No se han documentado casos de transmisión del virus a través del intercambio de moneda, tarjetas de crédito y billetes de banco. Y el principal modo de transmisión de COVID-19 sigue siendo la interacción entre dos individuos mediante la emisión de microgotas contagiosas.
–Instituto nacional de salud pública de Quebec
Los vendedores están alentando el pago sin contacto y también están pidiendo a los clientes que coloquen los productos en bolsas ellos mismos antes de pesarlos en un intento por minimizar el contacto. (Elias Abboud / CBC)
En los mercados al aire libre de verduras y frutas en Montreal, los pagos se hacían siempre en efectivo. Es por eso que estaba acostumbrada a tener siempre conmigo billetes y monedas al ir de compras por allí. Reconozco que soy una asidua clienta de esos mercados de pequeños granjeros porque todos los productos, al ser locales, son garantizados frescos.
Al inicio de la crisis del coronavirus corrió la noticia sobre la posibilidad de que las monedas y billetes pudieran ser una fuente de contagio del Covid-19.
De nada valieron las opiniones en sentido contrario de la Organización Mundial de la Salud ni del Banco de Canadá que advertían sobre la imposibilidad del contagio a través de la manipulación del dinero contado.
De otro lado, el Consejo de Comercio Minorista del Canadá recomendaba desde hace dos meses a sus miembros que fomentaran el pago sin contacto.
Llegaron los cierres de negocios impuestos por el gobierno como medida preventiva para frenar la expansión de COVID-19.
Los mercados cerraron parcialmente por un tiempo aplicando medidas estrictas de higiene hasta la semana pasada cuando Quebec comenzó parcialmente su desconfinamiento y apertura de negocios.
Los mercados públicos de Montreal ahora tienen nuevas medidas de seguridad para proteger a los vendedores y compradores de COVID-19. (Elias Abboud / CBC)
Regresé al mercado y me di con la sorpresa de que todos los pequeños productores se habían dotado de lo necesario para que lo clientes pagaran con tarjetas. El dinero contante y sonante se había terminado pensé.
Era la primera vez en la historia que, por un problema de salud pública, no económico, tendía a desaparecer una costumbre tan arraigada entre nosotros.
Pero estaba equivocada.
El Instituto nacional de salud pública de Quebec (INSPQ) dice hoy que “no se han documentado casos de transmisión del virus a través del cambio de moneda, tarjetas de crédito y billetes.”
Se ha demostrado indica, que el virus de COVID-19 disminuye rápidamente en superficies como el cobre, el cartón, el plástico y el acero inoxidable.
Medidas preventivas a aplicar, según el INSPQ
El INSPQ dice en su informe que si bien el principal modo de transmisión del SARS-CoV-2 sigue siendo la interacción entre dos personas mediante la emisión de microgotas contagiosas “el tiempo de supervivencia del virus en las superficies no indica la infectividad residual del coronavirus en los individuos expuestos”.
Por lo tanto, al utilizar dinero en efectivo hay que tomar ciertas precauciones de higiene, dice el Instituto.
Medidas a las que ya estamos acostumbrados y que hay que darles continuidad, porque el virus sigue merodeando.
El INSPQ recomienda limitar el intercambio manual de billetes, monedas, cheques, tarjetas de crédito, y cupones de descuento, entre otros, privilegiando las transacciones virtuales.
* Los trabajadores deben evitar manipular las tarjetas bancarias o los teléfonos celulares de los clientes y aplicar la higiene de las manos tan a menudo como sea posible. Si se usan guantes, hay que vigilar las múltiples superficies lo que no elimina la necesidad de lavarse las manos.
* Las terminales de pago deben mantenerse limpias. Lo ideal es que la desinfección se haga varias veces al día y cuando la terminal está visiblemente sucia.
* Las transacciones con dinero en efectivo pueden realizarse limitando el tiempo y la distancia de interacción con el cliente y vigilando la higiene de las manos después de la transacción
Lo que sí es cierto es que la pandemia está cambiando los hábitos de pago de transacciones entre nosotros. Yo adquirí ahora el hábito de pagar con tarjeta en cualquier negocio. Los dueños lo incorporaron también aun cuando el dinero al contado siga circulando.
Lo que hizo la pandemia fue acelerar una tendencia que ya se perfilaba en el horizonte, según el Banco de Canadá y desde 2017: su encuesta sobre los métodos de pago realizada ese año reveló que el «33% de las transacciones se efectuaban en efectivo, en comparación con el 54% en 2009».
Y el porcentaje de compras en línea demuestra que ya es un hábito creciente que difícilmente querrá regresar a los tiempos anteriores a la pandemia.
La presse canadienne- INSPQ-RCI
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