La expansión de las tierras utilizadas para la agricultura es la principal causa de la deforestación incluso cuando es posible alimentar a la humanidad sin afectar más bosques, concluyó el informe “El estado de los bosques del mundo” de la Agencia de Naciones Unidas para la Alimentación (FAO) presentado este lunes.
La deforestación, según la FAO, es particularmente rápida en las regiones tropicales que han perdido siete millones de hectáreas de bosques anualmente entre 2000 y 2010. En esas mismas regiones, el área de las tierras agrícolas se ha incrementado en seis millones de hectáreas anuales durante el mismo período.
«Siempre hay esta idea de que es necesario para dar paso a las tierras agrícolas si queremos producir más alimentos para una población mundial en crecimiento «, dijo Eva Muller, Directora de la División de Economía, Políticas y Productos Forestales de la FAO. «Sin embargo – añadió – el mensaje clave de este informe es claro: no es necesario talar los bosques para producir más alimentos».
Por otro lado, el informe subraya hasta qué punto, los bosques cumplen funciones ecológicas vitales que benefician a la agricultura e impulsan la producción alimentaria.
«La seguridad alimentaria puede lograrse a través de la intensificación agrícola y otras medidas como la protección social, más que con la expansión de las áreas agrícolas a expensas de los bosques», advirtió Eva Müller. «Lo que necesitamos –añadió- es una mejor coordinación intersectorial de las políticas en materia de agricultura, silvicultura, alimentación y uso de la tierra, una mejor planificación de este uso, marcos jurídicos eficaces y una mayor participación de las comunidades y pequeños propietarios locales».
Estudios de caso que muestran éxitos
El informe cita estudios de caso de siete países – Chile, Costa Rica, Gambia, Georgia, Ghana, Túnez y Viet Nam – que ilustran las oportunidades para mejorar la seguridad alimentaria y aumentar o mantener la cubierta forestal.
En Costa Rica particularmente, la deforestación alcanzó su nivel máximo en la década de 1980, principalmente por la conversión de la cubierta forestal en pastos. Desde entonces, el país ha invertido esta tendencia en gran parte debido a suley forestal, que ahora prohíbe el cambio de uso de los bosques naturales que ofrece a los agricultores incentivos para plantar árboles y apoya la conservación del bosque . Como resultado, la cubierta forestal ha aumentado hasta casi el 54 por ciento de la superficie terrestre del país en 2015.
Veinte países de África, Asia y América Latina han logrado revertir la tendencia y han logrado modificar sus leyes de uso de tierras, han mejorado la producción agrícola y protegen mejor a sus bosques, según la FAO. Según las informaciones contenidas en el informe, la inversión actual en el sector agrícola es suficiente para aumentar la productividad con mayores rendimientos sin tener que arrasar con nuevas tierras para la agricultura. Además, los bosques son importantes para los agricultores en la medida en que disminuyen la erosión, ayudan a mantener el agua en los suelos y a reducir el riesgo de inundaciones, señala la FAO. El secreto es el manejo de las tierras ya cultivadas.
Según la ONU, el mundo tendrá que alimentar a nueve mil millones de seres los seres humanos en 2050, contra 7,4 mil millones en la actualidad.
Radio Canadá Internacional con la Agencia de Naciones Unidas para la Alimentación y Reuters
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