Investigadores de Toronto tratarán de determinar si un medicamento que se utiliza desde hace décadas para tratar y prevenir diversas enfermedades podría también proteger a los trabajadores de la salud que luchan contra el SARS-CoV-2 y, por ende, a la población.
Investigaciones científicas que son llevadas a cabo en China, Francia e Italia sugieren que la cloroquina y la hidroxicloroquina pueden proteger contra la infección por COVID-19.
Pero ninguno de esos estudios tuvo base científica: ni aleatorio ni controlado. La investigación canadiense será clave entonces y urge para proteger a los trabajadores de la salud, los más expuestos al contagio. Un análisis provisional de los resultados podría llegar tan pronto como este verano.
Hasta el jueves, se contabilizaban 229 casos confirmados de infección de trabajadores del sector de la salud en Ontario, provincia que cuenta con 14 millones de habitantes.
En Ottawa, la capital, las últimas cifras públicas hacen referencia a 28 trabajadores de la salud confirmados.
En Toronto, al menos 31 trabajadores de primera línea han contraído el virus hasta ahora, incluidos 12 médicos, 13 enfermeras y otros seis trabajadores de la salud.
(Canadian Press)
El Dr. Kevin Kain, del Instituto de Investigación del Hospital General de Toronto (TGH) y profesor asociado de Medicina de Emergencia en la Universidad de Toronto, y la Dra. Megan Landes, del Departamento de Emergencias (ED) del TGH, forman parte de la Red de Salud Universitaria, UHN, que incluye los hospitales Toronto General y Toronto Western, el Centro de Cáncer Princesa Margarita, el Instituto de Rehabilitación de Toronto y el Instituto Michener de Educación de la UHN.
La UHN, considerada la red universitaria más grande de Canadá, lleva a cabo investigaciones en áreas tan importantes como cardiología, trasplantes, neurociencias, oncología, innovación quirúrgica, enfermedades infecciosas, medicina genómica y medicina de rehabilitación.
Los dos científicos principales del estudio, investigarán si un derivado seguro de la cloroquina, llamado hidroxicloroquina, puede proteger al personal esencial de primera línea en el Departamento de Emergencias ED y de la Unidad de Cuidados Intensivos (ICU) de COVID-19.
Llamado Ensayo de Profilaxis de Trabajadores de la Salud (HEalth Care Worker pROphylaxis (HEROs) es uno de los primeros estudios controlados aleatorios del mundo sobre la hidroxicloroquina para prevenir las infecciones por coronavirus en el personal de los servicios de urgencias y de la UCI.
“El potencial de tener un análisis provisional de los datos dentro de unos tres meses es muy rápido en el esquema general de las cosas».
– Dr. Kevin Kain
Otro dato importante: a ese medicamento se lo está utilizando desde hace medio siglo para prevenir el el paludismo o malaria que es una enfermedad potencialmente mortal causada por la picadura de mosquitos. También para tratar el lupus y la artritis reumatoide.
Eso implica que los investigadores pueden tomar atajos para ir más rápido, por las ventajas de conocer ya perfectamente sus efectos secundarios.
Saben por ejemplo que es muy bien tolerado en el embarazo.
Ahora se proponen saber si puede proteger a los trabajadores de la salud de la COVID-19.
«Es un ejemplo de cómo el volver a usar una droga segura puede acelerar enormemente el desarrollo del medicamento, bajando el costo y poniéndolo rápidamente en disponibilidad”.
–Dr. Kain.
El método
La investigación Incluirá un estudio aleatorio, doble ciego y controlado por placebo de unos 2.000 trabajadores de urgencias; unos 400 de cada uno de los cinco hospitales de la región de la metrópolis canadiense: Toronto General, Toronto Western, St. Michael’s, Mt. Sinai y Sunnybrook.
La primera fase de los estudiará durante cuatro meses. La fase II estudiará al personal de la ICU en los mismos sitios.
En 2019, el Hospital General de Toronto fue nombrado entre los 10 Mejores Hospitales del mundo por la revista Newsweek. En una la lista de los 40 Mejores Hospitales de Investigación de Canadá para 2018, ocupó el primer lugar.
La Presse canadienne- UHN-
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