La cancelación de exenciones e indultos podría significar miles más buscando asilo en Canadá
En el debate de inmigración de los Estados Unidos sobre los sin estatus, se le llama «estado crepuscular «, y para muchos que se encuentran en esa situación, la luz está ya desapareciendo en el horizonte.
A diferencia de Canadá o México, que de forma rutinaria deportan a casi cualquier persona sin una visa válida, el gobierno de Estados Unidos permite que los inmigrantes ilegales permanezcan sin estatus legal protegidos bajo diversas formas de tolerancia gubernamental.
Alrededor de 59.000 haitianos recibieron el Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés), una exención del gobierno de los Estados Unidos que los exime de ser deportados a su devastada patria, luego de un terremoto catastrófico en 2010 en Puerto Príncipe.
Esa exención fue renovada varias veces por la administración Obama, que juzgó que Haití no estaba preparado para absorber a los repatriados.
Luego, este verano, el secretario de Seguridad Nacional, John Kelly (ahora jefe de personal de la Casa Blanca) firmó una renovación muy breve -de seis meses- para que se supiera que probablemente no habría más prórrogas.
«Esta extensión de seis meses debería darle tiempo a los haitianos receptores de TPS que viven en los Estados Unidos para obtener documentos de viaje y hacer otros arreglos necesarios para su partida final de los Estados Unidos», dijo.
Impulsados por los rumores de que Canadá sería más comprensivo, muchos haitianos encabezaron la travesía hacia el norte hasta Hemmingford, Quebec, a un promedio de alrededor de 250 personas al día.
Los haitianos son sólo uno de los grupos entre muchos que pronto podrían ser expulsados de EE.UU., y golpear las puertas de Canadá.
Este domingo, el primer ministro Justin Trudeau habló sobre «la situación en la frontera de Saint-Bernard-de-Lacolle», diciendo que «entrar en Canadá irregularmente no es una ventaja» y que se aplicarán normas para salvaguardar los riesgos de seguridad.
El gobierno de Canadá está haciendo esfuerzos para informar a las comunidades haitianas tanto en Canadá como en Estados Unidos, dijo Nancy Chan, portavoz de Citizens and Immigration Canada (CIC).
«Estamos tomando una serie de medidas proactivas para contrarrestar la desinformación con respecto al sistema de asilo de Canadá, incluyendo el uso de medios de comunicación social», dijo Chan.
Vivir con una exención no es fácil
Las exenciones no son gratis. A los haitianos en EE.UU se les pidió que pagaran 495 dólares para su extensión del permiso por seis meses si querían obtener el derecho al trabajo. Esa es una razón por la que muchos eligieron invertir el dinero en un boleto a Canadá. (Algunos renovaron sus exenciones, pero Canadá puede estar expuesto a una segunda ola de haitianos a medida que se acerque su plazo final del 22 de enero).
Las exenciones tampoco proporcionan una vía para la residencia legal permanente. Los haitianos que huyeron a Quebec saben que viven de tiempo prestado, en la incertidumbre total.
Los ciudadanos de diez países que actualmente están bajo el TPS en los Estados Unidos son de: El Salvador, Haití, Honduras, Nepal, Nicaragua, Somalia, Sudán, Sudán del Sur, Siria y Yemen.
Los nicaragüenses y los hondureños recibieron la condición de protección en 1999 como resultado del huracán Mitch, pero sólo se aplica a personas que ya estaban en los Estados Unidos cuando el huracán golpeó.
Todas esas 10 exenciones se terminan en algún punto en los 13 meses próximos, y la administración de Trump pareciera que va a dejar morir a alguna de ellas.
Pero Chan no respondió a una pregunta sobre cómo el gobierno canadiense trataría con otros grupos: «No especularemos sobre escenarios futuros».
Cancelar las exenciones que envían a la gente al norte
Se estima que 317.000 personas viven con las exenciones del TPS. Más de la mitad de ellos son salvadoreños que recibieron el TPS después del terremoto de 2001, ellos se enfrentan a una decisión de renovación en marzo del próximo año. El resto son en su mayoría hondureños y haitianos, quienes se enfrentan a una decisión de renovación en enero.
Pero el TPS no es el único modelo en juego, dice Julia Gelatt, analista de políticas en el Migration Policy Institute de Washington.
«Hay varias otras categorías que también se pueden poner allí, hay personas que están solicitando diferentes tipos de visas, como una visa U para las víctimas del crimen o una visa T para las víctimas de la trata».
Muchas personas que están en estas categorías están bastante seguras de que sus visas serán renovadas, en contraposición a las personas en situación de TPS cuyos programas se están reconsiderando, y cuya cancelación es una preocupación más inminente».
También en marzo del próximo año, un programa de renuncia diferente, llamado Deferred Enforced Departure, llegará a su fin dejando a unos 14.000 liberianos (la mayoría de los cuales huyeron de la guerra civil de su país hace años) ante una decisión difícil de tomar.
Si esos migrantes de repente pierden su estatus legal en los Estados Unidos, podrían dirigirse a Canadá.
Evan Dyer/CBC
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