El Primer Ministro Justin Trudeau dijo este lunes que el gobierno de Canadá extenderá el programa de subsidio salarial de emergencia hasta diciembre de este año.
Este programa fue anunciado el 1 de abril de 2020 con el propósito de dar apoyo financiero a las empresas canadienses para hacer frente a la pandemia del Covid-19 y evitar el despido de sus trabajadores. Este subsidio cubre el 75% de los salarios, hasta un máximo semanal de 847 dólares, para los empleados de las empresas elegibles y las organizaciones sin fines de lucro afectadas por la desaceleración económica causada por la pandemia.
«Esta semana anunciaremos una extensión del programa de subsidios salariales hasta diciembre, para dar mayor certidumbre y apoyo a las empresas a medida que reactivamos la economía», dijo Trudeau.
Este programa de subsidios salariales es uno de los pilares del plan del gobierno para que los canadienses vuelvan a trabajar después de varios meses de actividad económica restringida. Sin embargo, este programa no ha tenido la recepción que el gobierno esperaba de parte de las empresas.
Hasta el 6 de julio, el subsidio salarial fue utilizado para canalizar unos 18 billones de dólares en beneficio de los trabajadores de unas 252.370 empresas.
El cierre de negocios debido a la pandemia ha causado la pérdida de millones de empleos en todo Canadá. El Departamento de Estadísticas de Canadá dijo que la economía perdió casi 2 millones de empleos en abril. (Foto: THE CANADIAN PRESS/Ryan Remiorz)
En el cuadro de la situación económica de Canadá, presentado por el gobierno la semana pasada en Ottawa, el presupuesto destinado al programa de subsidios salariales fue elevado a los 82.300 millones de dólares.
Por otra parte, el primer ministro Trudeau no dio los detalles sobre cómo su gobierno reformará las normas de elegibilidad de este programa de subsidio salarial federal, reglas que los críticos han afirmado que son una barrera para recibir esa ayuda.
En un principio el gobierno canadiense presentó el subsidio salarial como una herramienta clave para amortiguar el golpe económico de la pandemia, ayudando a los trabajadores a permanecer vinculados a sus fuentes de trabajo mientras la actividad económica permanecía paralizada debido a la pandemia.
Lo que ocurrió fue que el dinero gastado en este programa quedó rezagado en relación con los fondos que se gastan en la Prestación Canadiense de Urgencia, otro programa diseñado para ayudar a las personas que habían perdido sus empleos o casi todas sus horas de trabajo a causa de la pandemia.
El cierre de negocios debido al Covid-19 ha contribuido a la pérdida de millones de empleos en todo Canadá. (Foto: Michael Wilson / CBC)
El programa de Prestación Canadiense de Urgencia, que entrega 500 dólares a la semana a las personas que cumplen los requisitos para recibir este beneficio, había desembolsado hasta el 5 de julio casi 55 mil millones de dólares que fueron a los bolsillos de 8,25 millones de personas.
El presupuesto para ese programa se eleva a los 80 mil millones de dólares, pero está previsto que este programa concluya en otoño.
El ministro de Finanzas de Canadá, Bill Morneau, pasó semanas antes de la actualización fiscal del 8 de julio recibiendo los puntos de vista de empresas, sindicatos y otras partes interesadas en la remodelación del programa de subsidios salariales.
El gobierno indicó la posibilidad de cambios en los parámetros de reducción de ingresos que podrían desalentar el crecimiento de las empresas.
«Necesitamos reducir los desincentivos al crecimiento. Tenemos que asegurarnos de que el subsidio es apropiado para los desafíos que enfrentan las empresas en la contratación de trabajadores y el retorno de la población al trabajo».
Bill Morneau, ministro de Finanzas de Canadá.
Trudeau también prometió dar más detalles esta semana sobre el apoyo financiero federal a las provincias en su intento de reactivar sus economías.
El Primer Ministro canadiense Justin Trudeau junto al ministro de Finanzas de Canadá, Bill Morneau. (Foto: Canadian Press /Sean Kilpatrick)
«También hemos estado trabajando muy duro, con la viceprimera ministra [Chrystia] Freeland en el programa de una reactivación segura de la economía con las provincias, y tendremos una actualización sobre esto al finalizar la semana».
Justin Trudeau, primer ministro de Canadá.
Hasta la fecha, Ottawa ha prometido unos 14.000 millones de dólares para ayudar a las provincias y territorios a reabrir sus economías. Los primeros ministros provinciales se han quejado de que ese monto no es suficiente para satisfacer sus necesidades y que son fondos que vienen con demasiadas condiciones.
Fuentes: CBC / Canada.ca / Canadian Press / RCI
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