En la batalla por contener la propagación del Covid-19, Canadá y Estados Unidos acordaron cerrar su frontera terrestre al tráfico no esencial a partir del 21 de marzo. Este acuerdo es revisado cada 30 días. Hasta la fecha, el cierre de la frontera ha sido extendido en tres ocasiones.
La última extensión fenece este 21 de julio, y ante el aumento descontrolado de casos de infección en Estados Unidos, funcionarios del gobierno canadiense confirmaron que el cierre fronterizo se prorrogará por otros 30 días, salvo para los viajes esenciales.
La frontera entre Canadá y Estados Unidos está cerrada a los viajes no esenciales desde marzo. (Foto: Ryan Remiorz/La prensa canadiense)
«Honestamente no creo que la frontera se abra hasta finales de año», dijo el abogado estadounidense de inmigración, Len Saunders. «Especialmente cuando se escucha hablar de más casos [de la pandemia] en Arizona y Texas y todos estos Estados del sur».
Esos Estados son los que más apoyan al presidente Trump, severamente condenado por sus políticas erráticas ante la crisis y sus constantes ataques contra las autoridades de salud en ese país.
El doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, se ha convertido en la fuente más seria y creíble que el propio presidente de Estados Unidos, Donald Trump en la lucha contra la pandemia. (Foto: Alex Brandon / The Associated Press)
Desde que la frontera fue cerrada al tráfico no esencial el 21 de marzo, esta es la cuarta prorrogación del cierre.
La prolongación del cierre se produce después de una conversación telefónica entre el primer ministro Justin Trudeau y el presidente Donald Trump el lunes, en la que abordaron sobre una serie de temas que incluían el cierre de la frontera.
Funcionarios del gobierno canadiense dijeron que esperan que la frontera permanezca en gran parte cerrada en el futuro inmediato, a pesar de los pedidos de parte de miembros del Congreso de Estados Unidos que quieren un plan gradual para la reapertura de la frontera.
Personal médico traslada a un paciente en el United Memorial Medical Center en Houston, Texas, el 2 de julio de 2020. A pesar de su renombrado centro médico con la mayor aglomeración de hospitales y laboratorios de investigación del mundo, Houston está a punto de verse abrumada por una oleada de casos de coronavirus en Texas. (Foto: Mark Felix / AFP via Getty Images)
La frontera terrestre entre Canadá y Estados Unidos sigue abierta a las personas que hacen viajes por motivos esenciales, como el trabajo o la escuela.
El 9 de junio, el gobierno canadiense aflojó sus restricciones fronterizas para permitir la entrada al país de visitantes estadounidenses con familiares directos en Canadá. El tener un novio o novia no califica como familia directa ya que una pareja califica como cónyuge de hecho sólo si esa persona ha vivido con su pareja por lo menos un año.
Los familiares que llegan de visita desde Estados Unidos deben permanecer en Canadá por lo menos por 15 días y permanecer en cuarentena durante 14 días desde el momento de su llegada.
Los casos de contagio del Covid-19 están alcanzando niveles récord a diario en un gran número de estados de EE. UU., lo que haría que cualquier reanudación de los viajes, tal como ocurrían antes de la pandemia, signifique una grave amenaza para la salud de la población canadiense.
A diferencia del presidente estadounidense Trump, el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, no tuvo objeciones en llevar una mascarilla para evitar el contagio del Covid-19 y tampoco politizó su uso. (Foto: Frank Gunn/La prensa canadiense)
«Reconocemos que la situación sigue siendo compleja en Estados Unidos en lo que respecta al Covid-19», dijo Trudeau el lunes en una conferencia de prensa. «Todos los meses, hemos podido extender los cierres fronterizos, excepto para el ingreso de bienes y servicios esenciales”.
Las recientes encuestas de opinión en Canadá muestran que más del 80% de los canadienses están a favor de mantener las restricciones fronterizas.
Por su lado, algunos destacados expertos en salud pública han sugerido que la frontera debería permanecer cerrada por lo menos hasta el final de año.
Howard Njoo, oficial adjunto de salud pública de Canadá, dijo que el cierre de la frontera sigue teniendo sentido desde el punto de vista de la salud pública debido a las diferencias en las situaciones epidemiológicas en los dos países.
«Los canadienses han hecho tremendos sacrificios hasta la fecha para poder aplanar la curva y estamos viendo los frutos de nuestro trabajo. No queremos desperdiciar estos esfuerzos corriendo el riesgo de reintroducir el virus en Canadá y aumentar los riesgos de un mayor contagio».
Howard Njoo, oficial adjunto de salud pública de Canadá.
El líder del Bloque Quebequense, Yves-François Blanchet, dijo a la prensa que la frontera debería permanecer cerrada porque la pandemia todavía está fuera de control en Estados Unidos.
Yves-Francois Blanchet, líder del Bloque Quebequense, el contingente separatista en el Parlamento federal en Ottawa. (Foto: THE CANADIAN PRESS/Chris Wattie)
«Si vemos los ejemplos de países que han manejado bien esta crisis, en la lista de los que lo hicieron bien no figura Estados Unidos. Mientras la frontera represente una amenaza para la salud de los quebequenses y canadienses, debe permanecer cerrada».
Yves-François Blanchet, líder del Bloque Quebequense.
Fuentes: Reuters / CBC / K. Simpson / D. Cochrane / S. Harris / Canadian Press / RCI
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