Un par de botas de trabajo cuelgan en la valla de seguridad fuera de una planta de fabricación de locomotoras de London, Ontario. Se cerró después de una disputa laboral en 2012, y los puestos de trabajo se trasladaron a Indiana.
Photo Credit: (La Presse canadienne )

El TLCAN y las visas laborales, que quieren las empresas canadienses

Me gustaría ver una reducción de los requisitos para el cruce fronterizo. Si tenemos un acuerdo comercial,  ¿por qué tenemos que tener un proceso tan engorroso?

-Joe Udzbinac, Director de Operaciones de Tessonics

Las negociaciones sobre cambios al TLCAN comienzan hoy en Washington.

Un cambio que muchas empresas canadienses esperan que logre el acuerdo comercial se refiere a la emisión de visas de trabajo.  Lo que las empresas desean es hacerles más fácil a los trabajadores calificados el ir y venir a través de la frontera entre Canadá y Estados Unidos.  Pero el proceso que lleve a esas modificaciones no está exento de obstáculos.

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De todos los acuerdos comerciales que criticó en la campaña electoral como amenazas para los trabajadores estadounidenses, el presidente Donald Trump reservó una especial atención a uno: el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

El acuerdo del TLCAN con México y Canadá fue «el peor acuerdo comercial de la historia», declaró en aquel entonces el candidato Trump. Acusó al NAFTA de haber debilitado el déficit comercial de Estados Unidos con México, de haber retirado fábricas al sur de la frontera y haber matado empleos en todo Estados Unidos.

Trump prometió renegociar el contrato de 23 años – o alejarse de él. Ahora ha llegado el momento. Cinco días de conversaciones encaminadas a revisar el TLCAN comenzaron el miércoles en Washington, con Canadá y México. Nada indica por el momento, dicen algunos expertos, que la vía elegida por Trump, le resultará favorable a los trabajadores estadounidenses, tal como él se lo imagina.

El puente Ambassador es la frontera comercial más concurrida de Norteamérica para muchos fabricantes en el suroeste de Ontario y el medio oeste de los Estados Unidos. © (Mark Spowart/Canadian Press)

Un equipo de ultrasonido de la compañía Tessonics prueba la resistencia de las soldaduras.

El dispositivo que utiliza, una combinación de partes estadounidenses y canadienses, encuentra los puntos problemáticos.

También lo hacen los ejecutivos de las empresas cuando se trata del acuerdo comercial que une a Canadá con Estados Unidos.

Joe Udzbinac es el Director de Operaciones de Tessonics

Me gustaría ver una reducción de los requisitos para el cruce fronterizo. Si tenemos un acuerdo comercial,  ¿por qué tenemos que tener un proceso tan engorroso?

Tessonics está a muy cerca del puente que separa  la frontera entre Canadá y Estados Unidos.

Algunos de sus principales clientes – los grandes fabricantes de automóviles de Detroit – están justo al otro lado del río.

Pero enviar técnicos de servicios no es tan simple como cruzar el puente.

Un extenso y a veces complicado papeleo es necesario para describir lo que van a hacer.

Udzbinac dice que la frustración actual al hacer negocios con Estados Unidos es tener que presentar toda una documentación para demostrar que sus empleados tienen visas de trabajo. «Siempre hay cierta ansiedad con ese proceso, dependiendo del oficial de aduanas que te va a recibir y dependiendo de las preguntas y documentación que existe».

Joe Udzbinac, Director de Operaciones de Tessonics © CBC

Udzbinac dijo que exportar equipos a los Estados Unidos es «engorroso» y que le gustaría ver menos requisitos,  idealmente algo similar a lo existente en la Unión Europea.

Las reglas del TLCAN dicen  que los trabajadores calificados pueden solicitar una visa temporal para acelerar el proceso.  Pero no todos los trabajadores califican.

Y para Tessonics eso limita los empleados que puede tener  y la rapidez con la que pueden atender a los clientes.

Para Udzbinac  el actual acuerdo comercial está funcionando bien para las finanzas de la compañía y lo peor que puede ocurrir ahora, dice, es tener que pagar nuevos impuestos sobre algunos de los componentes, obligando a Tessonics a aumentar los precios

«Definitivamente tenemos algunas preocupaciones sobre eso, no hay duda», le dijo a CBC News.

Para la ministra de Relaciones Exteriores, Chrystia Freeland, el movimiento de trabajadores calificados es una de las prioridades para Canadá © (Sean Kilpatrick/Canadian Press)

La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá también está buscando el cambio.

Queremos hacer que el movimiento de los profesionales, que es cada vez más crítico para la capacidad de las empresas de innovar a través de las cadenas de suministro, sea más fácil.

Chrystia Freeland dice que el movimiento de trabajadores calificados es una de las prioridades para Canadá.

El presidente de los Estados Unidos, Trump, también está posicionando sus prioridades.

Estamos renegociando los acuerdos comerciales y haciéndolos buenos para el trabajador estadounidense.  Ya es hora

Para el presidente Trump, los acuerdos comerciales deben favorecer a los trabajadores estadounidenses, primero. © CBC

Las expectativas de las empresas canadienses

Las empresas canadienses esperan que los negociadores estadounidenses sean receptivos a mantener, si no mejorar, el flujo actual de bienes y trabajadores a través de la frontera cuando se renegocie el Tratado de Libre Comercio de América del Norte firmado hace 23 años.

El economista Trevor Tombe de la Universidad de Calgary dice que garantizar el flujo de trabajadores calificados es una «perspectiva bastante realista» en las conversaciones del TLCAN y es importante para las economías de los Estados Unidos y Canadá.

«Tenemos una cadena de suministro muy conectada, lo que significa que los empleados que fluyen desde una instalación de un lado a otro de la frontera son muy importantes para asegurarse de que las cosas funcionen sin problemas», dijo a CBC News.

Trevor Tombe, economista en la Universidad de Calgary, Alberta © CBC

Canadá quiere que cualquier nuevo acuerdo incluya movimientos transfronterizos más fáciles de trabajadores en demanda, como los del sector de alta tecnología.

Tombe dice que podría haber una oportunidad para llegar a un acuerdo en ese frente debido a la legislación de Trump para admitir a los inmigrantes sobre la base de sus habilidades e iniciativa empresarial.

«No somos un país de bajos salarios en relación con los Estados Unidos, por lo que hay muy poco temor de que se venda más barato los servicios laborales que los estadounidenses estarían proporcionando», dice Tombe.

El economista Jayson Myers, ex pdg de Fabricantes y Exportadores de Canadá, dice que Estados Unidos depende de una variedad de tecnología canadiense para apoyar áreas como la infraestructura, y que existe el riesgo de que Estados Unidos quiera cambiar las reglas de origen y los requisitos de contenido afectando las tarifas y el resultado final.

Incertidumbre de las pequeñas empresas

La Federación Canadiense de Negocios Independientes dice que los miembros se han quejado de que tendrían que aumentar sus precios si los aranceles suben bajo un NAFTA renegociado. © (Ryan Remiorz / Canadian Press)

La Federación Canadiense de Negocios Independientes dice que existe una «verdadera preocupación» entre sus miembros de que cualquier cambio en el TLCAN tenga efectos significativos en su capacidad para vender bienes y servicios en el extranjero. La CFIB dice que la incertidumbre sobre cómo los socios comerciales tendrán que hacer negocios hace difícil para los propietarios de pequeñas empresas de Canadá planificar el futuro.

La CFIB realizó recientemente una encuesta entre sus miembros y preguntó si «la renegociación potencial del TLCAN» cambiaría ría o transformaría de alguna manera sus planes de importación y exportación.

Veintiocho por ciento de los que comercian con los Estados Unidos y / o México dijeron que sí.

A los miembros también se les preguntó: «¿Qué influenciaría su decisión de aumentar la cantidad que su negocio exporta a países fuera de Canadá?». Treinta y seis por ciento dijeron estar motivados por «acuerdos de libre comercio favorables».

Los hallazgos demuestran que los dueños de pequeñas empresas ya están buscando otros mercados para sus importaciones o exportaciones para hacer frente a la incertidumbre actual con el TLCAN, dijo la CFIB.

La encuesta con 4.399 miembros de la FCEI se realizó en línea entre el 15 de mayo y el 26 de junio. Los resultados se consideran exactos 19 veces sobre 20.

La primera ronda de negociaciones en Washington para un nuevo pacto de tres vías entre Canadá, Estados Unidos y México está programada del miércoles hasta el domingo.

RCI/ Jackie Ruryk-CBC/Internet

Categorías: Economía, Internacional, Política
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