. Ellos rechazaron las solicitudes de entrevistas que hicimos.
La policía de Montreal dijo que la investigación sobre la actuación de los ocho agentes denunciados en Val-d’Or continúa.
Basado en un reportaje de las periodistas Josée Dupuis y Anne Panasuk y difundido en el programa Enquête de Radio Canadá.
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