El déficit previsto para 2020 alcanza un récord de 24.000 millones de dólares según la actualización económica de la provincia.
A medida que COVID-19 se extendía por todo el mundo en marzo y abril, los países ordenaban todo tipo de cierres de la economía para frenar la transmisión de la enfermedad.
Cuatro meses más tarde, los analistas afirman que la situación económica canadiense es el doble de mala de lo que inicialmente habían previsto.
El Conference Board de Canadá publicó un informe esta semana, advirtiendo que Canadá se dirige a un descenso de 8,2% por ciento en el PIB para finales de 2020. Y prevé que la situación en la provincia de Alberta será la peor debido a la caída de los precios del petróleo. El Primer Ministro de esa provincia dice que su gobierno enfrentará el peor déficit de su historia.
Pedro Antunes, visto aquí en 2017, es economista jefe del Conference Board of Canada. (CBC)
El Primer Ministro Jason Jason Kenney dijo esta semana que Alberta superará un déficit de 20 mil millones de dólares, el triple de la previsión presupuestaria de febrero.
Kenney ya ha advertido a los ciudadanos de Alberta que el alcance del déficit y la deuda serán enormes. Antes de la pandemia, en el mes de febrero el presupuesto provincial preveía un déficit menor de 7.000 millones de dólares.
Hoy la realidad es totalmente otra. Los ingresos han disminuido en más de 10.000 millones de dólares, dijo Kenney el martes, cuando anunció un nuevo presupuesto para 2020, lo que llevará el déficit a más de 20.000 millones de dólares.
Esta disminución de los ingresos es atribuible a la pandemia, pero también a la caída de los precios del petróleo. Durante el primer trimestre fiscal que abarca los meses de abril, mayo y junio, los precios del petróleo crudo entraron en terreno negativo.
Pedro Antunes es economista jefe del Conference Board de Canadá. En entrevista con el radiodifusor público CBC, destacó el buen trabajo que hizo Canadá para contener el virus, en comparación con otros países. Pero el precio a pagar será muy grande por la desaceleración de la actividad económica afirma.
“Hemos podido comprobar lo profundo y rápido que ha sido esto. Vimos las implicaciones de eso en marzo y abril de este año. De hecho, sabemos que el segundo trimestre ahora probablemente habrá un descenso del 12%. Así que pueden imaginar lo que será la economía operando, al 88% de donde estaba antes de este cierre”.
Y el economista dice que la economía va a funcionar muy por debajo de la normal durante un largo período de tiempo.
El sector petrolero canadiense, que ya sufría las consecuencias de la guerra de precios del petróleo entre Arabia Saudita y Rusia, fue duramente golpeado por la pandemia, que ha causado serios estragos. (Foto: REUTERS/Jessica Lutz)
Alberta, la petrolera, con el peor pronóstico
Si bien afirma que todas las provincias canadienses enfrentarán dificultades económicas, el declive para Alberta será más profundo dice Pedro Antunes, coincidiendo con el análisis del premier Jason Kenney. Para el economista, la provincia petrolera está recibiendo un doble golpe.
“No sólo se enfrenta a los cierres similares que vemos en todo Canadá, sino que además, vemos una situación en la que la demanda de petróleo ha disminuido sustancialmente. Pero no sólo eso, los ingresos de los productores de petróleo han disminuido. También tiene un impacto en los presupuestos de gastos de capital de muchas de las empresas productoras de petróleo. Y eso es realmente lo que afecta a la economía local. Es toda esa actividad asociada con la perforación, la construcción, las reparaciones y el gasto de capital”.
Datos sobre las provincias para 2021
*Las provincias marítimas sufrieron embates económicos menos severos que la mayoría de las otras partes del país este año debido que tuvieron menos casos de COVID-19. Sus recuperaciones en 2021 serán menos fuertes que las de las otras provincias.
*Las provincias que dependen del sector de la energía -en particular, Alberta, pero también Saskatchewan y Terranova y Labrador– se han visto especialmente afectadas por el doble golpe del colapso de los precios del petróleo y el cierre económico debido al virus.
Porque ellas dependen del sector energético tendrán más dificultades para recuperarse de la recesión.
*A Ontario y Quebec les habría ido aún peor este año si no fuera por la capacidad de los empleados del sector financiero y de otras industrias de servicios empresariales de trabajar a distancia.
* Hasta ahora, Manitoba ha hecho un buen trabajo para contener la propagación del virus. Aun así, su industria manufacturera aeroespacial clave se verá muy afectada por las restricciones de viaje a nivel mundial.
COVID-19 continúa obstaculizando la recuperación económica mundial, especialmente el transporte aéreo. Esto mantendrá baja la demanda de petróleo y otros recursos hasta bien entrado el 2022.
* Ayudada por algunas ventajas clave, incluyendo una mejor posición fiscal de cara a la pandemia, Columbia Británica experimentará un daño económico menos severo por el virus que la mayoría de las provincias.
*Para la mayoría de las provincias, la actividad económica no volverá a los niveles anteriores a COVID-19 hasta la segunda mitad de 2021.
-Conference Board of Canada
Sobre este último punto, Antunes dice que la recuperación para Canadá será particularmente difícil porque el país se define por una economía abierta que depende fundamentalmente de sus exportaciones.
“Necesitamos que EE.UU. se recupere plenamente antes de que veamos nuestros productos regresar al consumidor estadounidense. Así que eso es sólo uno de los desafíos. Incluso dentro de nuestra economía doméstica, cuando se piensa en cualquier cosa asociada con el alojamiento y la comida, el entretenimiento, las artes, todos estos todos estos sectores que no van a recuperarse fácilmente hasta que estemos completamente lejos de la amenaza del virus. No vemos esencialmente que la economía vuelva a los niveles anteriores al virus hasta el final del próximo año”.
El gobierno de Alberta publicará su actualización económica para el primer trimestre fiscal este jueves.
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Más información.
*Recuperación de la economía canadiense “prolongada y desigual”: Banco de Canadá
Conference Board de Canadá- CBC-As It Happens- Radio Canadá
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