El ministro de Defensa de Canadá Harjit Sajjan pensará en la posibilidad de otorgarle a las Primeras Naciones el permiso de recurrir directamente al ejército cuando sus tratados, su medioambiente o sus derechos se encuentran amenazados.
Durante un encuentro en Winnipeg, Manitoba, este miércoles, Ron Swain, jefe adjunto del Congreso de Pueblos Indígenas, le dijo al ministro Sajjan que las comunidades de las Primeras Naciones merecen tener los mismos derechos que los gobiernos de las provincias, que pueden en virtud de la Ley sobre la Defensa Nacional, pedir al ejército de intervenir en caso de agitación civil o durante los períodos de crisis.
Las Primeras Naciones estiman que ellas deberían también poder recurrir a las fuerzas armadas para proteger la soberanía de su territorio y defender sus tratados, dijo el jefe Swain durante un encuentro privado que reunió a una decena de jefes e intelectuales indígenas.
El encuentro -que giraba sobre los desafíos que enfrentan los indígenas canadienses- es uno de la serie de encuentros a los que participará el ministro federal de Defensa en todo el país, en el marco del examen de la política del gobierno federal en materia de defensa.
Ron Swain, cuyo organismo representa a los Indígenas y Métis que no viven en las reservas, citó el ejemplo de la crisis de Oka en 1990 durante la cual, el gobierno de Quebec recurrió al ejército canadiense para restablecer el orden después de varios enfrentamientos entre policías y manifestantes mohawks.
Para Ron Swain, las Primeras Naciones deberían tener también la posibilidad de pedir el refuerzo de las fuerzas armadas para ayudarlos a defenderse en casos parecidos o cuando se lleve a cabo en su territorio, sin su consentimiento, un proyecto de desarrollo que represente un riesgo para el medioambiente.
Cuestionado por la prensa sobre este pedido, el ministro Sajjan dio una respuesta prudente. ”Agradecemos al jefe adjunto Swain por habernos presentado esta idea. Es algo que ciertamente tomaremos en consideración mientras continuamos el proceso de examen de nuestra política” dijo Jordan Owens, secretario de prensa del ministro de Defensa Harjit Sajjan.
Un poco antes de la reunión del miércoles, el ministro de Defensa anunció que se abordaría una gran variedad de temas que irían de los Rangers -un grupo de la reserva de las Fuerzas Armadas de Canadá compuesto esencialmente por indígenas que patrullan el norte canadiense- a las ocasiones de empleo para los jóvenes indígenas en el seno del ejército.
Radio Canadá/Presse Canadienne
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