Una prisión federal canadiense.

Una prisión federal canadiense.
Photo Credit: ICI Radio-Canada

Cárceles canadienses expurgan información en casos de muerte de prisioneros

Un estudio elaborado por el Defensor del ciudadano para las prisiones federales de Canadá reveló que el Servicio Correccional de Canadá expurga consistentemente posibles errores y deficiencias documentadas en los informes de investigación que son enviados a las familias sobre las muertes de sus seres queridos ocurridas en la cárcel.

El defensor Howard Sapers reveló en un estudio publicado este martes que su oficina hizo una comparación entre los informes de investigación sin censura que recibió del Servicio Correccional de Canadá con las altamente expurgadas versiones del documento que ocho familias pudieron obtener gracias a la Ley canadiense de acceso a la información.

El informe señala que la «práctica corriente de expurgar errores, deficiencias y políticas de incumplimiento con las normas deja poco espacio para el escrutinio público, la rendición de cuentas o el recurso legal… «.

Bajo el título «In the Dark», “En la oscuridad”, el estudio de 38 páginas fue llevado a cabo el año pasado después de que algunas familias se quejaron a la oficina del defensor del ciudadano, Howard Sapers, sobre sus dificultades para obtener información sobre las circunstancias de la muerte en prisión de sus seres queridos entre 2013 y 2015.

«Es muy difícil para mí concluir que todas las expurgaciones que he revisado para esta investigación fueron son legítimas. Había algunas tachaduras que creo que el Servicio Correccional de Canadá va a tener que explicar «, dijo Sapers en una entrevista.

Desde el 2015 hasta lo que va de 2016 hubo unas 65 muertes en las prisiones federales canadienses.

El informe de Sapers afirma que el asesor de su oficina llegó a la conclusión de que las secciones expurgadas en los siete informes, preparados por un panel que estudió esas muertes no naturales, “cambian por completo el contexto de la información proporcionada”.

El informe destaca que una preocupación aún mayor era la de cortar y no incluir información sensible que podría implicar que los empleados del Servicio Correccional de Canadá no cumplieron con las normas y políticas de la institución.

Sapers considera que las expurgaciones de información en los informes sobre la muerte de prisioneros bajo custodia federal son un mal uso de las leyes federales de acceso a la información y de las leyes sobre la privacidad, dado que el comisionado del Servicio Correccional de Canadá tiene la facultad de divulgar información en nombre del interés público.

Sapers dijo que hay algunas razones legítimas para expurgar partes de los informes entregados a las familias, como la protección del personal que trabaja en las cárceles, la protección de la privacidad de los presidiarios que comparten la celda o información que podría comprometer la investigación de la policía. Sin embargo, el Defensor dice que las expurgaciones deberían ser mínimas y que no deben impedir revelar qué medidas adoptaron las cárceles para evitar esas muertes.

El informe hizo nueve recomendaciones, incluyendo un llamado a que los informes médicos sobre muertes naturales y los informes de investigación sobre las muertes no naturales sean compartidos «presuntivamente y de manera rutinaria» con los familiares del muerto.

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