Los fósiles de formas de vida multicelulares más antiguas de la Tierra se encuentran en ese antiguo fondo marino
Una reserva ecológica de Terranova que contiene evidencia de algunas de las criaturas más antiguas de la Tierra es ahora Patrimonio de la humanidad, declarado por la UNESCO.
UNESCO – la organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, que designa a los sitios de importancia física y cultural – hizo el anuncio en Estambul el domingo.
El geólogo Richard Thomas de Mistaken Point dijo que la designación de la UNESCO es el reconocimiento más prestigioso que un yacimiento de fósiles puede obtener y que tendrá un efecto importante en la reserva.
«Va a haber una gran afluencia de visitantes», dijo Thomas. «Esperamos que las visitas aumenten considerablemente.»
Thomas dijo que es demasiado pronto para saber cuántos más visitantes vendrán a la reserva, pero señaló que los Acantilados de Fossil Joggins de Nueva Escocia, un sitio que fue designado de manera similar en 2008, puede servir de ejemplo.
«Tan pronto como fueron inscritos, las visitas aumentaron en un 150 por ciento y se mantuvo en ese nivel.»
«El gobierno de la provincia ahora tiene el deber de proteger y supervisar y presentar el sitio al mundo», dijo.
Mistaken Point, al sudeste en la punta de la Península de Avalon, es el hogar de la evidencia más antigua hasta ahora conocida de las primeras formas de vida multicelular de la Tierra, de 565 millones de años de edad, que se encuentran en el fondo del mar que contiene una colección de fósiles conocidos como la biota de Ediacara.
El primer fósil en Mistaken Point fue descubierto en 1967 por la estudiante de la Universidad Memorial S. B. Misra, y el sitio fue declarado una reserva ecológica en 1987.
De los más de mil sitios del Patrimonio Mundial en todo el mundo, en la actualidad hay 18 en Canadá, con cuatro en Terranova y Labrador: el Parque Nacional de Gros Morne, el Sitio Histórico Nacional L’Anse aux Meadows, la Estación Ballenera Vasca de Red Bay, y ahora, Mistaken Point.
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