Si el cine sirve para dar legitimidad a las maneras de entender la realidad, para fijar o desarmar las concepciones de historia y sociedad, la película «Lo que el viento se llevó» (1939), considerada como un clásico del cine norteamericano y mundial, ha servido para hacerse una idea de cómo funcionó la esclavitud en Estados Unidos.
Fuera de ese país, esa película, que llegó a todos los rincones del mundo, sirvió para proyectar una imagen, una idea del lugar que ocupaban los africanos capturados en África y llevados como esclavos a Estados Unidos tras operaciones de compra y venta a ambos lados del Atlántico.
Cartel de reestreno teatral de «Lo que el viento se llevó» en 1967, publicado originalmente por Metro-Goldwyn-Mayer. (Foto: WikiCommons)
Esta película, dirigida por el estadounidense Victor Fleming (1889-1949), considerada por sus críticos como un elogio a la esclavitud, comienza con estas palabras: «Había una tierra de caballeros y de campos de algodón llamada el Viejo Sur… Aquí, en este bonito mundo, la galantería hizo su última reverencia. En este lugar se vio por última vez a los caballeros y sus damas, a los amos y los esclavos… un mundo que ahora existe sólo en los libros, porque no es más que un sueño que se recuerda. Una civilización que se fue con el viento…»
Esta representación de una sociedad sureña estadounidense construida materialmente gracias a la violencia de la esclavitud de hombres y mujeres capturados en África ha sido retirada del catálogo de películas de HBO (Home Box Office), un canal de televisión por suscripción estadounidense, propiedad de la empresa WarnerMedia.
HBO Max decidió retirar temporalmente “Lo que el viento se llevó” para añadir un contexto histórico a la película criticada por idealizar la esclavitud y el sur de los Estados Unidos en la época de la Guerra Civil.
Las empresas de entretenimiento se han visto obligadas a reconsiderar la idoneidad de sus producciones pasadas y presentes a raíz de las protestas antirracistas y contra la violencia policial desencadenadas por la muerte de George Floyd, un hombre negro que murió después de que un policía blanco de Minneapolis le aplastó la garganta mientras la víctima se hallaba maniatada y en el suelo.
El martes, la Paramount Network abandonó la larga serie de tele- realidad “Cops” (Policías) después de 33 temporadas.
En un artículo de opinión publicado el 8 de junio en el periódico Los Angeles Times, el cineasta John Ridley instó a WarnerMedia a retirar “Lo que el viento se llevó”, argumentando que «idealiza la Confederación de una manera que continúa dando legitimidad a la noción de que el movimiento secesionista era algo más, o algo mejor, o más noble de lo que en realidad era: una sangrienta insurrección para mantener el ‘derecho’ a poseer, vender y comprar seres humanos».
En esta foto de archivo de 1939, Clark Gable, como Rhett Butler y Vivien Leigh como Scarlett O’Hara protagonizan el clásico de 1939, «Lo que el viento se llevó». (AP Foto/Archivo)
En una declaración, la empresa WarnerMedia, propietaria de HBO Max, dijo que “Lo que el viento se llevó» era un producto de su tiempo «que presenta los prejuicios raciales” de la época.
«Estas representaciones racistas estaban equivocadas en ese entonces y están equivocadas hoy, y sentimos que mantener esta película sin una explicación y una denuncia de esas representaciones sería irresponsable», dijo un portavoz de HBO Max en una declaración.
La compañía dijo que cuando “Lo que el viento se llevó” regrese al servicio de transmisión por internet incluirá «un contexto histórico y una denuncia de esas mismas representaciones, pero será presentada tal como fue creada originalmente, porque hacer lo contrario sería como afirmar que estos prejuicios nunca existieron».
Basado en una novela escrita en 1936 por Margaret Mitchell (1900-1949), “Lo que el viento se llevó” es una epopeya histórica sobre un romance entre Scarlett O’Hara, interpretada por Vivien Leigh, quien es la hija del dueño de una plantación de Georgia, y el áspero galán Rhett Butler, interpretado por Clark Gable, un jugador que se une a la Confederación que lucha por mantener la esclavitud.
“Lo que el viento se llevó” ha sido denunciada por mucho tiempo como una película que presenta a personajes esclavos que siguen siendo leales a sus antiguos dueños después de la abolición de la esclavitud. Haciendo los ajustes inflacionarios, esa película sigue siendo la más taquillera de todos los tiempos en Estados Unidos.
La actriz Hattie McDaniel, 1941. (Foto: Myra Wysinger / WikiCommons)
Tras su estreno ganó un total de ocho premios Oscar, incluyendo el de la mejor película y la mejor actriz de reparto para Hattie McDaniel, la primera actriz negra nominada o ganadora de un Oscar.
Hattie McDaniel necesitó un permiso especial para poder asistir a la ceremonia de los Oscar, que se celebró en un hotel sólo para blancos, y fue sentada en una mesa separada, lejos de sus colegas nominados a los Oscar.
Fuentes: CBC / AP / Canadian Press / RCI
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