Un equipo internacional de 90 experimentados buzos, 40 de Tailandia y 50 extranjeros, entre ellos un canadiense, logró rescatar a los 12 niños y su entrenador que llevaban 17 días atrapados en una cueva al norte de Tailandia.
Erik Brown, de Langley, Columbia Británica, participó como miembro de un equipo que apoyó a los cuatro buzos británicos que dirigían la misión. Brown jugó un papel activo durante los tres días de las operaciones de rescate.
«Honestamente, nunca he experimentado una situación como esta y no creo que otros lo hayan experimentado tampoco».
Fue una extraordinaria y compleja operación de rescate que tuvo en vilo al mundo.
Los últimos cuatro chicos del equipo de fútbol y su entrenador fueron evacuados el martes por la mañana de la cueva inundada. Durante varios días, las duras condiciones en la cueva obligaron a los rescatadores a posponer la operación de evacuación.
«Había grietas de 30 centímetros de ancho por las que había que deslizarse en la cueva».
«Realmente no podía ver mi mano frente a mi cara», le dijo a CBC News.
Miembros del equipo de rescate tailandés dentro de la cueva donde 12 chicos y su entrenador de fútbol quedaron atrapados. (Royal Thai Navy / Associated Press)
Brown estaba en el sur de Tailandia cuando un amigo involucrado en las primeras etapas de la búsqueda del equipo le envió un mensaje que indicaba que se necesitaban buzos. Voló desde el sur de Tailandia y llegó un día antes de que se ubicara a los niños en la cueva, el 2 de julio.
«Cuando llegué al lugar, hice mi primera inmersión y vi la primera sección, que es una inmersión de 25 minutos en el barro, básicamente”.
«Sentí que había muy pocas posibilidades de que funcionara».
-Erik Brown
«Estábamos con las botas y el traje mojados las 24 horas del día», le dijo CBC en Columbia Británica.
“You won’t see anything like this happen ever again, I guarantee it.”A Canadian diver who helped rescue the Thai soccer team says it’s “extraordinary” they got the boys out alive. https://www.cbc.ca/1.4742158
Posted by CBC News on Wednesday, July 11, 2018
Tomó 11 horas hacer el viaje desde el lugar donde los niños estaban atrancados y el exterior de la cueva. El viaje fue hecho tres veces, porque solo unos pocos niños podían ser evacuados a la vez.
«Tuvimos que usar nuestras botas y nuestro traje todo el día», dice.
Erik Brown atribuye el éxito de la improbable misión al arduo trabajo del personal militar australiano y estadounidense, la marina tailandesa y los buzos británicos, quienes unieron sus fuerzas para planificar y llevar a cabo la evacuación.
Un esfuerzo colectivo
«Es sorprendente lo que estas personas pudieron lograr. Me alegré de poder apoyarlos, dice el buceador. Cualquier inmersión como esta depende del trabajo en equipo. »
El esfuerzo de búsqueda y rescate fue descrito por el jefe del operativo Narongsak Osottanakorn como un «equipo de Naciones Unidas».
Incluyó personal de Reino Unido, China, Myanmar, Laos, Australia, Estados Unidos, Canadá, Japón y otros muchos países.
Una multitud de periodistas espera novedades cerca del complejo de cuevas de Tham Luang en la provincia norteña de Chiang Rai, Tailandia, el martes. La experiencia de los niños ha cautivado la atención del mundo. (Soe Zeya Tun / Reuters)
RCI/CBC
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