El fentanilo es un analgésico opioide sintetizado por primera vez en Bélgica a finales de la década de los 50. Se dice de él que su potencial analgésico es de alrededor 100 veces superior al de la morfina. Fue introducido en la práctica médica en la década de los 60 bajo forma de un anestésico intravenoso.
Se usa para tratar el dolor intercurrente del cáncer -que son episodios repentinos de dolor que ocurren a pesar del tratamiento continuo con medicamentos analgésicos- en pacientes mayores de 18 años que estén tomando dosis regulares programadas de otro opiáceo para el dolor.
EscucheComo todos los opiáceos, el fentanilo está siendo utilizado en la actualidad como droga recreativa, ya que provoca efectos secundarios típicos de los opiáceos, como euforia, bienestar y somnolencia, entre otros. Pero esta droga crea una fuerte dependencia física y psicológica.
Se dice del fentanilo que es hasta 50 veces más fuerte que la heroína y lo que comenzó como una experiencia de droga recreativa, en Canadá se convirtió en una crisis sanitaria desde septiembre 2015. Solo en la provincia de Columbia Británica, en el oeste canadiense, 914 personas perdieron la vida en 2016, víctimas de sobredosis de fentanilo. Este año, desde comienzos de 2017 se reportan dos sobredosis por día.
Pero la crisis se ha ido extendiendo a las otras provincias canadienses. En Toronto, capital de la provincia de Ontario, solo la semana pasada hubo 75 hospitalizaciones causadas por el consumo de fentanilo.
Montreal, que hasta el momento parecía estar a salvo de la crisis que azota el país, solo el viernes pasado se registraron 7 casos de sobredosis de fentanilo en un barrio del este de la ciudad. Una situación inquietante dice la Dra. Marie-Ève Morin, médica de familia especializada en dependencia y fundadora de la Clínica Camaleón.
Afortunadamente que en Montreal hubo 7 personas con sobredosis que se pudieron salvar. Hubo utilización de Naloxona también. Y si no hubiera habido intervenciones rápidas hubiera podido haber muertes, dice la Dra. Morin. Pero, ¿por qué fue más dramático en el oeste del país?
Se sospecha ahora que en el caso de las sobredosis de Montreal el viernes pasado, que hubo heroína cortada con fentanilo y un fenómeno que es cada vez más preocupante y agarra cada día más auge, es que otras drogas que no son opiáceos serían cortadas o contaminadas con fentanilo, dice la Dra. Marie-Ève Morin.
Los investigadores del Servicio de Policía de la Ciudad de Montreal (SPVM por sus siglas en francés) determinaron que las substancias responsables de las sobredosis provenían todas de la misma red de narcotraficantes y se reunieron rápidamente para identificar su procedencia.
La misma noche del viernes se hicieron 4 allanamientos en dos apartamentos y dos automóviles en Montreal, y se decomisaron 260 gramos de heroína mezclada con fentanilo, que se sospecha fue la mezcla que provocó las sobredosis. También se decomisó marihuana, cocaína, hachís y $ 2.000 dólares en efectivo.
Para tener una idea, cada dosis de heroína se prepara con 100 miligramos o sea la décima parte de un gramo. Imagínense el número de sobredosis que se hubiera podido provocar con 260 gramos de heroína.
Desafortunadamente, sin ser pesimista, sino simplemente realista, no es con la detención de 5 personas que se va a detener la crisis del fentanilo, concluye la Dra. Marie-Ève Morin, médica de familia especializada en dependencia y fundadora de la Clínica Camaleón, especializada en cuidados médicos generales para personas con problemas de todo tipo de dependencias.
La Dra. Marie-Ève Morin fue entrevistada por Alain Gravel
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