Aunque la enfermedad cardiovascular sigue siendo la principal causa de muerte en el mundo para adultos de mediana edad, el cáncer se está convirtiendo en la principal causa de muerte en los países ricos, según dos encuestas publicadas el martes.
Incluso es probable que el cáncer se convierta en la causa más común de muerte en el mundo en unas pocas décadas, según los investigadores.
Al publicar los hallazgos de dos grandes estudios en la revista médica The Lancet, los científicos dijeron que encontraron evidencia de una nueva «transición epidemiológica» global entre diferentes tipos de enfermedades crónicas.
El estudio
El estudio cubre a más de 160,000 adultos que fueron supervisados durante una década (entre 2005 y 2016), en países de ingresos altos, medios y bajos.
Según este trabajo, las personas en los países pobres tienen en promedio 2.5 veces más probabilidades de morir de enfermedades cardíacas que las de los países ricos.
Según la segunda parte del estudio, de los mismos 21 países, el 70% de los casos de enfermedad cardiovascular se deben a factores de riesgo modificables.
Los factores de riesgo metabólico (colesterol alto, obesidad o diabetes) representan más del 40% de las enfermedades cardíacas y son el principal determinante de la enfermedad en los países ricos.
Los autores, cuyo trabajo se presentó en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) en París, señalan el alto costo pagado por países pobres a estas patologías.
Las tasas de hospitalización por enfermedad cardíaca fueron sustancialmente más bajas en los países más pobres y de ingresos medios que en los países ricos. (Kim Kyung Hoon / Reuters)
El cáncer progresa en países desarrollados
El cáncer, la segunda causa principal de muerte en el mundo en 2017, representa poco más de una cuarta parte (26%) de todas las muertes.
Pero en los países ricos, el cáncer ahora mata a más personas que las enfermedades del corazón, según la investigación, limitada a 21 países, publicada en la revista médica The Lancet.
Los cuatro países de altos ingresos considerados en la investigación son Canadá, Arabia Saudita, Suecia y los Emiratos Árabes Unidos.
El estudio incluyó a doce países de ingresos medios según una clasificación de 2006 (Argentina, Brasil, Chile, China, Colombia, Irán, Malasia, Palestina, Filipinas, Polonia, Turquía y Sudáfrica) y cinco países de bajos ingresos (Bangladesh, India, Pakistán, Tanzania y Zimbabwe).
El mundo está presenciando una nueva transición epidemiológica, con enfermedades cardiovasculares que ya no son la principal causa de muerte en los países de altos ingresos.
-Gilles Dagenais, profesor emérito de la Universidad de Laval, Quebec, y coautor de ambas publicaciones.
Pero a medida que disminuyen las tasas globales de enfermedad cardíaca, el cáncer podría convertirse en la principal causa de muerte en todo el mundo en solo unas pocas décadas, dice.
Interpretación de los resultados
La mayoría de los casos y muertes por enfermedades cardiovasculares se pueden atribuir a un pequeño número de factores de riesgo, comunes y modificables. Mientras que algunos factores tienen efectos globales extensos (hipertensión y educación), otros (la contaminación del aire del hogar y una dieta deficiente) varían según el nivel económico de un país. Las políticas de salud deben centrarse en los factores de riesgo que tienen los mayores efectos para evitar las enfermedades cardiovasculares y la muerte a nivel mundial, con énfasis adicional en los factores de riesgo de mayor importancia en grupos específicos de países.
-The Lancet
A pesar de incluir hasta 21 países, los investigadores dijeron que hay que cuidarse con pretender generalizar estos resultados a otros países del mundo. En especial, porque carecían de datos del oeste y norte de África, de Australia y con pocos participantes del Medio Oriente.
Según los editores de la revista, el efecto de los factores de riesgo, como la mala alimentación y la contaminación del aire en los hogares, varía según el nivel económico de los países. Las políticas mundiales de salud deben adaptarse a diferentes grupos de países en función de factores como el beneficio esperado y el acceso a la atención médica.
RCI con información de AFP- Thomson Reuters –The Lancet
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