El coronavirus Covid-19 ha causado una pandemia mundial, declarada por laOMS el 11 de marzo de este año. (Foto: iStock)

Canadá busca prevenir contagios con coronavirus

El brote de coronavirus detectado recientemente en China, y que ya tiene un caso confirmado en Estados Unidos, es materia de atención por parte de las autoridades en Canadá.

El ministro de Salud de la provincia de Columbia Británica confirmó que los responsables de su área están siguiendo de cerca la situación producida por el brote internacional de coronavirus.

La alarma se encendió luego que las autoridades sanitarias estadounidenses confirmaron el martes la aparición de un caso en el estado de Washington, que limita con el sur de la provincia ubicada en el oeste canadiense.

Usar barbijo y evitar contactos con otras personas, pare evitar congagios. Foto: iStock.

Como medida precautoria, los equipos de salud provinciales están implementando controles especiales para los viajeros que arriban a los aeropuertos.

Si bien hasta el momento no hay casos confirmados del mal en suelo canadiense, la aparición de una persona infectada del otro lado de la frontera obliga a las autoridades locales a estar vigilantes.

La enfermedad

El coronavirus comprende a un grupo extenso y variado de microorganismos, responsables de diversos males que van desde la gripe a complicaciones respiratorias graves e incluso dolencias gastrointestinales.

En los casos más severos, el mal puede ser responsable de bronquitis y neumonía.

Además de los humanos, el coronavirus también puede afectar a algunas especies animales, incluyendo a las mascotas, animales de granja y el ganado.

El dolor de garganta es uno de los síntomas más fecuentes. Foto: iStock.

El nombre que se le otorga al virus deriva de la apariencia del mismo al ser observado a través del microscopio, ya que presenta una envoltura con aspecto de corona.

La variedad humana del virus fue descubierta en 2003, cuando fue responsable del brote del Síndrome Respiratorio Agudo Severo más conocido como SARS.

A diferencia de los rinovirus, responsables de la gripe común, el coronavirus es difícil de reproducir en laboratorio, por lo que su estudio resulta complicado.

Síntomas y respuesta

Los síntomas que podrían indicar la posibilidad de una infección con el mal son goteo nasal, dolor de cabeza, tos, dolor de garganta, fiebre y malestar general.

Cada vez que se presenta este tipo de situaciones, los responsables sanitarios recuerdan la importancia de que la persona afectada evite los contactos no indispensables con otros individuos, de manera de reducir los riesgos de un contagio, tanto a baja escala como generalizado.

Entre las recomendaciones, detalladas más abajo, figuran que el paciente permanezca en la vivienda mientras se siente enfermo, cubrir la boca y la nariz con un barbijo y limpiar y desinfectar las superficies.

Evitar el contacto con personas que tengan tos persistente. Foto: iStock.

Hasta el momento no existe un tratamiento específico para tratar la infección del coronavirus y en los casos menos complicados la recuperación es en buena medida una cuestión de tiempo, aunque el médico puede dar algunas recomendaciones que permitan aliviar los síntomas.

Respecto al caso específico del nuevo brote, la agencia canadiense de Salud sostiene en su sitio en internet que se trata de una nueva variedad del microorganismo.

El ministerio informó que está trabajando junto a sus socios internacionales, incluyendo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), para monitorear la situación.

Del mismo modo, los responsables federales se encuentran en contacto permanente con sus pares en las provincias y territorios, coordinando las acciones necesarias para evitar que el virus llegue a Canadá o, en la eventualidad de la aparición del mal aquí, implementar las medidas para contenerlo y combatirlo.

Advertencias para quienes viajen por el Año Nuevo Chino. Foto: iStock.

Año Nuevo Chino y recomendaciones 

El 25 de enero comenzarán las celebraciones para el Año Nuevo Chino, por lo que es de esperar que los desplazamientos de personas se incrementen significativamente en ese país, al tiempo que crecerán las posibilidades de encontrarse con grandes concentraciones de gente.

Al respecto, el gobierno canadiense advirtió a las personas que tengan previsto un viaje al país asiático que tomen medidas de precaución especiales, para reducir los riesgos de contagio.

Entre las sugerencias figuran:

  • Evitar áreas como granjas, mercados con animales vivos o donde se proceda al sacrificio de los mismos.
  • Evitar el contacto con superficies con derrames o secreciones animales.
  • Evitar el contacto con personas enfermas, especialmente si tienen fiebre, tos o dificultades para respirar.
  • Lavarse las manos frecuentemente con jabón y agua caliente, durante al menos 20 segundos cada vez.
  • Usar desinfectantes de manos a base de alcohol, si no hay disponible agua y jabón.
  • Cubrir nariz y boca con un barbijo.

Según los datos más recientes, el brote en China ya ha provocado un total de 17 muertos.

De todos modos, los responsables canadienses aclararon que hasta el momento no hay razón alguna para que la población se alarme por la situación y agregaron que, al menos por ahora, el riesgo de contagio con coronavirus en Canadá es considerado como bajo.

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