La inflación en Canadá en el mes de julio último fue del 0,1 por ciento, dato que los optimistas podrían leer como una consecuencia beneficiosa de la actual pandemia de coronavirus.
En efecto, la suba de precios al consumidor había sido del 0,7 por ciento en junio, lo que señala un ralentizamiento de la inflación, en buena medida debido a la menor actividad resultante de las políticas de confinamiento y cierre de la economía.
De todos modos, los precios subieron en 5 de los componentes principales de la economía canadiense.
Transporte y hotelería con mayor baja
Los precios del transporte decrecieron en julio 8,6 por ciento, en comparación con el año anterior, superando incluso la caída registrada en 2015, en medio de una crisis del mercado del petróleo.
La industria de la aeronavegación ha sido duramente golpeada por el Covid-19, debido a la cancelación masiva de vuelos, resultante del cierre de fronteras y de los temores a un agravamiento de la pandemia.
La hotelería registró una caída del 27 por ciento en sus precios, con una declinación que se extendió por tercer mes consecutivo.
La gasolina sigue cuesta abajo
El costo del combustible para vehículos registró una baja del 14,9 por ciento en julio, detrás de la caída del 15,7 el mes precedente.
Sin embargo, y como ocurre frecuentemente en el mercado de consumo interno canadiense, el valor de la gasolina en los surtidores en lugar de bajar aumentó, 4,4 por ciento en julio.
Los analistas adjudican el incremento del precio del combustible al consumidor debido al aumento de la demanda producido por el reinicio de numerosas actividades.
Del mismo modo, el valor del crudo registró un leve incremento, en medio de los temores de que un nuevo aumento de los contagios en todo el mundo pudiera afectar la demanda.
Carne siempre cara
El mercado de la carne, que en Canadá presenta normalmente valores más altos que en otros países productores, registró una suba de precios en julio, pero con una tendencia que parece haber entrado en una desaceleración.
El incremento de los costos fue del 4,8 por ciento, mientras que en junio el precio de la carne había subido 8,1 por ciento.
La carne vacuna tanto fresca como congelada venía de experimentar una baja en su precio del 6,7 por ciento en julio, luego del incremento del 8,3 por ciento constatado el mes anterior.
La disminución de los precios de la carne de ganado vacuno marcó el mayor descenso mensual desde agosto de 2003. Los valores cayeron a medida que aumentaba la producción, volviendo gradualmente a los niveles anteriores a la aparición del coronavirus.
Por su lado, la carne de cerdo cayó 2,7 por ciento en julio, tras el incremento del 3,2 que había tenido el mes anterior.
Los productores de gallina se vieron beneficiados con un aumento del 6,6 por ciento en los precios, compensando la baja de 4,4 por ciento en junio.
Productos digitales
El precio indicativo para los aparatos digitales registró una caída del 29,7 por ciento en comparación con los valores vigentes en julio de 2019.
En el último año, los consumidores han pagado valores más bajos por los “dispositivos digitales multifunción”, como se denomina pomposamente a los teléfonos inteligentes y a las tabletas electrónicas.
La baja se explica, en parte, debido a que las empresas pusieron sus productos a disposición del público a precios promocionales, como una estrategia para desprenderse del inventario de esas unidades antes de la salida al mercado de nuevos modelos.
Vivienda más barata en Manitoba
Los seguros para la vivienda y de las hipotecas registraron una baja en sus costos del 6,4 por ciento en la provincia de Manitoba. La situación se atribuye, principalmente, a la exención del impuesto a las ventas minoristas, que desde julio fue eliminado para los inquilinos, hipotecas y seguros para el hogar.
Todos los valores están expresados en base a una comparación de los precios vigentes en julio de 2020 y julio de 2019.
La información fue dada a conocer por la agencia canadiense de estadísticas, en su reporte mensual sobre el Índice de Precios al Consumidor, publicado el 19 de agosto.
Los aumentos se registraron en 5 de los considerados 8 componentes principales en la formación de precios. Esos 8 componentes son: alimentos; vivienda; muebles, equipamiento y gastos del hogar; vestimenta y calzado; transporte; salud y cuidados personales; recreación, educación y lectura y, por último, bebidas alcohólicas, productos de tabaco y cannabis recreativo.
A propósito del cannabis
El gobierno canadiense fue acusado de proteger a los productores locales de cannabis contra la competencia extranjera, debido a una decisión de impedir la importación de marihuana medicinal.
Según sostiene el sitio de Internet Marijuana Business Daily, “al menos un gobierno extranjero planea hacer una apelación formal a los funcionarios federales en Ottawa”, respecto del asunto, aunque la publicación no identifica al presunto demandante.
El sitio indica que si bien no hay una norma expresa que prohíba la importación de ese producto, en la práctica la misma está vedada, debido a los controles y exigencias que imponen las autoridades canadienses.
Fuentes: Agencia Canadiense de Estadísticas / Marijuana Business Daily.
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