La escritora canadiense Esi Edugyan antes de la ceremonia de premiación en Toronto el lunes 19 de noviembre. (Chris Young/Canadian Press)

Premio Giller de literatura: la voz de los de abajo es recompensada en Canadá

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La noche del lunes 19 de noviembre en Toronto, la escritora Esi Edugyan fue declarada como la ganadora en 2018 del Premio Giller de Scotiabank, uno de los premios literarios más prestigiosos de Canadá, con un valor de 100.000 dólares.

La escritora nacida en Calgary en 1978, hija de inmigrantes provenientes de Ghana, África, y radicada en Victoria, provincia de Columbia Británica, ganó este año el premio por su novela “Washington Black”.

Publicada por Patrick Crean Editions, la novela “Washington Black” narra la experiencia de un niño de once años que escapa de la esclavitud en una plantación de azúcar de Barbados con la ayuda del hermano menor del propietario. Esta novela también es finalista del Premio Man Booker 2018 y del premio de ficción Writers’ Trust.

Tapa de la novela ganadora del Premio Giller de literatura 2018. (Foto: CBC)

“Hay cierta clase de libros que presentan ciertos personajes que son marginalizados, gente de la cual no escuchamos hablar. Si ese tipo de libros dejan de ser publicados y celebrados, esto afecta enormemente ya que impide que el público conozca formas de vida y luchas diferentes”, explica la ganadora del premio Giller 2018.

El logro de Esi Edugyan es notable ya que no es la primera vez que ella recibe este premio. Su novela “Half-Blood Blues” también ganó el Premio Giller en 2011, lo que la convierte en la tercera autora en ganar el Premio Giller en dos ocasiones.

El jurado del Premio Giller de este año, integrado por el periodista Kamal Al-Solaylee, la ejecutiva del Festival Internacional de Cine de Toronto, Maxine Bailey, y los escritores Heather O’Neill, Philip Hensher y John Freeman, calificó el libro de Esi Edugyan como una «novela sumamente apasionante sobre la amistad, el amor y la forma en que la identidad es a veces un acto de imaginación mucho más vital que la época en la que se vive».

Esi Edugyan recibe el Premio Giller de Scotiabank por su novela «Washington Black». (Chris Young/Canadian Press)

El premio Giller de literatura en Canadá fue fundado en 1994 por el empresario Jack Rabinovitch en memoria de su esposa, la periodista literaria Doris Giller.
Entre los ganadores anteriores se encuentran autores de la talla de Margaret Atwood, Mordecai Richler, Alice Munro, André Alexis y Michael Redhill.

En su discurso de agradecimiento, Esi Edugyan denunció los ataques contra quienes tratan de decir la verdad, ya sean autores o periodistas, en una época en que una virulenta demagogia política ha puesto de moda palabras como “fake news”, noticias falsas, o la noción de que los periodistas son los enemigos del pueblo.

“Tengo que decir que en un clima en el que tantas maneras de decir la verdad se encuentran sitiadas, ganar este premio es algo maravilloso y es una celebración importante de las palabras”, decía la autora canadiense, quien explicó de manera concreta que el dinero del premio le servirá para pagar por las renovaciones en su casa.

“Tenemos deudas. Hemos hecho renovaciones en casa que todavía estamos pagando. Este dinero ayudará enormemente pero también nos permitirá seguir escribiendo y no tener que tomar otros trabajos”, decía la escritora canadiense.

Este premio, que recompensa el trabajo de una autora afro-canadiense, que hace parte de las minorías visibles en el país, y cuya novela presenta a un niño nacido esclavo, un sujeto subalterno sin derecho a la palabra pero que a través de la literatura encuentra su voz, son una muestra de que una parte del discurso literario y los discursos políticos actuales, como el nativismo, el nacionalismo y exclusión del otro, se encuentran en conflicto abierto.

Fuentes: CBC/RCI

Categorías: Artes y espectáculos, Política
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