“O estás con nosotros o estás contra nosotros”
Esta frase indica la creciente polarización que afecta a muchas de las grandes democracias del planeta, en las que los votantes se están viendo obligados a tomar partido por candidatos con propuestas cada vez más extremas. Un buen ejemplo de esto es la actual administración Trump en Washington, donde esa frase evidencia una gran polarización política entre los ciudadanos. ¿Es lo mismo en Canadá?
Investigadores, expertos y analistas vienen anunciando desde hace algún tiempo que Canadá se está pareciendo más a Estados Unidos en lo que respecta a la polarización política, generalmente entendida como la segmentación de la sociedad en tribus políticas cada vez más aisladas y mutuamente incomprensibles.
También es común responsabilizar a parte de esta polarización a las redes sociales, cada vez más partidistas, que amplifican el desacuerdo y distorsionan la conversación pública.
Pero las redes sociales no serían responsables de la polarización ideológica de los canadienses, sugiere un nuevo informe sobre la democracia en línea en Canadá, del Proyecto Democracia Digital, de la Universidad McGill de Montreal.
Acciones de enlace compartido de candidatos de los principales partidos para seleccionar las mayores. Los canadienses siguen confiando relativamente en los principales medios de comunicación en comparación con otras fuentes de información política. Digital Democracy Project
El Proyecto Democracia Digital tiene por objetivo analizar exclusivamente el ecosistema de medios en el período previo y durante las elecciones federales de octubre de 2019 en Canadá mediante el monitoreo de las redes digitales y sociales, realizando encuestas nacionales regulares y un estudio de consumo en línea.
Aunque hay alguna evidencia de que los canadienses están polarizados, según datos de Proyecto Democracia Digital, la historia es un poco más complicada de lo que parece.
“En particular, nuestra encuesta y los datos en línea no respaldan la narrativa habitual de las cámaras de eco basadas en las redes sociales que impulsan la polarización del mundo real. Sí, un pequeño subconjunto de usuarios de Twitter tiende a crear cámaras de eco en línea, pero los resultados de nuestra encuesta sugieren que el impacto fuera de línea es muy limitado”.
– Proyecto Democracia Digital
En última instancia, el principal impulsor de la polarización parece ser la ideología y el partidismo dice la investigación. A medida que los partidos políticos se han vuelto más ideológicamente distintos, sus partidarios más fuertes tienden a sentirse más distantes entre sí.
Son los consumidores de medios con fuertes tendencias partidistas los que tienen más probabilidades de estar mal informados ante la exposición de noticias, especialmente a través de las redes sociales.
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*Encontramos evidencia de polarización afectiva (aversión por los partidos o sus partidarios en el otro extremo del espectro político simplemente porque pertenecen a un grupo contrario) entre el público canadiense.
*Los usuarios de Twitter de todos los grupos partidistas tienden a crear sus propios espacios polarizados en línea. Es más probable que sigan solo a candidatos de su propio partido que otros.
*Las fuentes de los medios que atraen a una audiencia altamente partidista solo son vistas por un pequeño porcentaje de canadienses que comparten esas inclinaciones partidistas. Lo que hace que alguien sea más propenso a consumir estas fuentes de noticias no es por cuán partidarios es, sino por cuánto tiempo pasan en las redes sociales.
*Sin embargo, la polarización no parece estar vinculada al consumo de medios, ya sea por los medios tradicionales, las redes sociales o las fuentes de medios preferidas por los partidarios mayoritariamente de izquierda o derecha.
– Proyecto Democracia Digital
El estudio sostiene que la polarización en Canadá se debe en parte a la lealtad extrema a las formaciones políticas y a las grandes disparidades ideológicas entre los partidos políticos canadienses.
Además, los investigadores descubrieron que muchas personas no parecían hacer distinciones importantes entre los políticos y sus partidarios.
«Es preocupante», dice el estudio, porque sugiere que «la polarización no solo influye en la opinión de las personas sobre los partidos, sino también en la forma en que ven a los canadienses comunes».
En otras palabras, la opinión que tienen los unos de los otros.
Emocionalmente polarizados
Los investigadores encontraron que los canadienses están «emocionalmente polarizados»: tienen sentimientos negativos hacia los demás simplemente porque son parte del grupo contrario.
Esta percepción se basó en tres índices:
1- la cordialidad de los participantes en el estudio frente a sus camaradas ideológicos y sus oponentes;
2- cuánto asocian a sus aliados y adversarios con rasgos positivos y negativos;
3- cuán cómodos se sienten al tener a alguien de una ideología opuesta como vecino, amigo o padre.
«Los partidarios tienen sentimientos mucho más fríos y negativos hacia las personas ideológicamente opuestas que las personas ideológicamente cercanas», y también consideran que las partes opuestas son «más distantes socialmente», dice el estudio.
Las redes sociales y la polarización
«Mucha gente no usa las redes sociales de manera muy activa», dijo Eric Merkley, investigador del Proyecto Democracia Digital. «La gente en Twitter no es representativa de la población en general».
Los investigadores del proyecto analizaron aproximadamente 50,000 cuentas de Twitter y encontraron evidencia que apoya la teoría de que los usuarios tienden a crear burbujas de filtro. Muy pocos partidarios, según el estudio, siguen fuentes de noticias de otros partidos.
Pero el estudio sugiere que esta tendencia no se extiende más allá de Twitter.
Al comparar los datos de Twitter con la información de la encuesta, los investigadores también encontraron que solo el 16 por ciento de los canadienses está expuesto a fuentes de noticias fuertemente partidarias.
Solo una pequeña fracción, menos del uno por ciento, obtiene más de la mitad de sus noticias de órganos ultra partidistas.
La mayoría de los canadienses obtiene información de los principales medios de comunicación, como CBC-Radio Canadá-CTV-Huffingtonpost sugiere el análisis.
Entonces…¿qué provoca esa polarización?
Si el consumo de medios no tiene la culpa de la polarización, la respuesta que adelanta el estudio es que «el principal impulsor de la polarización parece ser la ideología y el partidismo en su propia naturaleza«.
El estudio también señala que los partidos en Canadá han cambiado ideológicamente con el tiempo, y que, por ejemplo, los liberales se han vuelto ideológicamente más cercanos al Nuevo Partido Democrático (PND).
Ese cambio de distancia ideológica también podría desempeñar un papel, señala el estudio.
Eric Merkley, investigador del Proyecto Democracia Digital
«Esto parece sugerir que los canadienses están atentos a las posiciones extremas o moderadas del partido, en términos de sus propias creencias», dijo Merkley.
Merkley y sus colegas continuarán investigando el nivel de polarización emocional a lo largo de la campaña electoral.
El proyecto tiene por objetivo analizar el ecosistema de medios en el período previo y durante las elecciones federales de octubre de 2019 en Canadá mediante el monitoreo de las redes digitales y sociales.
Publica sus hallazgos preliminares de investigación de manera regular desde agosto y lo hará hasta octubre de 2019, después de las elecciones.
Proyecto Democracia Digital trabaja también con periodistas para analizar la propagación y el impacto de la información errónea.
Proyecto Democracia Digital– La presse canadienne- BBC-Wikipedia
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