Diversas reacciones causó en Canadá la noticia de que la provincia de Ontario decidió poner al día las normas concernientes a la custodia de los niños. Coincidiendo con las fiestas de fin de año, la provincia más populosa de Canadá reconoció el derecho de los abuelos de reclamar ante las cortes de justicia el derecho a mantener contacto con sus nietos.
Suzanne Jacobson fue una de las personas que impulsó una iniciativa para que se modifiquen las leyes sobre el derecho familiar en esa provincia. Ella hace parte de un grupo que se llama Alienated Grandparents Anonymous, o Abuelos anónimos ignorados.
Fue la separación de su nieto de cuatro años lo que le motivó a promover un cambio en las leyes sobre derecho familiar en Ontario.
Se estima que en la provincia de Ontario hay unas 75.000 abuelas y abuelos a quienes se les ha negado el derecho a poder visitar a sus nietos o guardar contacto con ellos, que suman unos 112.000 niños. Y esto les causa ansiedad y sufrimiento a los abuelos.
Sin embargo, los padres de familia que están en conflicto con sus propios padres temen las consecuencias de estos cambios en las leyes de la provincia.
Un padre de familia en Ontario, Eliah Bennett, quiere asegurarse que tiene el derecho de decidir quién puede y quién no puede entrar en contacto con su hijo.
Fue el diputado neodemócrata Michael Mantha quien presentó un proyecto de ley en Ontario que aseguraría que los tribunales puedan escuchar los argumentos de los abuelos en favor de guardar el contacto con los nietos en los casos de disputa por la custodia de los niños. Para Mantha, el punto central de su propuesta es el bienestar de los niños.
El abogado especializado en derecho familiar, Steve Benoit, dice que este cambio en las leyes en realidad no otorga nuevos derechos a los abuelos. Simplemente los incluye en la lista que ya existía, que establece que los padres o cualquier otra persona tiene el derecho de presentar ante las Cortes una solicitud de custodia de un menor o el acceso para guardar contacto con el niño.
Lo que le preocupa a Benoit es que estos cambios en las leyes de derecho familiar den lugar a un aumento de disputas ante las cortes de justicia.
Con estos cambios en la ley, Ontario se suma a otras seis provincias canadienses que han incluido a los abuelos a las leyes de familia sobre el acceso y la custodia de los niños.
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