Tras las elecciones federales canadienses de 2015, el nuevo gobierno Liberal encabezado por el primer ministro Justin Trudeau confirmó su promesa electoral de poner en funcionamiento una Comisión nacional de investigación sobre los casos de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
El anuncio de la formación de esa comisión de investigación nacional fue hecho el 9 de diciembre de 2015.
El establecimiento de esta comisión fue una petición de los indígenas canadienses, quienes exigían desde varios años a Ottawa una investigación sobre los cientos de casos de mujeres indígenas muertas y desaparecidas en Canadá.
El primer ministro Justin Trudeau asiste a la vigilia por las mujeres indígenas canadienses desaparecidas y asesinadas. Foto: (Noticias CBC)
El previo gobierno conservador de Stephen Harper rechazó metódicamente ese pedido, con el argumento de que se trataba de meros casos policiales y que no se debía considerar esas muertes y desapariciones como un “fenómeno sociológico”.
Para los observadores, el desprecio de Harper hacia la sociología era en realidad “un intento ideológico de impedir que los canadienses sean capaces de identificar y abordar las injusticias estructurales”.
Esa investigación nacional comenzó en septiembre de 2016 y se esperaba que termine a fines de este año.
Hasta la fecha, casi 800 testigos han compartido sus testimonios durante unas 134 audiencias públicas, mientras que otras 103 personas prestaron sus declaraciones en cámara en 11 audiencias comunitarias, según el comunicado de prensa. Cientos de personas más se han registrado para participar en la investigación.
Este comité de investigación ha estado viajando a través de Canadá en un esfuerzo por comprender por qué las mujeres indígenas son estadísticamente cinco veces más propensas a morir de forma violenta en comparación con el resto de las mujeres en el país.
Rostros de algunas de las cientos de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas en Canadá. (Foto: CBC)
Esta semana, esta investigación inicia su última etapa de audiencias, que durará cinco días, en la ciudad de Vancouver.
Junto a las historias de tragedias y supervivencia también fueron planteados nuevos pedidos de una extensión del mandato de esta comisión de investigación.
La comisionada Michele Audette hizo pública su demanda de una extensión para los trabajos de investigación ante las mujeres indígenas que participan en las audiencias.
“Ustedes tienen el poder mágico de poder lograr una extensión. Pongan presión sobre el gobierno central en Ottawa. Una extensión del trabajo de esta comisión es necesaria. No para mí, sino para ustedes, sus familias y los sobrevivientes”, decía Michele Audette, miembro de la Comisión nacional de investigación sobre los casos de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas en Canadá.
Otra voz que manifestó su apoyo esta semana al pedido de la extensión de esta investigación es la del gran jefe Stewart Phillip de la Unión de Jefes Indígenas de Columbia Británica.
«Estoy muy esperanzado en que se conceda la extensión de la investigación para que podamos completar este trayecto de sanación tan importante», dijo Phillip en su discurso de apertura el miércoles por la mañana.
Marion Buller, principal comisionada de la investigación nacional sobre mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas, dice que esta comisión necesita más tiempo para «hacer justicia a nuestro mandato, que es de una importancia crítica». (Foto: Darryl Dyck/Prensa Canadiense)
Marion Buller, comisionada en jefe de la investigación, dijo en un comunicado de prensa en marzo que los miembros de esta comisión necesitan más tiempo «para hacer justicia a nuestro mandato, que es de una importancia crítica».
Los miembros de esta Comisión de investigación pidieron una extensión de su mandato hasta el 1 de diciembre de 2020. Está previsto que su trabajo termine a fines de este año.
Una extensión permitiría a los miembros de esta comisión entrar en contacto con más mujeres y niñas, celebrar más audiencias y llevar a cabo más investigaciones, declaró el comunicado.
Sin embargo, no todas las mujeres indígenas están de acuerdo en que Ottawa conceda esa prórroga.
Evelyne Youngchief es una trabajadora comunitaria en el área de Downtown Eastside en Vancouver, una zona conocida por sus altos niveles de pobreza y consumo de drogas que afectan a los indígenas.
Esta defensora de larga data de las mujeres y niñas desaparecidas y asesinadas testificó durante el juicio del asesino en serie Robert Pickton en 2007 y ha luchado durante mucho tiempo por el establecimiento de una comisión de investigación.
En esta ocasión, Youngchief dijo que está en contra de una extensión.
«Yo digo no a la extensión. Han tenido más que suficiente tiempo y dinero. Ahora necesitamos acción, tenemos que dejar de perder el tiempo”, decía la trabajadora comunitaria Evelyne Youngchief, que destacó que la Comisión de investigación ha escuchado una cantidad suficiente de recomendaciones de parte de quienes brindaron testimonio.
Roxana Wilson, cuya hija Adriana Cecil Wadhams fue brutalmente asesinada en 1989, testificará en Richmond, Columbia Británica, en las audiencias públicas finales de la Comisión nacional de investigación sobre los casos de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas en Canadá. (Foto: Roxana Wilson)
Ella también dijo que la cuestión de las mujeres desaparecidas y asesinadas es una tragedia nacional en curso y que estas pérdidas se ven agravadas por la actual crisis de sobredosis de drogas.
Por su lado, el gobierno del primer ministro Justin Trudeau dijo, a través de un oficial, que una decisión será dada a conocer dentro de poco.
EscucheFuentes. C. Bellrichard/CBC/RCI
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