Un documento publicado en 2019 y del que se obtuvo copia en días recientes afirma que el proyecto de mina de arenas petrolíferas Frontier de Teck Resources planeado en la provincia de Alberta representaría un «alto riesgo» para el bisonte del bosque (Bison bison athabascae) y la biodiversidad de la región en general.
El Resumen y Decisiones del Panel de Revisión Conjunta del Proyecto de Mina de Arenas Petrolíferas Fronterizas de Teck Resources Limited (publicado en julio de 2019 por la Agencia de Evaluación de Impacto del gobierno de Canadá forma parte de una evaluación más amplia de las amenazas inminentes en particular para el bisonte que fue recientemente examinada por el ministro canadiense del Medioambiente, Jonathan Wilkinson.
Al consultar esa evaluación, Wilkinson dijo que el bisonte se enfrenta a «amenazas inminentes» para su recuperación. Sin embargo, dijo, «esas amenazas no existen actualmente.»
El ministro expresó esta opinión después de examinar dicha serie de documentos preparada por funcionarios de su ministerio en el que se presentan los objetivos de recuperación de la especie, la situación biológica de los rebaños, las amenazas actuales y las medidas existentes para hacer frente a esas amenazas.
Éstos son los documentos que forman parte de la Evaluación examinada por el ministro Wilkinson
- La estrategia canadiense de recuperación del bisonte del bosque (Bison bison athabascae) – 2018
- Información de las comunidades aborígenes, el Gobierno de Alberta y el Organismo de Parques del Canadá;
- Documentos disponibles al público, incluyendo el Resumen y Decisiones del Panel de Revisión Conjunta – Proyecto de Mina de Arenas Petrolíferas Fronterizas de Teck Resources Limited (publicado en julio de 2019)
Éste último documento afirma que ese proyecto petrolífero de una envergadura sin precedentes en Canadá representa una amenaza para el bisonte:
El proyecto, combinado con otras actividades pasadas o futuras, podría provocar importantes efectos ambientales adversos en los humedales, los bosques antiguos así como las especies en peligro que dependen de los humedales y la marta pescadora (Pekania pennanti), el lince del Canadá, el caribú de los bosques, la manada de bisontes del Lago Ronald y la biodiversidad en general. Extracto de documento sobre proyecto Frontier
(Foto: ©Rob Bélanger via REUTERS)
¿El gobierno canadiense aprobará el proyecto Frontier?
Si el gobierno del Primer Ministro Justin Trudeau dice que sí a Frontier, se puede leer en un cable de Reuters, pondría en peligro su promesa de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a cero neto para 2050.
Pero por otro lado, no aprobarlo podría significar una pelea con la provincia petrolera de Alberta, que, dice Reuters, ya está enfadada por percibir un parcialismo del gobierno federal de Trudeau contra la industria energética.
Recordemos que Canadá incluyó al bisonte del bosque, el mamífero terrestre más grande de América del Norte, en la lista de especies amenazadas desde 2003. Nueve de las 12 manadas en libertad están libres de enfermedades, y una estrategia federal tiene por objeto ayudar a la población a recuperarse.
(Foto: Blogue sur le bison/Parcs Canada)
El proyecto Frontier de la petrolera Teck Resources Limited abarcaría parte del área donde se vive y se desenvuelve la manada de bisontes del Lago Ronald. El desarrollo del proyecto podría causar que el bisonte cambie de territorio, poniéndolo en contacto con manadas portadoras de tuberculosis o brucelosis bovina, según un informe del año pasado encargado por el gobierno federal y el Regulador de Energía de Alberta.
Sin embargo, es poco probable que Ottawa pueda imponer condiciones en Frontier para proteger al bisonte, dijo Carolyn Campbell, especialista en conservación de la Asociación de Tierras Silvestres de Alberta.
«No tenemos confianza en que poner una gran mina a cielo abierto en medio de una manada de bisontes pueda ser mitigado».
Por su parte, el portavoz de Teck Resources Chris Stannell dijo a Reuters que si Frontier procede, la compañía construirá barreras para mantener a la manada fuera de las operaciones de la mina y mantener el acceso de los indígenas.
RCI con informaciones del Reuters, Résumé et décisions de la commission d'examen conjoint - Projet de mine de sables bitumineux Frontier de Teck Resources Limited, Le Programme de rétablissement du bison des bois (Bison bison athabascae) au Canada 2018.
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