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Canadá busca más estudiantes extranjeros

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Canadá se apresta a lanzar una campaña internacional para atraer a mayor número de estudiantes extranjeros para sus casas de estudio.

La iniciativa es impulsada por un reciente informe de las autoridades federales, que dio cuenta de las ganancias crecientes que significa para el país la presencia aquí de estudiantes provenientes de otras naciones.

Según ese reporte, los ingresos económicos aportados por los estudiantes extranjeros llegaron a 15.500 millones de dólares, lo que implica una duplicación del monto dentro del período comprendido entre 2010 y 2016.

La Universidad de Toronto es uno de los lugares preferidos por los alumnos extranjeros. Foto: iStock.

La suma incluye todo los gastos que implica la permanencia de los estudiantes en suelo canadiense, es decir, no sólo el pago del valor de sus estudios, sino el dinero destinado a solventar sus costos de vivienda, alimentación, vestimenta, transporte y otros.

El sistema educativo canadiense es atractivo para muchos estudiantes en diversas partes del mundo, no sólo por su buen renombre académico, sino porque su costo es sensiblemente inferior al de otros destinos de primer nivel, como es el caso en Europa, pero sobre todo en comparación con Estados Unidos, en donde los altos estudios están al alcance de unos pocos bolsillos privilegiados.

De igual modo, el ambiente multicultural y la cobertura sanitaria suman interés a la experiencia.

Además de los beneficios monetarios que la presencia de estudiantes internacionales tiene para el país, el reporte suma la existencia de al menos 170.000 empleos directos o indirectos, según cifras de 2016.

Una atmósfera multicultural es para muchos un elemento indispensable. Foto: iStock.

Procedencia

Los países que más estudiantes extranjeros aportan a Canadá son China e India. La presencia de estudiantes chinos es observable a simple vista en los principales centros educativos del país, principalmente en Toronto, Vancouver, Ottawa y Montreal.

Tanto las autoridades federales como los responsables de las casas de estudio quieren elaborar una estrategia de difusión dirigida a otras regiones del planeta, especialmente aquellas en las que se encuentran las economías llamadas emergentes, como es el caso de algunas naciones africanas y sudamericanas, especialmente Colombia.

En América Latina existe una gran tradición de realizar estudios superiores. Si bien es cierto que en muchos casos esos países cuentan con centros académicos que gozan de prestigio, con una clientela compuesta principalmente por estudiantes de la clase media, también es verdad que muchos de esos alumnos buscan frecuentemente realizar especializaciones y posgrados en el exterior.

En tal sentido, Canadá sería una buena opción a los destinos habituales en Estados Unidos o Europa.

Las facilidades para estudiar son muchas, incluso para los extranjeros. Foto: iStock.

Tendencia en alza

Desde el año 2000, el país viene registrando un número en aumento de los estudiantes extranjeros que eligen proseguir sus estudios aquí. Ese año, las cifras oficiales dieron cuenta de 122.665 alumnos provenientes de otros países. En 2018, esa cifra superó el medio millón, más precisamente, 572.415 estudiantes, con una suba del 467 por ciento.

Los números llevaron a las autoridades federales a decidir un financiamiento de 148 millones de dólares, durante los próximos 5 años, para ampliar los esfuerzos de las campañas tendientes a atraer más personas extranjeras que quieran estudiar aquí.

Una vez graduados, muchos estudiantes reciben ofertas laborales para quedarse en el país. Foto: iStock.

Qué eligen

Según datos de la agencia canadiense de estadísticas, correspondientes al período 2013-2014, un poco menos del 30 por ciento de los estudiantes extranjeros en Canadá cursaron estudios de doctorado, 17 por ciento se enrolaron en maestrías y 9 por ciento en carreras de grado.

Las áreas de estudios se concentraron en dos campos bien definidos: el 27 por ciento de los estudiantes eligió carreras en negocios, gestión y administración pública, mientras que el 19 por ciento prefirió arquitectura, ingeniería y tecnologías aplicadas.

Los negocios cosntituyen una de las disciplinas preferidas. Foto: iStock.

En el caso de las carreras de grado, negocios, gestión y administración pública concentró al 33 por ciento de los estudiantes extranjeros, mientras que en maestrías y doctorados, la arquitectura, la ingeniería y las tecnologías aplicadas fueron la elección del 27 y 30 por ciento de los cursantes, respectivamente.

Más atrás, pero aún en un plano destacado, ciencias sociales, leyes, humanidades, salud y ciencias humanas también fueron un imán para estudiantes provenientes del exterior.

Al alcance de la mano

El gobierno canadiense, a través de su ministerio de Inmigración y Ciudadanía, pone a disposición de los interesados diversos recursos para facilitar el trámite que permite a un extranjero estudiar en Canadá.

La información incluye la nómina de cursos y carreras, el listado de establecimientos educativos, la obtención de un permiso de trabajo tras la graduación y la manera de extender la visa del estudiante en el caso que sea necesario.

El formulario para tramitar el permiso de estudios puede ser obtenido a través de internet y también es posible de hacer la aplicación en línea.

Realizar estudios aquí, en muchos casos, puede ser sólo la primera etapa en un proceso de mayor alcance, tendiente a lograr la residencia permanente o la ciudadanía canadiense.

En muchos casos, un entorno único suma más atractivos a la experiencia. Foto: iStock.

Categorías: Economía, Política
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