El dispositivo imprime el parche sobre el órgano dañado. Foto: Ottawa University.

Hallazgo canadiense en la regeneración de tejidos humanos

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Científicos canadienses desarrollaron un nuevo procedimiento para la regeneración de tejidos humanos, mediante el uso de tecnología de punta, que podría convertirse en una opción terapéutica efectiva a la hora de salvar vidas.

El trabajo fue liderado por el doctor Emilio Alarcón, director del Laboratorio de Bioingeniería y Soluciones Terapéuticas de la Universidad de Ottawa.

Por medio de un aparato inventado por el laboratorio, y basándose en los principios de la nanotecnología, los médicos pueden imprimir en pocos minutos un parche de substitución directamente en el corazón, para reemplazar los tejidos dañados o disfuncionales.

Los procedimientos tradicionales son invasivos y altamente costosos. Foto: iStock.

Una vez que ese parche cubre un área afectada definida se le aplica una carga de electricidad, haciendo que se flexione con el ritmo natural del órgano, permitiéndole a este retomar su funcionamiento normal.

Cuando el dispositivo es apuntado hacia el corazón del paciente, una cámara minúscula ubicada en el aparato permite ver con precisión el lugar exacto en el que el parche debe ser colocado o, en palabras del doctor Alarcón, “impreso”.

Una de las ventajas que ofrece este nuevo procedimiento es el de un tratamiento que se adapta a las características particulares de cada cuadro médico, ya que aun cuando se trate de una misma patología, por ejemplo un infarto, la “huella” que la misma produce en el organismo varía de individuo a individuo.

El dispositivo, permite «apuntar» el parche directamente hacia la zona lesionada. Foto: Ottawa University.

Se trata de un parche “a medida” diseñado en “tiempo real”, es decir, en forma simultánea a la cirugía y respondiendo a las características propias y específicas de cada paciente.

El laboratorio también puso a punto un equipo que permite efectuar pruebas sobre el tejido recientemente producido. Los investigadores pueden aplicar o retirar una presión negativa a las distintas capas del mismo, imitando las flexiones del tejido natural del cuerpo humano.

Este tipo de procedimiento, explica Alarcón, se presenta como una alternativa prometedora a los tratamientos coronarios tradicionales, como es el caso de los bypass o puentes coronarios, o los cuadros en los que el corazón no bombea suficiente sangre, que requieren la instalación de dispositivos onerosos y que se constituyen en un limitante para quienes los portan.

Los tejidos artificiales imitan los movimientos del órgano en custión. Foto: Ottawa University.

La nueva terapia permitiría una reducción importante en los costos en los que debe incurrir el sistema público de salud canadiense, además de extender el tiempo de vida de las personas afectadas.

Otra innovación del equipo del doctor Alarcón es el diseño de micro cápsulas especiales, que capturan y trasladan las células madre a través del organismo del paciente, hacia el lugar donde se encuentra la lesión.

Una vez descargadas las células, la cápsula permanecerá en el sitio y su eliminación del cuerpo se llevará a cabo mediante un proceso de biodegradación.

Un equipo multidisciplinario trabajó bajo la supervisión del doctor Alarcón. Foto: Ottawa University.

El Laboratorio de Bioingeniería y Soluciones Terapéuticas (BEaTS, por sus siglas en inglés), busca desarrollar terapias y materiales nuevos para el tratamiento de pacientes con órganos o tejidos deficientes o dañados.

La investigación actual se propone dar respuesta a la carencia actual de terapias modernas, a través de un acercamiento colaborativo e interdisciplinario.

Además de las enfermedades de orden coronario, los avances son aplicables al campo de las patologías musculares y en el tratamiento de problemas oculares.

Emilio Alarcón, investigador principal y director del BEaTS, dialogó con Luis Laborda.

El doctor Emilio Alarcón es Investigador principal y director del Laboratorio de Bioingeniería y Soluciones Terapéuticas del Instituto de Cardiología de la Universidad de Ottawa.
Profesor asistente del departamento de Bioquímica, Microbiología e Inmunología de la facultad de Medicina en la misma universidad.
Editor Asociado de publicaciones sobre bioingeniería, biotecnología y materiales en medicina.

Categorías: Internet, ciencias y tecnologías, Salud
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