Según un informe de 2018 del Foro de Políticas Públicas con sede en Ottawa, entre 2012 y 2016 la inmigración a las provincias del Atlántico canadiense aumentó en un 113% en comparación con el 12,4% en el resto del país.
Sin embargo, las provincias del Atlántico tienen tasas de retención de inmigración más bajas que en cualquier otro lugar del país.
Nueva Escocia tuvo la tasa más alta de retención de cinco años con un 72%, Terranova y Labrador con un 56%, New Brunswick con 52 y la Isla del Príncipe Eduardo, IPE, obtuvo la cifra más baja, 18%.
La Isla del Príncipe Eduardo quiere cambiar ese porcentaje.
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Trabajadores en la Isla del Príncipe Eduardo. El gobierno provincial depende de trabajadores extranjeros temporales para cubrir la escasez de mano de obra. Foto: CBC / John Robertson
Un informe de este año de un grupo de expertos, producido con el apoyo de los organismos del gobierno federal y el Consejo económico de las provincias Atlántico, propone una serie de políticas para ayudar a remediar esto.
Las medidas incluyen:
- Promover activamente las ventajas de la región,
- Aprovechar los apoyos para que los empleadores contraten a los trabajadores que necesitan,
- Crear oportunidades para que los estudiantes internacionales se queden,
- Asegurar los servicios y apoyos para el establecimiento necesarios,
- Expandir iniciativas de acogida y bienvenida.
La Isla del Príncipe Eduardo es la provincia más pequeña de Canadá, con solo 153 000 habitantes, de los cuales 36 000 pueblan la capital, Charlottetown.
El ministro de desarrollo económico, Chris Palmer, dice que los trabajadores extranjeros temporales echan raíces más fácilmente en IPE que los inversionistas inmigrantes, que a menudo se van a otras provincias después de pagar el depósito de seguridad, lo que les dio más rápidamente el estatus de residente permanente . Foto: CBC / Laura Meader
Porqué la Isla tiene dificultad en retener a los inmigrantes
Al Consejo Económico de las provincias atlánticas canadienses le preocupa que la IPE obtenga el más bajo porcentaje de retención de los inmigrantes.
Según Paola Flores, Coordinadora del programa de Trabajadores Migrantes del Instituto Cooper, en la Isla del Príncipe Eduardo, eso se debe a varios factores.
*El trabajo en la provincia es en mayor medida temporal*
Hay una gran demanda de mano de obra en el verano por el turismo, la producción de langosta, de papas y de agricultura en general. En invierno, todos esos puestos de trabajo se cierran.
Y porque el trabajo es temporal es todo un desafío retener a esos inmigrantes.
Al mismo tiempo los empleadores encuentran difícil contratar a trabajadores sabiendo que solo pueden pagar sus salarios en el verano.
*La isla del Príncipe Eduardo tiene el salario más bajo de todo el Canadá*
El salario mínimo por hora en la IPE es de $11,55, mientras que las provincias de Alberta o de Ontario pagan a los trabajadores más de 14$. Se entiende que los trabajadores prefieran ir a las grandes ciudades por los salarios más elevados en lugar de venir a una provincia que está en un extremo geográfico con salarios menores, dice Paola Flores.
*En zonas rurales hay serios problemas de conexión de transporte*
Lo que aumenta el aislamiento. Y el acceso a la vivienda, su alquiler o compra es también fuente de preocupación de los inmigrantes.
*Falta de médicos*
La retención del personal médico es un problema serio, dice Paola. Esa falta de médicos de familia repercute entre los inmigrantes también, que prefieren ir a lugares donde ese servicio no le falte a ellos y sus familias.
Casi uno de cada cinco estudiantes de la Universidad de Prince Edward Island proviene del extranjero. En el campus de la UPEI Foto: Cortesía de la UPEI
Iniciativas para mejorar la tasa de retención
Recientemente se llevó a cabo una reunión en el oeste de la provincia atlántica para explorar las vías que permitan retener a los nuevos inmigrantes. Paola Flores asistió.
La gente de la Isla quiere cambiar la situación, dice. Se están haciendo esfuerzos en ese sentido.
Hay una preocupación constante de parte del gobierno y otros para atraer y retener a los inmigrantes. Pero no hay que olvidar que se trata de una provincia pobre donde faltan recursos.
“Por eso tiene que haber compromisos mancomunados entre las empresas, la comunidad, el gobierno para ir mejorando la situación.”
El gobierno provincial, por su parte, no ha eliminado el componente «inversores económicos» de sus programas de inmigración. Los candidatos deben, sin embargo, someterse a controles más rigurosos para obtener la residencia permanente. Por ejemplo, deben operar un negocio rentable durante al menos un año antes de que la provincia respalde su solicitud de residencia permanente.
Además planea aumentar el número de trabajadores extranjeros temporales que patrocina a cerca de 500 este año para cubrir puestos vacantes. Eso es casi el doble del número de trabajadores patrocinados en 2017.
Esto y mucho más en la entrevista de RCI con Paola Flores, Coordinadora del programa de Trabajadores Migrantes del Instituto Cooper.
RCI con información de Radio Canadá.
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