Harvey, el huracán más poderoso en haber golpeado a Estados Unidos en los últimos 12 años, sigue causando estragos en Houston y sus alrededores. En esta región, generalmente árida, los embalses que están prácticamente a punto de desbordarse, han obligado a las autoridades a desaguarlos para proteger el centro de la ciudad de inundaciones devastadoras.
El cuerpo de ingeniería del ejército estadounidense advirtió que se desaguarían los embalses de Addicks y Barker, situados en la periferia de Houston. Según el Servicio Nacional de Meteorología (National Weather Service) los niveles de agua podrán subir hasta 18 metros, es decir, 90 centímetros más que el nivel récord de 2016. Anoche se dieron órdenes de evacuación obligatoria en los barrios de las afueras sudo-este de la ciudad.
Entre tanto, miles de casas corren el riesgo de sufrir graves daños materiales, sobre todo que la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos se prepara a seguir recibiendo lluvias diluvianas.
Harvey, que tocó tierra el viernes por la noche mientras era un huracán de categoría 4, sigue estacionario en la región después de haberse convertido en tormenta tropical, provocando intensas lluvias e inundaciones que han causado estragos en Houston.
El director de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias, Brock Long, declaró en conferencia de prensa este lunes que 50 condados de Texas habían sido golpeados por las inundaciones y que se preveían lluvias intensas en el sudoeste de Luisiana. Las lluvias han provocado la muerte de por lo menos 2 personas.
Las autoridades piden a los damnificados que suban al techo de sus casas para que puedan ser vistos por los socorristas que sobrevuelan la ciudad en helicóptero. Más de 2.000 damnificados han sido auxiliados hasta el momento y muchos de ellos han sido transportados al Centro Nacional de Congresos de la ciudad, que fue transformado en refugio de emergencia.
Según los expertos, el paso de Harvey podría ser uno de los más costosos de la historia estadounidense. La Agencia Federal de Emergencias prevé estar presente en los lugares más duramente golpeados “durante años”.
Mientras Harvey sigue azotando el sur de Texas, los meteorólogos previenen que una nueva tormenta está en formación frente a las costas de Florida.
RCI/Radio Canadá/AFP/Reuters
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