Sabemos que hay opciones, cambios en nuestro estilo de vida que se pueden hacer y posponer la llegada de la enfermedad. Eso está probado.
-Judes Poirier, médico especializado en la enfermedad de Alzheimer, Universidad McGill.
Enero es el mes de la sensibilización de la enfermedad de Alzheimer. Cada seis segundos un nuevo caso es diagnosticado en el mundo.
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Judes Poirier, médico especializado en la enfermedad de Alzheimer. Radio-Canada / Étienne Côté-Paluck
Varias investigaciones han demostrado que muchos hábitos de estilo de vida pueden ayudar a posponer la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Algunos ejemplos: hacer ejercicio semanalmente o adoptar una dieta mediterránea, que reduce el colesterol, la presión arterial alta y la diabetes.
El Dr. Judes Poirier, un especialista en Alzheimer de renombre internacional, dirige un centro de prevención de la enfermedad de Alzheimer en el Instituto Douglas de la Universidad Mc Gill.
El investigador canadiense hace una distinción entre el Alzheimer precoz y el de la vejez.
El primero es la enfermedad que desgraciadamente muchos de nosotros vemos pero en personas de edad. Precoz es la misma cosa pero con una evolución de la enfermedad terriblemente rápida, dice el Dr. Poirier.
Es una enfermedad que comienza en las personas antes de los 50 años.
Sabemos que hay elecciones, modificaciones de nuestros hábitos de vida que podemos hacer, y postergar la llegada de la enfermedad, dice el Dr Poirier
“Tuve la desgracia de ver una joven mujer de 33 años en nuestro centro de investigación con dos hijos de 1 y 2 años que fue diagnosticada con la enfermedad y que murió 4 años más tarde”.
En ese caso es la forma llamada joven, agresiva, familiar, genética. Son genes defectuosos. En la forma joven son la causa. Son genes defectuosos que no funcionan bien. En la forma de vejez no existen todavía. Lo que existen son factores de riesgo, explica el médico.
“Al nacimiento yo puedo hacerle un test genético y puedo decirle si tiene o no la enfermedad. Y según su historia familiar puedo decirle la edad a la que llegará más o menos con un margen de 2 años”
Esa la forma gen, agresiva del Alzheimer y se trata de 1% de todos los casos.
Una familia en Colombia —que padece Alzheimer temprano y hereditario— participa en una prueba con nuevos fármacos que los médicos esperan puedan llevar a una cura para los enfermos de todo el mundo. El origen es hereditario y se remonta al siglo 18. El clan familiar está formado por unas 5.000 personas dispersas en caceríos remotos en las montañas de los Andes que rodean la ciudad de Medellín.
Yarumal es el lugar con más enfermos de Alzheimer en el mundo.
Todos son descendientes de una pareja de origen vasco, que se estableció allí a principios del siglo XVIII. Llevó una década aislar la causa: un gen que se piensa desencadena la aparición precoz de la enfermedad. Si un padre tiene el gen, existe una probabilidad del 50% de que sus hijos también lo tengan.
La mitad de los miembros de la familia colombiana son portadores del gen, llamado «mutación paisa». La familia colombiana le da la oportunidad a los investigadores de trabajar con personas sanas antes de desarrollar demencia.
La mitad de los miembros de la familia colombiana son portadores del gen, llamado «mutación paisa».
El Dr Poirier dice que con esa familia se está experimentando también con una vacuna. A diferencia con la forma vejez, por la cual no hay un gen defectuoso, y que se sabe lo que no funciona. Se conoce la cascada molecular, y ya se puso a punto una vacuna que irá literalmente a atrapar la molécula defectuosa y que la enviará a una célula que va a borrar la molécula y la va a destruir.
Si una persona hereda de sus padres una sola copia del gen defectuoso tiene un riesgo de aumentar la posibilidad del Alzheimer de 4 a 6 veces. Pero si sus dos padres le han dado los genes defectuosos, tiene 93% de posibilidades de tener el Alzheimer.
¿Para qué sirve saber si se tendrá la enfermedad de Alzheimer si no existe una cura?
Sabemos que hay elecciones, modificaciones de nuestros hábitos de vida que podemos hacer, y postergar la llegada de la enfermedad.
Una investigación ceñida a un grupo preciso ha demostrado que es posible retrasar su aparición de hasta 10 años al disminuir los factores de riesgo asociados con el componente vascular de la enfermedad de Alzheimer.
En el último congreso sobre el Alzheimer el verano pasado, el Dr Poirier dice que se sorprendió de los resultados de una investigación que observó los hábitos del ejercicio. Un grupo no hacía ningún ejercicio, el otro hasta 3 horas por semana. Hicieron un análisis sistemático de la cantidad de ejercicio efectuado versus la edad en que la enfermedad aparece. Encontraron que las personas que se ejercitaban unas 2 horas por semana, no más, vieron una postergación de la aparición de la enfermedad de unos 10 años.
Según los expertos, socializar mientras se aprende un ejercicio tiene múltiples beneficios para la salud. (Eric Risberg / Associated Press)
El Dr Poirier explica que en el proceso de desarrollo de la enfermedad hay un componente vascular. Eso en la enfermedad de vejez es muy claro.
Si tiene diabetes, un colesterol alto y no se ocupa, si tiene presión arterial alta, esos tres factores son individualmente los principales factores de riesgo de esta enfermedad. Y a menudo una persona tiene los tres.
Entonces el ejercicio va a atenuar el riesgo de tener diabetes, hipertensión y colesterol elevado, o una dieta, como la mediterránea que ha demostrado beneficios claros.
Pero no evita la enfermedad.
Hay una buena noticia, y es que vimos una disminución del aumento de casos de Alzheimer en el mundo entero.
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Sabemos que vivimos cada vez más, y somos más numerosos en vivir más viejos. Cada vez hay más casos de Alzheimer. Pero después de que empezamos a hacerle tener miedo a la gente, tiene que ocuparse de su diabetes-de su hipertensión- si se ocupan de esos factores de riesgo, se disminuyen los riesgos y-o se posterga la llegada de la enfermedad.
Judes Poirier, médico especializado en la enfermedad de Alzheimer, Universidad McGill
El Dr. Poirier ha hecho algunas contribuciones clave para el avance de la investigación científica sobre la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson. Pertenece a una breve lista de científicos canadienses que hicieron descubrimientos importantes en la historia de Canadian Health Research. Es reconocido internacionalmente por sus trabajos sobre el papel de la apolipoproteína E en el cerebro normal y lesionado, y en la genética de la enfermedad de Alzheimer. También ha sido un pionero en el establecimiento de las bases farmacogenómicas del tratamiento de las enfermedades cerebrales.
Franco Nuovo entrevistó al Dr. Judes Poirier.
RCI-Radio Canadá-Internet
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