El alcalde de la pequeña ciudad de Amherst, en el lado neo escocés de la frontera con la provincia de Nuevo Brunswick dice que su provincia podría convertirse en una isla en 20 años si no se hace nada para fortalecer los diques que mantienen seco el istmo de Chignecto, la franja de tierra que conecta las dos provincias.
Los diques fueron construidos por los pioneros de Acadia a finales del siglo XVII con el objetivo de secar las tierras para poder cultivarlas.
Este ingenioso sistema para secar humedales todavía se usa en todos los territorios de las provincias marítimas. Con la marea alta, los diques evitaban que el agua de mar llegara al pantano del otro lado del dique. Durante la marea baja, una aleta en el canal drenaba el agua del pantano hacia el mar abierto.
Más de 300 años después, todavía cumplen con su función, pero el aumento del nivel del mar probablemente alterará la situación.
«No hay duda de que en algún momento los diques estarán sumergidos», dijo el alcalde de Amherst, David Kogon.
El alcalde firmó una carta con su homólogo de la localidad de Sackville, del lado de la frontera con Nuevo Brunswick dirigida a los ministros responsables de la infraestructura en Nueva Escocia, New Brunswick y Ottawa pidiendo una reunión para desarrollar un plan para acción.
El clima ha cambiado, el océano ha cambiado, la infraestructura que lo contiene ha cambiado drásticamente y estamos en el punto donde estas dos cosas, el océano y la infraestructura, pueden colisionar muy pronto! «
– John Higham, alcalde de Sackville
La carta fechada el 1 de noviembre no ha recibido respuesta hasta el momento.
Un corredor económico importante
Los alcaldes enfatizan la importancia económica del enlace terrestre entre Nueva Escocia y Nuevo Brunswick: mercaderías por un valor de $ 19.5 mil millones de dólares transitan cada año en tren y otras evaluadas en $ 500 millones lo hacen por carretera, según un informe de Natural Resources Canada.
El alcalde Kogon cree que los trabajos para reforzar las represas se han vuelto urgentes y deben completarse dentro de cinco años, dijo. «¡No es un proyecto opcional! »
Bill Casey, miembro del parlamento de la localidad de Cumberland-Colchester, afirma que la responsabilidad de los diques fue transferida a ambas provincias en 1966. Reconoció, sin embargo, que el costo de cualquier trabajo futuro estaría más allá de sus medios financieros y que Ottawa tiene un papel que cumplir.
Según él, se podrían utilizar los fondos federales para la infraestructura.
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