El primer ministro de la provincia de Columbia Británica pidió al primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, que dé un «enorme paso» y despenalice la posesión de drogas ilícitas para uso personal.
En una carta enviada a Trudeau el lunes, John Horgan destacó que la población de Columbia Británica está sufriendo niveles sin precedentes de daños vinculados a la sobredosis, incluidas las muertes, debido a las drogas tóxicas disponibles en las calles.
La carta sostiene que las prohibiciones penales son ineficaces para disuadir el consumo de drogas y que la criminalización impide que la gente busque la ayuda que necesita. Por otra parte, la esperanza de vida está disminuyendo en la provincia debido a la crisis de sobredosis, escribió John Horgan.
John Horgan, Primer ministro de la provincia de Columbia Británica.
(Foto: THE CANADIAN PRESS/Chad Hipolito)
En un editorial el pasado 13 de julio, el periódico de circulación nacional The Globe and Mail destacaba que “las sobredosis de drogas mataron a 15.393 personas en Canadá entre 2016 y 2019. Esto representa cerca una muerte cada dos horas. Decenas de miles más requirieron atención de emergencia.
Esta crisis sanitaria se ha desvanecido durante la pandemia de coronavirus, pero está lejos de haber terminado. En el epicentro de las muertes debido a las drogas está la provincia de Columbia Británica. Solamente en mayo, unas 171 personas murieron a causa de las drogas ilícitas.
Contra la amenaza masiva del Covid-19, Canadá organizó una respuesta integral. El costo, que incluye un cierre económico y un déficit federal sorprendente, es enorme, pero ha valido la pena. Hasta el 10 de julio el virus había matado a 8.799 personas en Canadá, la tercera tasa de mortalidad más baja entre los países del Grupo de los Siete.
La batalla de Canadá contra el coronavirus muestra que podemos aplacar una crisis sanitaria. Es hora de poner un esfuerzo similar en la crisis de la sobredosis. No hay respuestas fáciles. Tampoco hay una solución única, pero hay muchas políticas disponibles, si estamos dispuestos a ser audaces.
La despenalización de la posesión de drogas es una medida inmediata. Es una idea que los dirigentes políticos han rechazado, pero que ha sido ampliamente respaldada por los principales funcionarios de salud, y por una mayoría de canadienses”, decía el periódico The Globe and Mail.
Lugar en memoria de una joven que murió por sobredosis de drogas en Vancouver, el 7 de noviembre de 2011. (Foto: REUTERS/Andy Clark )
Horgan dijo que apoya el reciente pedido de los jefes de policía de Canadá para que se despenalice la posesión de pequeñas cantidades de drogas ilícitas para uso personal como la mejor manera de luchar contra la adicción y que sus ministros se pondrán en contacto con sus homólogos federales para adoptar nuevas medidas.
El Servicio Forense de Columbia Británica dijo la semana pasada que un récord de 175 personas murieron en junio por sobredosis de drogas ilícitas, superando el récord anterior de 171 muertes sólo un mes antes.
En 2016 fue declarada una emergencia de salud pública y desde entonces unas 5.000 personas han muerto por sobredosis de drogas ilícitas en esa provincia del Pacífico canadiense, muchas de esas muertes fueron causadas por el poderoso opiáceo fentanilo.
«Detrás de estas estadísticas se esconde una tragedia muy personal. Estamos perdiendo a nuestros familiares y amigos, a nuestros vecinos y nuestros colegas. Debemos hacer más».
John Horgan primer ministro de la provincia de Columbia Británica.
La sobredosis sigue siendo la principal causa de muerte no natural en Columbia Británica y la esperanza de vida al nacer está disminuyendo en la provincia debido en gran parte a la crisis de la sobredosis, dice el primer ministro de esa provincia.
Al modificar la Ley de Drogas y Sustancias Controladas, despenalizando la posesión para uso personal, «el gobierno federal daría un enorme paso para reducir el estigma sistémico asociado con el uso de drogas ilícitas y apoyaría a las personas para que accedan a los servicios que necesitan para mantenerse a salvo y comenzar su camino hacia la recuperación», dijo Horgan.
Los paramédicos responden a una víctima de sobredosis en un callejón en el centro este de Vancouver en mayo. Más del 82 por ciento de las muertes por sobredosis el mes pasado en Columbia Británica involucrado fentanilo. (Foto: Ben Nelms / CBC)
En un comunicado este lunes el Ministerio de Salud de Canadá dijo que ha ampliado la accesibilidad de los servicios sanitarios y sociales esenciales para las personas que consumen drogas.
«Estas acciones incluyen el apoyo a la Ley del Buen Samaritano sobre Sobredosis de Drogas, la financiación de programas como los tribunales de tratamiento de drogas para aquellos cuyo uso de sustancias contribuye a sus delitos, el apoyo a la mejora del acceso a los servicios de reducción de daños como los sitios de consumo supervisado, el acceso a medicamentos de grado farmacéutico, también conocido como suministro más seguro, y una gama más amplia de opciones de tratamiento», dijo el Ministerio de Salud.
«Nuestro gobierno sigue empeñado en promover respuestas basadas en evidencias para ayudar a invertir la tendencia de las muertes por sobredosis de opiáceos y otros daños relacionados con las sustancias en Canadá».
El jefe de la Policía de Vancouver, Adam Palmer, también presidente de la Asociación Canadiense de Jefes de Policía. Esta organización pidió la despenalización de la posesión de drogas para uso personal. (Foto: CBC/Ken Leedham)
La Asociación Canadiense de Jefes de Policía ha propuesto al gobierno que, a fin de evitar que las personas que sufren de una dependencia de las drogas acaben en el sistema de justicia penal, más bien se aumente el acceso a la atención de la salud, el tratamiento y los servicios sociales. Esta medida beneficiaría a aquellas personas halladas en posesión de una pequeña cantidad de drogas ilícitas para consumo personal.
Esta asociación también pidió la creación de un grupo nacional de trabajo para investigar la reforma de la política de drogas, en la que se examinará la ley que abarca la simple posesión.
Adam Palmer, presidente de la asociación y jefe de policía de Vancouver, señaló que la crisis del fentanilo y el suministro de drogas envenenadas han devastado comunidades y ha costado la vida a miles de personas en todo Canadá.
Un hombre se inyecta drogas en un callejón del lado este del centro de Vancouver. Foto tomada el 7 de abril de 2020. (REUTERS/Jesse Winter)
La doctora Bonnie Henry, principal responsable de salud en Columbia Británica, también pidió la despenalización de la posesión de pequeñas cantidades de drogas, señalando que las personas usan sustancias por muchas razones.
«Nadie crece pensando ‘quiero ser adicto a las sustancias, quiero tener un trastorno por consumo de sustancias, quiero que esto controle mi vida», dijo Henry la semana pasada.
Fuentes: CBC / The Globe and Mail / Canadian Press / RCI
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