El gobierno canadiense hará todo lo necesario para proteger a las ballenas francas e incluso incrementar el número de ejemplares, sostuvo el ministro de Pesca y Océanos canadiense, Dominic Leblanc.
El funcionario hizo las declaraciones en referencia a la muerte de 10 de esas ballenas en el Golfo de San Lorenzo, ocurridas en los últimos 2 meses.
Leblanc declaró que los canadienses están consternados por la muerte de esos animales y los científicos estudian actualmente las medidas potenciales para prevenir que la situación se prolongue en el tiempo.
El ministro viajó el jueves 3 de julio a la Isla Miscou, en Nuevo Brunswick, donde tuvo la ocasión de avistar entre 15 y 20 ballenas francas, a las que calificó como un espectáculo “majestuoso”.
Las estimaciones indican que hay entre 80 y 100 ejemplares de esos cetáceos actualmente en la zona del golfo y los investigadores sostuvieron que la cantidad se mantendrá durante los próximos años, ya que las ballenas buscan alimento en la zona.
Leblanc indicó que se solicitó a los navegantes y pescadores que tomen medidas voluntarias para limitar los daños y molestias que se podrían provocar a esos animales, como reducir la velocidad de las embarcaciones a 10 nudos y restringir el número de líneas de captura.
El ministerio de Pesca, Océanos y Costas de Canadá ha tomado otros pasos para prevenir nuevas muertes de ballenas, incluyendo el acortamiento de la temporada de captura del denominado “cangrejo de las nieves”, además de pedir a los pescadores que reporten todo avistamiento de ballenas.
Los choques contra los navíos y los accidentes al quedar enredadas en las redes de pesca son algunas de las amenazas que pesan sobre la ballena franca en el Golfo de San Lorenzo.
Un informe final de las necropsias practicadas a las carcasas de ballena halladas en la región no estará listo antes de mediados de septiembre próximo, cuando las autoridades anunciarán las decisiones finales respecto a una iniciativa para proteger a los ejemplares que viven en el lugar.
Oficiales de Pesca y Océanos dijeron que el número de ballenas muertas en las últimas semanas es preocupante, considerando que la población total de esa especie no supera los 500 ejemplares.
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