El grupo musical canadiense The Tragically Hip

El grupo musical canadiense The Tragically Hip
Photo Credit: Canadian Press

Los Tragically Hip: la quintaesencia de Canadá

Escuche

Hay algo en la música y las letras de esta banda, algo en su sonido, su aspecto, e inclusive en su nombre, hay algo que es inefablemente canadiense, dice esta semana un editorial del periódico de mayor tiraje en Canadá, el Toronto Star, a propósito del grupo musical The Tragically Hip.

En 1995, el actor canadiense Dan Aykroyd presentó en el programa estadounidense de televisión, Saturday Night Live, a un invitado musical. Él llevaba puesta una camiseta blanca de hockey con la palabra «Canadá», en letras grandes. «Desde Kingston, Ontario, Canadá, donde nacieron Kirk Muller, Walter Frank High y yo», dijo orgullosamente Aykroyd, «es un honor para mí presentar a mis amigos, los Tragically Hip.»

El grupo musical canadiense acababa de sacar su cuarto álbum, “Day for Night”, que al igual que los dos anteriores, había llegado a la cima de las listas canadienses. Sin embargo, la banda nunca alcanzó gran popularidad en Estados Unidos. Se suponía que su presentación en aquel programa en Nueva York iba a cambiar esto, pero no fue así. Dos melodías tranquilas, cada una muestra de la calidad y la sofisticación de sus letras, eran quizá demasiado modestas y extrañas para la audiencia.

Aun así, la actuación de los Tragically Hip en ese programa estadounidense sigue siendo un punto de referencia cultural para muchos canadienses. No porque no hubo otros canadienses que estuvieron en el programa antes. Bryan Adams, Neil Young, Anne Murray ya habían estado en aquel lugar. Pero debido a que esta banda era tan idiosincrática, tan quinta esencialmente canadiense, que vimos algo de nosotros mismos en la pantalla, dice el editorial del Toronto Star.

Gord Downie, cantante del grupo canadiense The Tragically Hip
Gord Downie, cantante del grupo canadiense The Tragically Hip © CBC/Evan Mitsui

En los 32 años desde el lanzamiento de su primer álbum, la conexión de los canadienses con los Tragically Hip no ha disminuido. La banda ha tenido 11 canciones entre los mejores temas canadienses, ha ganado 14 premios Juno y ha vendido más de seis millones de discos a nivel nacional. Aproximadamente uno de cada 30 canadienses posee un álbum de los Tragically Hip.

Cuando la banda anunció en mayo que Gord Downie, su carismático músico y excelente letrista, tenía un cáncer cerebral terminal, todos los periódicos importantes en Canadá le dedicaron un homenaje en su portada.

La gira actual de la banda, probablemente la última, llegó a Toronto para tres espectáculos esta semana. Las entradas se agotaron tan pronto como fue anunciado el evento. Las muestras de afecto y admiración de los canadienses por esta banda son constantes.

¿Qué es lo que ha hecho que esta banda sea tan admirada en casa y sea aparentemente tan inaccesible fuera del país?, pregunta el editorial del Toronto Star.

Algunos han señalado su falta de ambición popular. Tal como el cantante canadiense Dallas Green dijo a la revista Rolling Stone, «me parecía que ninguno de ellos quería estar en la portada de la revista Rolling Stone.»

Parte de esto se debe a los temas a los que Downie presta atención, que a menudo están enraizados en la cultura y el folclore local. La canción “Wheat Kings”, «Reyes del trigo», cuenta la historia de la condena injusta del canadiense David Milgaard por violación y asesinato; la canción “Fifty Mission Cap”, «El límite de la misión cincuenta», es un homenaje a Bill Barilko, defensor y capitán del equipo de hockey de Toronto, los Maple Leafs, quien marcó el gol ganador de la Copa Stanley, en 1951 y luego murió en un accidente aéreo; la canción “Courage”, «El valor (para Hugh MacLennan)» toma prestada una línea del famoso novelista de Montreal.

Gord Downie es un gran cronista de la cultura popular canadiense, pero es más que eso. En la música y las letras de esta banda, en su sonido y apariencia, incluso en su nombre, hay algo inefablemente canadiense. Algo que la escritora canadiense Margaret Atwood llamaría un sentido claro de un «aquí.»

Mirando la actuación de los Tragically Hip en el programa de televisión, uno tiene la sensación de cuán extraña debió parecerle esa banda canadiense a los estadounidenses, aunque para nosotros era totalmente natural. Si la banda habla de la experiencia canadiense, no es menos grande por ello. Todo lo contrario, dice el Toronto Star.

El fracaso de los Tragically Hip en hacerse populares en Estados Unidos era motivo de confusión para los seguidores canadienses de esta banda, pero con los años se ha convertido en una fuente de orgullo. La banda habla de nosotros y es nuestra, y lo será por mucho tiempo, aún después de su último concierto, dice finalmente el editorial del periódico canadiense Toronto Star.

Categorías: Artes y espectáculos
Etiquetas: , , , ,

¿Encontró un error? ¡Pulse aquí!

Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.