El general de ejército chileno Juan Emilio Cheyre deja la casa del ex dictador chileno Augusto Pinochet en el barrio de La Dehesa, donde el ex mandatario celebra su 90º cumpleaños, en Santiago el 25 de noviembre de 2005. Pinochet estaba bajo arresto domiciliario el jueves y se enfrentaba al fraude fiscal y a cargos de derechos humanos en su situación legal más dura hasta la fecha. (Foto: ©REUTERS/Ivan Alvarado)

Ex comandante del ejército chileno arrestado por tortura durante la dictadura de Pinochet

La Corte de Apelaciones de La Serena, en el norte de Chile, abrió una nueva investigación contra el exjefe del Ejército Juan Emilio Cheyre por supuestas torturas a 24 opositores a inicios de la dictadura en 1973.

El jueves se emitió una orden de arresto de Cheyre, quien fue detenido poco después, a la espera de una audiencia judicial más tarde ese mismo día, dijo a Reuters un portavoz de la Policía de Investigaciones (PDI) de Chile.

Cheyre, bajo arresto domiciliario por otros delitos, es la figura de mayor rango hasta ahora responsable de los abusos cometidos después de que Augusto Pinochet derrocara al ex presidente chileno Salvador Allende por medio de un golpe de estado.

En noviembre del año pasado, fue condenado a tres años y un día de arresto domiciliario por complicidad en la muerte de 15 personas.

Cheyre ha negado repetidamente los cargos que se le imputan, pero ha reconocido que se cometieron abusos contra los derechos humanos durante la dictadura del general Augusto Pinochet entre 1973 y 1990.

El juez ordenó la detención de Juan Emilio Cheyre acusado de «diversos delitos» presuntamente cometidos por él como «autor directo de los interrogatorios y torturas».

Activistas de derechos humanos sostienen una pancarta que dice «Justicia y Reparación» junto a imágenes de personas desaparecidas frente al edificio de la Corte Suprema chilena el 1 de agosto de 2018. (Foto: © REUTERS/Ivan Alvarado)

Su abogado, Jorge Bofill, declaró en un comunicado que su cliente «rechazó categóricamente los cargos» y «nunca había participado en estos hechos».

«Nuestros seres queridos nunca han matado a nadie, sólo pensaban diferente que ellos [los que los mataron]. Ellos son los que mataron, torturaron, secuestraron», dijo Marcos Barrantes, un pariente de una víctima, quien dio la bienvenida al arresto.

¿Quién es Juan Cheyre?

Cheyre fue ayudante del comandante del regimiento de infantería de la ciudad costera de La Serena, a 470 kilómetros al norte de Santiago.

Allí fue testigo del asesinato de 15 personas a manos de otros oficiales por orden del notorio comité militar «Caravana de la Muerte» de Chile, que atravesó el país tras el golpe, matando y ordenando el asesinato de izquierdistas.

Cheyre progresó en las filas militares, sirviendo como comandante del ejército entre 2002 y 2006. 

La expresidenta de Chile, Michelle Bachelet (izq.), conversa con el Jefe del Ejército chileno, Juan Emilio Cheyre, tras una reunión en su casa en Santiago el 17 de enero de 2006. Foto: ©REUTERS/Correa

Durante la dictadura de Pinochet, que duró 17 años, unas 3.000 personas murieron por razones políticas y alrededor de 28.000 fueron torturadas, entre ellas la ex presidenta Michelle Bachelet, actual jefa de derechos humanos de las Naciones Unidas.

Pinochet murió en 2006 bajo arresto domiciliario sin haber sido juzgado por enriquecimiento ilegal y violaciones de derechos humanos.

Fuentes: Agence France-Presse, Reuters, CBC News. 
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