La Corte Suprema de Canadá. (La Presse canadienne /Sean Kilpatrick)

La Corte Suprema de Canadá recurre a las audiencias virtuales

La pandemia que azota al mundo ha forzado a millones de trabajadores a trabajar a distancia. En Canadá, una de las instituciones que se ha visto obligada a utilizar las herramientas de la teleconferencia para llevar a cabo su trabajo es la Corte Suprema del país.

Como suele ocurrir en situaciones de crisis, esta situación también puede convertirse en una oportunidad de encontrar nuevas maneras de llevar a cabo el trabajo. En este caso, la pandemia ha abierto las puertas para que la población pueda ver el funcionamiento de la más alta instancia jurídica en el país.

El presidente de la Corte Suprema de Canadá, Richard Wagner, invitó al público a observar las primeras audiencias virtuales de la Corte Suprema. (Justin Tang/PRENSA CANADIENSE)

El presidente de la Corte Suprema de Canadá, Richard Wagner, explicó mediante comunicado el pasado 3 de junio que «Aunque la pandemia del Covid-19 nos ha obligado a cerrar nuestro edificio a los visitantes físicos por el bien de la salud y la seguridad de todos, esto no nos ha impedido hacer nuestro trabajo.»


«Puede que no podamos dar la bienvenida al público a nuestra sala de audiencias física, pero estamos encantados de poder invitar a todos a nuestra sala de audiencias virtual por primera vez.»

Richard Wagner, presidente de la Corte Suprema de Canadá.


Esta será la primera vez en la historia que las audiencias de la Corte Suprema tendrán lugar virtualmente y serán transmitidas en vivo en el sitio en internet de la Corte.

La Corte Suprema ha habilitado espacios de observación en la aplicación Zoom para mantener el espíritu del principio de tribunal abierto, en el que el público puede sentarse en la sala del tribunal y ver una audiencia en persona.

El comunicado explica que los observadores y las personas que vean la retransmisión por Internet en el sitio web de la Corte escucharán los mismos debates y argumentos, pero podrán tener una visión ligeramente diferente de las actuaciones.

Entre el 8 y el 19 de junio la Corte Suprema llevará a cabo una serie de audiencias sobre casos relacionados con el derecho contractual, el derecho a un juicio oportuno y la admisibilidad de la evidencia.

Con el afán de mostrar a los canadienses el funcionamiento cotidiano de la Corte Suprema, sus miembros decidieron llevar a cabo el año pasado una serie de audiencias públicas en diversas partes del país.

Jueces de la Corte Suprema de Canadá en Ottawa el 4 de noviembre 2019. (Foto: THE CANADIAN PRESSAdrian Wyld)

Los jueces viajaron a Winnipeg a finales de septiembre para escuchar las apelaciones y celebrar reuniones con personas y grupos en Manitoba.

Era la primera vez que la Corte Suprema de Canadá había tratado un caso desde el exterior de Ottawa, esto inspirada en ejemplos similares llevados a cabo por las Cortes Supremas del Reino Unido, Australia y Francia.

Por otra parte, el más alto tribunal en el país también está tratando de que las actividades de la Corte Suprema sean más accesibles a los canadienses mediante la elaboración de resúmenes de los fallos en un lenguaje sencillo, así como la utilización de plataformas de medios sociales para difundir su labor.

Otros tribunales en el país también han adoptado herramientas virtuales en respuesta a la pandemia. En Ontario, el presidente de la Corte Superior de Ontario, Geoffrey Morawetz, dijo que algunos de los cambios introducidos a causa del Covid-19 serán permanentes.


 «Nos hemos visto obligados, y el Ministerio se ha visto obligado, a acelerar sus planes para pasar a las audiencias electrónicas y también a las presentaciones electrónicas y no podemos retroceder… es hora de que Ontario avance… no podemos retroceder.”

Geoffrey Morawetz, presidente de la Corte Superior de Ontario.


Las audiencias virtuales y las presentaciones electrónicas han planteado desafíos a los tribunales inferiores y han suscitado preocupaciones sobre la privacidad y la transparencia, pero algunos expertos predicen que ya no se volverá al antiguo sistema basado en papel, aún después de que la pandemia disminuya.

Otros tribunales también están dando los pasos necesarios para reanudar las audiencias presenciales limitadas. La Corte Provincial de Columbia Británica comenzó esta semana las audiencias en persona, esto por orden de prioridades.

La herramienta del Zoom se ha convertido en un recurso para administrar la justicia en Canadá.(Cabeca de Marmore/Shutterstock)

Las Cortes en la provincia de Saskatchewan también se están abriendo a las audiencias presenciales, con estrictos protocolos que limitan las audiencias a los abogados, el personal y las personas directamente involucradas en el caso.

Ante estos cambios fundamentales en el modo de trabajar en la dispensación de la justicia en Canadá, en Ottawa el abogado Michael Spratt dijo que es muy posible que nadie quiera volver a lo que era normal, “porque lo que era normal era realmente anticuado, ineficiente y costoso», dijo.

Spratt describió un sistema «estancado en los años setenta u ochenta», que todavía depende en gran medida de las máquinas de fax y de medios físicos como los CD. Un sistema en el que los abogados a menudo tienen que viajar más de una hora para presentar documentos en persona o asistir a un juicio previo judicial que dura sólo unos minutos.

No sería práctico ni apropiado llevar a cabo asuntos complejos, en los que los testigos deben ser interrogados y evaluados por su credibilidad, por teléfono o videoconferencia, pero el uso de la tecnología para asuntos rutinarios podría ahorrar mucho tiempo y energía, dijo.

Fuente: Corte Suprema de Canadá / CBC / K. Harris / Canadian Press / RCI

Categorías: Internet, ciencias y tecnologías, Sociedad
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