Informe de expertos pone en evidencia sesgo racial en la policía de Montreal

“Es la primera vez que la policía de Montreal abre sus bases de datos a investigadores independientes externos. No lo hace la propia policía, no lo hace un grupo de presión o militante que tienen su propio trabajo que hacer  que es sumamente importante, denunciar los abusos, etc. Pero en este caso somos académicos a quienes nos dan todos los datos, nos dan toda la libertad y nos dicen: díganos efectivamente qué ocurre con la problemática de la policía y sus intervenciones ante los ciudadanos de la ciudad de Montreal”. Víctor Armony, sociólogo y co-autor del estudio.

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Un estudio realizado por tres investigadores universitarios presentado el lunes 7 de octubre pasado pone en relieve disparidades en el seno del Servicio de Policía de la Ciudad de Montreal, SPVM por sus siglas en francés, y que sugieren un sesgo racial cuando detienen a ciudadanos.

Los afro canadienses, los árabes y los indígenas son mucho más susceptibles de ser interceptados por los agentes de la policía de Montreal, que los otros ciudadanos de raza blanca.

Esto es lo que sobresale del informe presentado al director del SPVM, Sylvain Caron, por Massimiliano Mulone, profesor en la Escuela de Criminología de la Universidad de Montreal; Marian Hassaoui, profesora en TELUQ, una universidad especializada en la enseñanza a distancia, afiliada a la Universidad de Quebec en Montreal y Victor Armony, profesor en Departamento de Sociología de la Universidad de Quebec en Montreal, UQÀM.

Los resultados, que se basan sobre las intercepciones y arrestos efectuados entre 2014 y 2017 por los agentes del SPVM, muestran que un afro descendiente tiene 4.2 veces más de ser detenida que una persona de raza blanca. Esta cifra aumenta a 4.6 veces más en el caso de los indígenas, mientras que es 2 veces más en el caso de un árabe.

Y aunque el informe demuestre evidentemente que existe un “sesgo sistémico relacionado a la pertenencia social de los interceptados” en el seno de la policía de Montreal, los investigadores encuentran difícil de relacionar este sesgo con el “perfilado racial”, ya que ellos no tuvieron acceso a los motivos de estas detenciones.

“Es la primera vez que una prueba contundente que no se puede, a mi juicio, rechazar de ninguna manera en donde hay un sesgo racial en las intervenciones de la policía de Montreal y entonces, algo hay que hacer para cambiarlo. Digamos que esa sería la gran conclusión”, nos dice en entrevista el profesor Victor Armony, sociólogo y co-autor del estudio.

Los investigadores quieren que haya un mejor marco regulatorio en la práctica misma y la manera como los policías intervienen cuando piden documentos o cuando entran los datos de la persona en el sistema.

Por el momento hay “una zona gris” en la que el policía decide que porque una persona le parece sospechosa caminando por la calle la puede interceptar, detener y pedir sus datos sin que se sepa bien por qué el o la agente de policía no tiene que justificarse por esta acción.  Lo que da lugar a preguntarse sobre cuáles son los derechos de los ciudadanos y por qué el o la policía ejerce su autoridad de esa manera.