Ilustración en 3D del Coronavirus que transmite el Síndrome Respiratorio Agudo Severo, SRAS y el Sindrome Respiratorio Severo del Medio Oriente, MERS CoV. (iStockphoto)

Nuevo coronavirus detectado en China preocupa a países occidentales

Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) forman la principal agencia federal de Estados en materia de protección de la salud pública. La agencia está monitoreando muy estrechamente un brote causado por un nuevo coronavirus en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei, China.

Recordemos aquí que un coronavirus es un virus que normalmente provoca una gripe, salvo que desde principios del año 2000 se ha llegado al tercer coronavirus que parece proceder de un animal, que se transmite al humano y que causó el SRAS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) en 2003. El coronavirus designa también a toda una familia de virus respiratorios. Si el virus se propaga del animal al humano, el mayor temor es que inmediatamente después se transmita de humano a humano, causando enfermedades muchísimo más severas.

Los primeros casos de síntomas de este virus están asociados a un mercado de pescados frescos en la ciudad de Wuhan, China. Al principio, los primeros 40 casos no parecían tener una transmisión de humano a humano. Sin embargo, se reportaron dos muertes. Pero desde entonces se ha identificado otros casos en Japón y Tailandia en personas que no habían tenido ningún contacto con ese mercado.

Brote del MERS CoV en Seúl. Corea del Sur, en junio de 2015. (iStockphoto)

Los especialistas tratan ahora de saber cómo se hizo esta trasmisión.  Según el CDC estadounidense, las autoridades sanitarias de China publicaron el genoma completo de este nuevo coronavirus en el Banco de Genes GenBank de los Institutos Nacionales de Salud, NIH, y en el Portal de la Iniciativa Mundial para compartir todos los datos sobre la Influenza; GISAID por sus siglas en inglés.

La Organización Mundial de la Salud, dice en un comunicado que está trabajando con funcionarios tailandeses y chinos tras haberse emitido informes que confirman la infección de una persona en Tailandia por el nuevo coronavirus. Esta situación ha elevado el nivel de seguridad en los aeropuertos entre otros para tratar de evitar una epidemia mundial. Escuchemos a ese respecto a la Dra. Caroline Quach, microbióloga, infectóloga pediátrica del Hospital Sainte Justine de Montreal.

¿CÓMO EVITAR UNA EPIDEMIA MUNDIAL?

Siempre se hacen monitoreos en los aeropuertos y desde la semana pasada, Estados Unidos examinan muy atentamente a las personas procedentes de China. Canadá por su parte está supuesto de hacer lo mismo en sus aeropuertos. La OMS hizo público ayer protocolo de detección de una prueba. Y se espera a que los laboratorios nacionales, el nuestro en Winnipeg y el CDC de Estados Unidos sean también capaces de hacer un diagnóstico. Creo que hoy estamos mejor preparados que en 2003 en la época del SRAS, en términos de prevención y control de infecciones, particularmente en los hospitales.

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De la experiencia del SRAS en 2003 se sabe que los epicentros de propagación en esa época eran pacientes enfermos en los hospitales que lo transmitían a otros pacientes y al personal médico. Ahora las autoridades sanitarias son muchísimo más prudentes y se hace una detección en las emergencias de los hospitales cuando una persona se presenta con síntomas respiratorios. Se les pregunta de qué lugar viene y si viajaron en las últimas 2 semanas. Y si ese es el caso se les aísla inmediatamente. En la actualidad no se toma ningún riesgo, poco importa el virus que los aflija. Si se logra la impedir la transmisión del virus de la gripe, se debería ser capaz de prevenir la transmisión de este nuevo virus. La Dra. Quach explica cuáles son los síntomas.

LOS SÍNTOMAS

Son síntomas de infección respiratoria de las vías inferiores con fiebre, tos y a veces una neumonía que puede evolucionar hasta una dificultad respiratoria, incubación y muerte. Entonces es un síntoma que puede ser el mismo de que el de cualquier otro virus respiratorio que parece complicar las cosas mucho más.

 

La Organización Mundial de la Salud dice que el paciente de Wuhan (China), se encontraba de viaje y fue detectado el 8 de enero por funcionarios tailandeses y se le hospitalizó el mismo día. De acuerdo con los funcionarios tailandeses, se está recuperando.

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La detección de casos en otros países no es un suceso inesperado y confirma la importancia del control y la preparación activa en esos países, como lo recomienda la OMS, que ya publicó orientaciones sobre cómo detectar y tratar a las personas que se enfermen debido a este nuevo virus.

Por otra parte, según declararon científicos a la BBC, el número de personas ya infectadas por el virus que se manifestó por primera vez en China es mucho mayor que lo que sugieren las cifras oficiales. Ya hay más de 200 casos confirmados del nuevo coronavirus, pero los expertos británicos calculan que el número de casos podría ser de unas 1700 personas y se sabe ya que 3 personas murieron por enfermedades respiratorias en la ciudad de Wuhan el mes de diciembre pasado.

Patrick Masbourian entrevistó a la Dra. Caroline Quach
RCI/Radio Canada/who.int/cdc.gob/bbc.com/Internet

Categorías: Internacional, Medioambiente y vida animal, Salud
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