Aplicación móvil de Uber. (THE CANADIAN PRESS/Ryan Remiorz)

La Corte Suprema de Canadá falla a favor de un chofer de Uber

La Corte Suprema de Canadá falló el viernes a favor de un conductor en un caso de economía de trabajo esporádico, lo que abre el camino para una demanda colectiva exigiendo que Uber Technologies Inc. reconozca a los choferes de Uber en Canadá como empleados de esta empresa.

El chofer de UberEats, David Heller, había presentado una demanda colectiva, impugnada por Uber, que pedía que se pague un salario mínimo, el pago de vacaciones y otros beneficios como el pago de horas extras. En la actualidad, los choferes de Uber son considerados como contratistas independientes y no tienen ninguno de esos beneficios laborales.

El conductor de UberEATS, David Heller, inició una acción legal contra la empresa de transporte de pasajeros después de que se le pidiera que aceptara cambios de compensación en su teléfono para poder seguir trabajando para la empresa. (Foto: CBC)

El abogado de Heller declaró que este fallo, que le permite ahora demandar a Uber era importante, pero que sólo era un pequeño primer paso en un caso que probablemente tomará años de litigio ante las Cortes.

El contrato de la compañía de transporte permite el arbitraje, pero no las demandas colectivas. Después del fallo, una portavoz de Uber dijo que la compañía enmendará sus contratos «para alinearse con los principios de la corte», sin dar más detalles.

«A partir de ahora, la resolución de disputas será más accesible para los choferes», dijo la portavoz en un comunicado.

Hace dos días, California dijo que planea pedir a un juez de la Corte estatal que obligue a las compañías Uber y Lyft Inc. a clasificar a sus choferes como empleados en lugar de contratistas.

Docenas de choferes de UberEats protestan contra la reducción de sus ingresos frente a la oficina de Uber en el centro de Toronto. 30 de noviembre, 2016. (Foto: CBC)

La decisión de la Corte Suprema de Canadá, con ocho jueces a favor y uno en contra, rechazó una apelación de Uber contra un fallo de la Corte Superior de Ontario que estableció que la cláusula de arbitraje de Uber es una violación de las normas laborales provinciales, declarándola en consecuencia «inválida e inaplicable».

Ese proceso de arbitraje, que debía llevarse a cabo en los Países Bajos, donde Uber tiene su sede internacional, cuesta unos 19.000 dólares canadienses. Heller ganaba entre 21.000 y 31.000 dólares canadienses por año.

«Este era un caso de acceso a la justicia», dijo Michael Wright, uno de los abogados de Heller.

La Corte dictaminó esencialmente que «la parte más fuerte en un contrato entre partes se estaba aprovechando de la parte más débil de manera injusta», dijo Wright.

Esta decisión de la Corte Suprema de Canadá significa que los choferes pueden buscar que sus demandas laborales sean resueltas mediante las Cortes de Ontario, lo que abre la posibilidad de que los conductores de Uber sean considerados como empleados en el sentido de la Ley de normas de empleo de la provincia de Ontario.

Ahora Heller puede reiniciar su demanda colectiva, dijo Wright, pero el asunto no se resolverá pronto.

«Esta es la primera ronda de una serie de rondas», dijo Wright, un abogado laboral de la firma Wright Henry LLP en Toronto, añadiendo que podría tomar «unos cuantos años más».

Las acciones de Uber bajaron un 2,7% alrededor del mediodía este viernes.

 

Fuentes: Reuters / CBC / O. Stefanovich / Canadian Press / RCI

Categorías: Economía, Internacional, Sociedad
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