Caminos inundados por los deshielos de la primavera cerca al pueblo de Emerson, Manitoba, punto de entrada de más de 300 refugiados desde principios de año.

Caminos inundados por los deshielos de la primavera cerca al pueblo de Emerson, Manitoba, punto de entrada de más de 300 refugiados desde principios de año.
Photo Credit: Bill Spanjer

Nuevos riesgos para los indocumentados que quieran ingresar a Canadá

La llegada de la primavera significa nuevos riesgos para las personas que quieran cruzar la frontera desde Estados Unidos para ingresar a Canadá por la provincia de Manitoba, en la región de las Praderas.

Desde principios de año, aproximadamente 360 personas sin documentos cruzaron la frontera canadiense en Manitoba, la mayoría de ellos por el pueblito de Emerson, que se encuentra justo al final de la carretera 29 del sistema vial estadounidense y donde viven unas 700 personas.

Ahora, la llegada de la primavera está obligando a los buscadores de asilo a utilizar otros caminos más peligrosos.

Durante todo el invierno, los refugiados que buscaban llegar a Canadá tenían que caminar largas distancias por los campos agrícolas cubiertos de nieve y barridos por los fríos vientos.

En las últimas semanas, con la llegada de la primavera y de temperaturas más clementes, la geografía ha cambiado, ya que ahora se producen las inundaciones de la temporada que se derraman desde el río Rojo, o Red River, que separa los estados de Dakota del Norte y Minnesota y continúa su corriente por territorio canadiense.

Inundaciones de primavera en Manitoba
Inundaciones de primavera en Manitoba © Gary Solilak/CBC

Esas inundaciones hacen peligrosos los caminos fronterizos hacia Canadá.


«Las zanjas son bastante profundas a ambos lados de la carretera. Si una persona cae en ellas el agua llegaría por encima de sus cabezas. No creo que tengan posibilidad de sobrevivir. No hay nada peor que el agua fría para causar la muerte muy rápidamente.» 

Eric Kuhn, agente fronterizo estadounidense basado en Pembina, Dakota del Norte.


Ante esta nueva y peligrosa geografía, las personas que quieren ingresar a Canadá como refugiados se han visto obligadas a buscar nuevos lugares de acceso más hacia el este.

A una hora en auto hacia el este del pueblo de Emerson, por el lado canadiense de la frontera, vive Rob Jirasek, un agricultor que por lo general prefiere mantenerse desconectado de la red del internet, criando gallinas, vacas y caballos en un terreno junto a la frontera con Estados Unidos.

Este granjero dice que Canadá debería hacer más para proteger su frontera, que según él, es demasiado fácil de cruzarla ilegalmente. La frontera de Canadá con Estados Unidos tiene más de 6.400 kilómetros, está abierta y sin defensa en muchas áreas.

Este lugar, donde alguna vez hubo un puesto de control fronterizo, ahora está protegido por barreras de cemento y una cámara en lo alto de un árbol. Cualquiera puede cruzar sin mayores obstáculos.

El granjero canadiense Rob Jirasek, hijo de inmigrantes, se queja de la llegada de refugiados por la frontera entre Manitoba y Minnesota.
El granjero canadiense Rob Jirasek, hijo de inmigrantes, se queja de la llegada de refugiados por la frontera entre Manitoba y Minnesota. © Karen Pauls, CBC News

«Cruzar la frontera es tan fácil como cruzar el patio de tu vecino en la ciudad. Puedes caminar simplemente», dice el granjero canadiense Rob Jirasek, quien no está muy contento de ver cómo quienes buscan refugio pueden ingresar tan fácilmente a Canadá. Este hijo de inmigrantes llama a los que van llegando como “invasores” y  le echa la culpa de la situación al primer ministro de Canadá, Justin Trudeau.


«No podemos simplemente abrir los brazos y decirle a todo el mundo que sí, que pueden venir a Canadá, que vamos a ocuparnos de ellos cuando ni siquiera podemos atender bien a nuestros propios ciudadanos.»

Rob Jirasek, granjero en Manitoba


En enero de 2017 Trudeau mandó un mensaje por las redes sociales diciendo que los canadienses darían la bienvenida a todos aquellos que lleguen huyendo de la persecución,  el terror y la guerra.

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Categorías: Inmigración y Refugiados, Internacional, Política
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