Los visitantes interactúan con las ballenas beluga en el Acuario de Vancouver el 17 de febrero de 2009 en Vancouver, Columbia Británica, Canadá. (Foto de Robert Giroux / Getty Images)

El Acuario de Vancouver con 70 000 animales se queda sin fondos

Las pérdidas del primer acuario público de Canadá, donde conviven 70.000 animales, se cifran más de $ 3 millones debido a la pandemia COVID-19

El Acuario de Vancouver es un acuario público ubicado en el parque Stanley en Vancouver, Columbia Británica, al oeste de Canadá. Además de ser un gran atractivo turístico de Vancouver, el acuario es un centro para la investigación marina, la conservación y rehabilitación de animales marinos. Fue una de las primeras instalaciones en incorporar a naturalistas profesionales en sus instalacions para estudiar e investigar comportamientos animales con fines educativos sobre una base a tiempo completo.

Todo eso podría perderse si la pandemia sigue causando daños e impidiendo regresar a la normalidad, lo que no sería para dentro de poco dicen los expertos en salud de la provincia.

Vance Mercer, entrenador de mamíferos marinos del Acuario de Vancouver, trabaja con Sitka, una leona marina Steller de seis años, para prepararla para estudios de aguas abiertas el 17 de septiembre de 2003. El Centro de Ciencias Marinas del Acuario de Vancouver y el Consorcio de Mamíferos Marinos de las Universidades del Pacífico Norte (que incluye las universidades de Alaska, Columbia Británica, Washington y la Universidad Estatal de Oregón) han comenzado a trabajar en aguas abiertas con leones marinos Steller como parte de un estudio de diez años destinado a preservar las poblaciones silvestres. Las poblaciones han disminuido de 300,000 a 100,00 desde 1980. (Foto de Don MacKinnon / Getty Images)

La Asociación de Conservación Ocean Wise, que administra las instalaciones, despidió al 60 por ciento de su fuerza laboral, unas 340 personas, cuando las pérdidas comenzaron el mes pasado.

El PDG del establecimiento, Lasse Gustavsson dijo que se hacen esfuerzos sobrehumanos para impedir el cierre, como recortar el suministro de electricidad, del agua, la limpieza, e incluso amputacikons importantes en los salarios de los dirigentes.

Pero no es suficiente.

La estatua de la Orca, «Jefa del mundo submarino», diseñada por Bill Reid, se encuentra frente al acuario de Vancouver el 18 de febrero de 2009 en Vancouver, Columbia Británica, Canadá. (Foto de Robert Giroux / Getty Images)

La organización sin fines de lucro depende de los ingresos de las visitas públicas y no de la asistencia del gobierno. Ocean Wise ha decidido pedir ayuda de emergencia a los gobiernos federal, provincial y municipal, pero aún no ha recibido una respuesta de ellos.

Gustavsson dice que el Acuario se está preparando para lo peor sin esa ayuda, que no es otra que la posibilidad de quiebra. El problema es que si eso ocurre, tampoco podrán trasladar a los 70 000 animales a otros lugres debido a la pandemia.

Una niña interactúa con una nutria marina en el Acuario de Vancouver el 17 de febrero de 2009 en Vancouver, Columbia Británica. (Photo by Robert Giroux/Getty Images)

El acuario es uno de los más importantes del mundo y fue inaugurado en 1956.

En octubre de 2009, el Acuario de Vancouver fue designado como Centro de Aprendizaje de Coastal America por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. En tanto que primer Centro de Aprendizaje en Canadá, esta designación está destinada a fortalecer la asociación Canadá -EE. UU. para proteger y restaurar los recursos oceánicos compartidos.

El buzo Bob Crawaford, con un traje de buceo Mark-5 de los años 50, saluda al público que se encuentra fuera del tanque durante el inicio del Diver’s Weekend en el Vancouver Aquarium Marine Science Center el 16 de enero de 2003 en Vancouver, Canadá. Crawaford compartió el tanque con Black-Tipped Reef Sharks y Bluefin Trevally. (Foto de Don MacKinnon / Getty Images)

Todavia falta para regresar a la vida normal

Un regreso a la vida normal aún puede estar muy lejos para Columbia Británica y dependerá de las personas que se queden en casa, se laven las manos y mantengan distancias físicas, según lo expresó este miércoles la jefa de salud provincial.

La doctora Bonnie Henry dijo el miércoles que mientras la provincia ha logrado mantener las infecciones y hospitalizaciones por COVID-19 a niveles manejables, lo «normal se verá bastante diferente por algún tiempo».

CBC-Internet-Acuarium de Vancouver

Categorías: Economía, Medioambiente y vida animal
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