Cada vez más niños y jóvenes canadienses son bilingues, sobre todo en Quebec

En Canadá, fuera de Quebec, la tasa de bilingüismo francés-inglés entre los niños y jóvenes entre 5 y 17 años es del 15%, según datos del censo de 2016. En el censo anterior, en 2006, el porcentaje era de 13%. La provincia francófona de Quebec, tiene una tasa aun más importante ya que entre los jóvenes del mismo grupo de edad 33% eran bilingues en 2016, en comparación con el 28% en 2006.

¿Quiénes son los niños bilingües?

El análisis de los datos del más reciente censo realizado por la Agencia de Estadísticas de Canadá permite notar que la tasa de bilingüismo francés-inglés en 2016 era más elevada entre los niños y jóvenes que:

• pertenecían a un grupo minoritario de lengua oficial,
• tenían padres bilingües y mejor educados,
• pertenecían a una familia con mayores ingresos y vivían en una comunidad con una mayor concentración de la población minoritaria de lengua oficial.

Por otro lado, la tasa de retención del bilingüismo corresponde a la proporción de bilingües francés-inglés en 2006 que seguían siendo bilingües en 2016.

Entre los niños y jóvenes de 5 a 17 años que residían en Quebec y que eran bilingües en 2006, el 94% seguían siendo bilingües en 2016. En el resto de Canadá, fuera de Quebec, la proporción correspondiente era del 65%.

En el Canadá, fuera de Quebec, las tasas de retención eran más bajas para las personas cuya lengua materna era el inglés o una tercera lengua materna (ni el francés ni el inglés), así como para los adolescentes entre 14 a 17 años.

Entre los niños y jóvenes que no eran bilingües en francés e inglés en 2006, el 55% de los que vivían en Quebec se volvieron bilingües en 2016. En Canadá, fuera de Quebec, la misma proporción fue del 7%.

Tendencia desde 1961…

En las últimas décadas, nos dice Estadísticas Canadá, ha habido un aumento del bilingüismo francés-inglés entre los canadienses, no solamente entre los menores de edad.

Por ejemplo, la proporción de canadienses que conocían su segunda lengua oficial (inglés o francés) lo suficientemente bien como para mantener una conversación aumentó del 12,2% en 1961 al 17,9% en 2016.

Ahora bien, este aumento del bilingüismo francés-inglés no se ha logrado al mismo ritmo en todo el país. De hecho,

• Mientras que la tasa de bilingüismo casi se duplicó en Quebec de 1961 a 2016, del 25,5% al 44,5%,
• En el resto de Canadá, la proporción de personas bilingües aumentó casi 3 puntos porcentuales, pasó del del 6,9% en 1961 al 9,8% en 2016.

Dada esta tendencia, no es de extrañar que la tasa de bilingüismo francés-inglés varíe de una provincia a otra:

• Quebec – 44,5%
• Nueva Brunswick – 33,9%
• Ontario – 11,2%
• Columbia Británica – 6,8%
• Alberta – 6,6%

A más largo plazo, las proyecciones lingüísticas sugieren una brecha creciente entre la tasa de bilingüismo francés-inglés en Quebec, que va en aumento, y las tasas de bilingüismo francés-inglés observadas en las demás provincias, que están estancadas o en declive.

RCI con informaciones de la Agencia de Estadísticas de Canadá.