El Senado de Canadá confirmó este martes la legalización del cannabis después de que fuera aprobada por la Cámara alta preparando el camino para su libre producción y consumo en unos 3 meses.
La votación del proyecto de ley del gobierno federal que legaliza el cannabis fue de 52 a 29.
«Me siento genial», dijo el senador Tony Dean, quien patrocinó el proyecto de ley en el Senado. «Acabamos de presenciar una votación histórica para Canadá. El fin de 90 años de prohibición. La política social transformadora. Un paso valiente por parte del gobierno».
Dean dijo que creía que el Senado funcionó bien durante todo el proceso y que estaba orgulloso del trabajo de la Cámara Roja.
«Ahora podemos comenzar a enfrentar algunos de los daños del cannabis. Podemos comenzar a ser proactivos en la educación pública. Veremos el fin de la criminalización y podremos comenzar a abordar el mercado ilegal de 7.000 millones de dólares de Canadá. Estas son cosas buenas para Canadá.»
El senador Tony Dean, quien patrocinó el proyecto de ley C-45, Cannabis Act, habla con los periodistas después de la votación. (Justin Tang / Prensa canadiense)
La ley deberá ser homologada por la gobernadora general, que representa a la reina Isabel, pero ese paso no es más que una formalidad.
Canadá puso fin a la prohibición que pesaba sobre el cannabis desde 1923. El uso medicinal estaba permitido desde 2001.
Canadá es el primero de los países del Grupo de los Siete (G7) en autorizar el libre consumo y producción; cinco años después que Uruguay se convirtiera en el primer país del mundo en dar ese paso.
La legalización del cannabis fue una promesa de campaña de 2015 del primer ministro Justin Trudeau, quien ha admitido haber fumado un cigarrillo de marihuana con amigos «cinco o seis veces», incluso tras haber sido electo parlamentario hace una década.
La semana pasada el gobierno liberal rechazó 13 de las 46 enmiendas propuestas por el Senado después de siete meses de estudio.
Una de estas enmiendas habría dejado a las provincias la opción de prohibir el cultivo del cannabis en los hogares, como quieren hacerlo en Manitoba y Quebec. Pero el gobierno se ha opuesto fuertemente a ello.
La ministra de Salud, Ginette Petitpas dijo que «ya es posible para los canadienses cultivar cannabis para usos médicos y absolutamente creemos que la legislación debe ser consistente en el caso del cannabis recreacional», afirmó, defendiendo también los artículos sobre el mercadeo de camisetas y gorras con motivos de marihuana, otro de los puntos contenciosos.
Petitpas señaló que el gobierno seguiría las recomendaciones de los expertos y permitiría el cultivo de hasta cuatro plantas para uso personal.
«En tres años, podremos revisar lo que funciona, y lo que no funciona en la ley».
-Primer ministroTrudeau.
Algunas enmiendas eliminadas
Una enmienda significativa del Senado que fue eliminada del proyecto de ley habría creado un registro público de inversionistas en compañías de cannabis. Esa enmienda fue elaborada por el senador conservador Claude Carignan para evitar que las bandas criminales usen paraísos fiscales en el extranjero para invertir en la industria cannábica de Canadá.
El senador independiente André Pratte, que no está de acuerdo con la decisión del gobierno de obligar a las provincias a aceptar el cultivo en el país, dijo que estaba enojado porque el proyecto de ley se aprobó sin las principales enmiendas planteadas por el Senado.
«Por supuesto que estoy decepcionado, y también un poco enojado porque no tardaron más tiempo y, por supuesto, no aceptaron la enmienda. Creemos que fue una solución razonable y flexible al problema», dijo.
«Los liberales tienen que decidir en algún momento: qué tipo de Senado realmente quieren», dijo Pratte. «¿Quieren un Senado realmente independiente y moderno? Si es así, bueno, deben tomar en serio nuestras enmiendas».
RCI/CBC
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