Un estudiante negro y su familia presentaron una acción legal contra el Consejo Escolar de York, cerca de Toronto, acusando a los funcionarios de su escuela secundaria de no haber intervenido adecuadamente para evitar que fuera víctima de intimidación racial por parte de estudiantes blancos.
La familia del joven alega que el Consejo fue negligente y no cumplió con su deber de proporcionar un entorno seguro para el joven y está reclamando un millón de dólares en daños y perjuicios, así como el reembolso de los costos de la acción legal.
¿Qué se sabe del caso?
Identificado sólo como E.H., el joven habría sido objeto de agresiones verbales y físicas por motivos raciales, así como de amenazas. Los hechos habrían tenido lugar desde septiembre del 2018 hasta el mes de abril 2019.
Según la familia, los incidentes fueron reportados a la escuela secundaria del adolescente en varias ocasiones pero las quejas «no fueron investigadas apropiadamente».
El acoso sostenido finalmente condujo «a múltiples altercados físicos» que dejaron al estudiante con lesiones físicas graves, incluyendo una conmoción cerebral, y un trauma psicológico que ha dejado «ideas suicidas» a su paso, dice también la demanda.
La respuesta del Consejo Escolar de York
La escuela, durante los meses que duraron las supuestas agresiones, manejó el problema suspendiendo al adolescente varias veces, así como a sus presuntos agresores, que no están identificados en la demanda legal.
Este martes, en el sitio internet del Consejo Escolar se leía un mensaje de la directora de la Educación, Louise Sirisko:
Louise Sirisko (Foto: ©York Region District School Board/Headshot Photography Mississauga Toronto) «Como muchos de ustedes, esta mañana me decepcionó ver un artículo en los medios de comunicación que describía la violencia y actos racistas contra estudiantes negros en una de nuestras escuelas. Tales acciones son inacceptables en nuestras escuelas o comunidades. […] Lamentamos el daño que esta experiencia está causando.[…] Recientemente, nuestro Consejo lanzó una guía de bolsillo para las escuelas sobre cómo responder a los incidentes de odio, incluyendo el racismo contra los negros. Parte de esta respuesta incluye nuestro Equipo de Armonía y Equidad de Respuesta de Acción (HEART), un equipo interdisciplinario de profesionales entrenados específicamente para apoyar a las escuelas, estudiantes y familias. La meta es restaurar las relaciones y crear un ambiente de aprendizaje donde todos los estudiantes y las familias puedan sentir que pertenecen.» 
Las alegaciones no han sido verificadas por los tribunales y el Consejo Escolar del Distrito Escolar de la Región de York aún no ha presentado una declaración de defensa oficial a la Corte.
La demanda legal dice que a pesar de una política de seguridad en las escuelas, una política de tolerancia cero sobre la intimidación y la agresión física y una política contra el racismo, nadie en la junta escolar tomó ninguna medida para proteger a E.H.
«De hecho, la decisión de la junta escolar de suspender a E.H. fue el colmo del insulto», dice la demanda.
(Foto: ©bodnarchuk/iStock)
«El Consejo Escolar de la región de York y su personal, fue negligente y fracasó en su deber para con E.H., cuyos pormenores se exponen a continuación:
a) no investigó las agresiones, el acoso y/o la intimidación;
b) no proporcionó a la administración formación sobre el tratamiento y la presentación de informes de los ataques, el hostigamiento y/o asuntos de intimidación;
c) no supervisó, controló y orientó adecuadamente a los profesores y administración;
d) no proporcionó a sus alumnos una educación adecuada sobre el problema del acoso escolar y su política de tolerancia cero a la discriminación;
e) no documentó, disciplinó o expulsó adecuadamente a los estudiantes involucrados en las agresiones, el acoso y/o la intimidación;
f) no tomó medidas para investigar adecuadamente las actividades de los estudiantes involucrados una vez que se enteró de las agresiones, el acoso y/o la intimidación;
g) ha fomentado un sistema por el que se «ignora» la notificación de tales incidentes y no se proporcionaría suficiente ayuda;
h) no reportó las agresiones, el acoso y/o la intimidación a la policía o a los servicios a menores, a los padres involucrados o a cualquier otra autoridad de este tipo; y
i) no identificó, aconsejó y asistió a E.H. una vez que tuvo conocimiento del acoso, intimidación y agresiones.
El Consejo Escolar de la región de York falló en su deber de cuidar y proteger a E.H. durante las agresiones, el acoso, y/o intimidación y por lo tanto fue negligente.»
No es la primera demanda legal contra este Consejo Escolar
En enero del 2017, el gobierno de Ontario anunció que realizaría una «revisión urgente» en el Consejo Escolar del Distrito Escolar de la Región de York tras las acusaciones de racismo sistémico, gobernanza y cuestiones de equidad dentro de la institución.
Desde entonces el gobierno liberal fue derrotado en las elecciones, pero la entonces ministra de Educación, Mitzie Hunter, había responsabilizado al Consejo de no abordar las preocupaciones que se había manifestado en su contra en un plan de acción presentado a la provincia a principios de este mes.
Posteriormente, el Consejo organizó el primer simposio sobre la violencia en las escuelas organizado por la Federación de Maestros de Primaria de Ontario-York (ETFO). Cerca de 200 personas asistieron, incluyendo miembros del consejo escolar y miembros de la ETFO de toda la región para participar en la discusión.
«Hemos llegado a un punto crítico con la violencia escolar, por lo que nos estamos esforzando más allá de nuestra membresía para encontrar una solución», dijo David Clegg, presidente de ETFO York. «Esto requiere una conversación que no hemos intentado antes.»
En el año escolar 2013-14, se reportaron 194 incidentes en las escuelas primarias de la Junta Escolar del Distrito Escolar de la Región de York, al final de este año escolar, el ETFO York espera que se reporten más de 1,000 incidentes, casi el doble de lo que se reportó el año pasado.
Jacqueline Howell dice que su hijo de 15 años estaba «muy emocionado» de comenzar la escuela secundaria hasta que fue sorprendido por el continuo acoso racial. (Foto: Nick Boisvert/CBC)
Jacqueline Howell, madre de E.H. contó a la red inglesa de Radio-Canada, CBC, el que ella definió como «traumático primer año» de escuela secundaria de su hijo menor.
La demanda, presentada el viernes, es la última controversia en torno al racismo y la discriminación que ha surgido en la asediada YRDSB desde 2017.
RCI/CBC News (Nick Boisvert)/Federación de Maestros de Primaria de Ontario-York (ETFO)/ York Region District School Board
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