Con una población cercana a los 14 millones de habitantes y un producto interior bruto del orden de los 970.000 millones de dólares estadounidenses, Ontario cuenta con suficientes elementos como para reclamar la clasificación de ser la provincia más populosa y el “motor” de la economía nacional.
Tales circunstancias cobran una significación particular en momentos en que Canadá, al igual que tantas otras naciones, se ve afectada por la pandemia del coronavirus.
La extensión del territorio provincial, la diversidad cultural y el peso económico de Ontario suman desafíos a la hora de contrarrestar los efectos locales de la enfermedad.
Las respuestas deben ser innovadoras, para asegurar la efectividad contra el virus, y todos los sectores de la sociedad están llamados a involucrarse.
Generalmente bulliciosa, Toronto está hoy sumida en el clima de aislamiento que impone el virus. Foto: GEOFF ROBINS/AFP via Getty Images.
Pandemia en cifras
Según los datos oficiales que publica el gobierno provincial, desde que la pandemia llegó a su territorio, Ontario registra 572 casos confirmados de contagio de coronavirus.
La cifra coloca a la provincia en el segundo lugar a nivel nacional, detrás de Columbia Británica, que suma más de 600.
La cifra podría verse modificada bruscamente en cuanto se concluya la verificación de 10.074 casos que se encuentran bajo investigación.
Se habla de “casos bajo investigación” cuando se trata de pacientes que presentan síntomas relacionados con el coronavirus, pero cuyos análisis clínicos aún no han sido terminados y se espera sus resultados finales.
Del total de estudios llevados a cabo, 21.795 personas dieron resultados negativos.
El gobierno de Ontario registra hasta el momento un total de 8 personas muertas por el mal.
Del mismo modo, 8 personas fueron incluidas en la categoría de “casos resueltos”, es decir, que tras dos estudios consecutivos se confirmó que ya no están infectadas.
Los análisis de detección son recomendados ante los primeros síntomas. Foto: DAVE CHAN/AFP via Getty Images.
Plan de emergencia
Como parte de la estrategia para contener el avance del mal en el territorio, las autoridades declararon la emergencia provincial.
Esa medida especial dispuso el cierre inmediato de bares y restaurantes, sitios de recreación, escuelas, guarderías infantiles, bibliotecas, cines y teatros y la suspensión de eventos masivos como conciertos, encuentros deportivos, festivales y desfiles.
Respuesta Sanitaria
Uno de los ejes principales de la acción para contrarrestar el COVID-19 pasa, necesariamente, por las medidas sanitarias hacia el conjunto de la población.
Al respecto, el ministerio de Salud de Ontario dispuso el monitoreo de todas las personas que hayan viajado a alguna de las zonas consideradas de riesgo, por la presencia del virus.
También se habilitó a los servicios de salud a tomar las medidas necesarias para investigar, llevar a cabo análisis de laboratorio y reportar todos los casos sospechosos de presencia de la enfermedad.
Las autoridades locales lanzaron un plan para coordinar acciones con sus pares de otras provincias, incluyendo el intercambio de información sobre la marcha de la enfermedad y los resultados de las acciones adoptadas para combatirla.
También se adoptaron algunas medidas excepcionales como incrementar el acceso a los estudios de detección del mal, aumentar el número de establecimientos habilitados para llevar a cabo análisis y extremar las disposiciones para la seguridad de los trabajadores de la salud, que en su contacto diario con los enfermos son uno de los sectores más expuestos al contagio.
Christine Elliott, ministra de Salud de Ontario. Foto: THE CANADIAN PRESS/Frank Gunn.
Cooperación requerida
Una situación extraordinaria como la que plantea la pandemia agrega una sobrecarga al sistema sanitario, que puede complicar la atención a los pacientes y hacer insuficientes las previsiones más optimistas.
Una prueba de eso es el llamado de las autoridades provinciales ontarienses para que las firmas y entidades que cuentan con la capacidad y habilidades necesarias se sumen a la provisión de productos de emergencia, entre los que se cuentan ventiladores, hisopos, máscaras, guantes, camas de hospital y productos y servicios de higiene.
Quienes estén en condiciones de aportar su colaboración en este rubro deben llenar el formulario que se encuentra en el sitio web del gobierno provincial.
También se llama a aportar soluciones innovadoras para situaciones específicas, principalmente en materia de servicios virtuales de salud mental, monitoreo de la cadena de abastecimiento y asesoramiento financiero para pequeñas entidades.
Los interesados deben completar el formulario respectivo.
Por último, se convoca del mismo modo a presentar propuestas para ideas, productos y servicios que busquen ayudar a los ontarienses en la presente coyuntura.
Las personas, organismos y empresas que tengan iniciativas novedosas, que puedan sumarse a la lucha contra el coronavirus en la provincia, deben completar el formulario que se encuentra en el sitio web del gobierno.
Una destilería comenzó a producir alcohol para manos, debido al faltante de ese producto. Foto: LARS HAGBERG/AFP via Getty Images.
Rápido es mejor
Por último, los responsables sanitarios de Ontario recuerdan la importancia de tomar medidas y acciones inmediatas, apenas se sienten los primeros síntomas que podrían indicar la presencia del coronavirus (fiebre, tos y problemas para respirar normalmente).
En ese caso, el aislamiento voluntario es la primera medida que se debe adoptar y, a continuación, requerir la asistencia sanitaria respectiva, llamando a los centros de salud locales o a Telehealth Ontario, el servicio de salud a distancia, marcando el número 1-866-797-0000.
Del mismo modo, el lavado frecuente de manos con agua y jabón y el distanciamiento social son las recomendaciones más frecuentes para el conjunto de la población, con el objetivo de detener el avance de la pandemia en la provincia.
Fuentes: Gobierno de Ontario / Estadísticas Canadá / Johns Hopkins University.
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