Conexiones portuarias a partir de la ciudad de Quebec. (Imagen: ©Port de Québec)

Puerto de Québec: Importante oposición a expansión del primer puerto de Canadá

Es el puerto más antiguo de Canadá y ha cambiado su vocación en más de una ocasión. Sin embargo, la expansión propuesta por el gobierno no tiene mucho apoyo por el momento. Una coalición ciudadana dice que ha reunido más de 15.000 firmas en una petición para que se abandone el proyecto de expansión del Puerto de Quebec.

La coalición SOS Puerto de Québec cree que más que una expansión, lo que se necesita es un proyecto de limpieza y modernización de las instalaciones portuarias existentes.

«En los distritos centrales de la ciudad de Québec, la gente está cansada de vivir la contaminación del puerto. La ampliación no resolverá el problema de la contaminación del aire y la obsolescencia de las instalaciones existentes que representan una amenaza para la salud pública»Véronique Lalande, portavoz de la Iniciativa de Vigilancia Ciudadana del Puerto de Québec

Según la Coalición, la expansión propuesta se traducirá en un aumento del transporte por carretera en camiones y trenes. Esta iniciativa ciudadana también denuncia los grandes impactos que el proyecto tendrá en los ambientes naturales circundantes.

Historia del puerto de Québec

Ciudad de Quebec, 1700
(Impresión anónima realizada alrededor de 1700, Bibliothèque et Archives Canada, 1986-020-PIC)

A lo largo de su historia, el Puerto de Québec ha sufrido numerosos cambios que reflejan las preocupaciones y necesidades de su época. Desde su vocación militar bajo el régimen francés, el Puerto de Québec dio un giro más comercial y se transformó radicalmente en el siglo XIX bajo el impulso del comercio de madera y la inmigración. Estas dos nuevas realidades tienen implicaciones importantes para el desarrollo del puerto, que se está adaptando para acomodar un tonelaje cada vez mayor. Con su gran puerto marítimo, el tercero más grande de América del Norte, después de Nueva York y Nueva Orleans, la ciudad de Québec se está convirtiendo en la principal puerta de entrada de Canadá para los cientos de miles de inmigrantes que llegan por mar.

La construcción de Beauport 2020 tendrá impactos negativos permanentes en el funcionamiento de un ecosistema excepcionalmente rico y en muchas especies, incluyendo el sábalo americano, el esturión lacustre e incluso la lubina rayada, que una vez fue considerada extinta.

El aumento del tráfico marino y el dragado de sedimentos, algunos de los cuales están altamente contaminados, tendrá incluso un impacto en las belugas del San Lorenzo, una especie en peligro de extinción, cree la iniciativa ciudadana.

Tanto en términos de impactos como de razones económicas y del proceso de evaluación de su proyecto, el Puerto de Québec está improvisando peligrosamente:

  • No ofrece estudios económicos serios y no tiene clientes confirmados para su proyecto;
  • Destruirá el equivalente a 72 campos de fútbol en entornos naturales, comprometiendo al mismo tiempo un panorama excepcional;
  • Desfigurará y enclavará la Bahía de Beauport al construir el muelle y un muro artificial de contenedores de tres pisos erigido en la única playa de la ciudad de Quebec, que proporciona un acceso seguro y desarrollado al río;
  • Modificó completamente su escenario de utilización del muelle en medio del proceso de evaluación ambiental, sin tener en cuenta el trabajo y los fondos públicos que se asignaron a la Agencia Canadiense de Evaluación Ambiental (CEAA) y a los numerosos expertos que presentaron un informe sobre el proyecto;
  • No abordará la cuestión de la contaminación del aire y la obsolescencia de las instalaciones existentes que suponen una amenaza para la salud pública y la seguridad de los trabajadores. Sitio web SOS Port de Québec

En resumen el proyecto de expansión propone un muelle de 610 metros, 17 hectáreas de espacio ocupado y 16 metros de marea baja. La inversión total fue evaluada a 400 millones dólares en 2015.

A su máxima capacidad

Por su parte, las autoridades del Puerto de Québec afirman que en el momento el puerto está operando al máximo de su capacidad, con áreas completamente utilizadas y con un tráfico en sus muelles que ha alcanzado un umbral comercial crítico. Por lo tanto, la dirección se está centrando en el desarrollo de nuevas infraestructuras para aprovechar las oportunidades económicas, mantener el tráfico existente y generar nuevos ingresos.

El proyecto incluye una extensión de 610 metros de la línea de muelle existente, el desarrollo de un terreno de fondo de 17 hectáreas y una conexión con las redes ferroviarias y de carreteras existentes.

La coalición de oposición a la expansión del puerto SOS Port of Québec fue iniciada por los organismos no gubernamentales Équiterre, Nature Québec, Eau Secours, el Groupe d’initiatives et de recherches appliquées au milieu (GIRAM), Accès Saint-Laurent Beauport, Initiative citoyenne de vigilance du Port de Québec y Transition Capitale-Nationale, movimiento que pretenden ampliar.
RCI/La Presse canadienne/Port de Québec/SOS Port de Québec/Encyclopédie canadienne
Categorías: Economía, Medioambiente y vida animal, Sociedad
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